他在椅子上坐下，神情复杂：老夫刚从县城回来，打听到一些消息。那个差役名叫刘猛，是县令的心腹。他今天回去就向县令告了状，说你煽动民众抗税。
苏明远的心一沉：那么，县令会如何处置？
张县令是个明白人，不会轻易相信刘猛的一面之词。但这件事已经捅出去了，必然会有后续的麻烦。陆渊叹了口气，明远，你还有不到一个月就要参加乡试了，这个时候惹出事端，对你极其不利。
苏明远沉默了片刻，最终说道：陆先生，如果我连眼前的不公都不敢反对，将来又如何能为民请命？如果我为了功名而对百姓的苦难视而不见，那我读圣贤书又有何意义？
陆渊深深地看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪：明远，你让老夫想起了年轻时的自己。那时的老夫，也曾有过这样的热血和理想。
那后来呢？苏明远问道。
后来...陆渊苦笑一声，后来就成了现在这个样子。在现实面前碰得头破血流，最终学会了明哲保身。
他停顿了一下，继续说道：但老夫不希望你重蹈老夫的覆辙。如果你真的有改变这个世道的理想，就必须先获得足够的地位和权力。而要获得这些，首先要通过科举。
可是，如果我为了科举而对现实的苦难视而不见，那我和那些只知道明哲保身的庸官又有什么区别？苏明远反问道。
这个问题让陆渊陷入沉思。确实，这是一个两难的选择——为了理想而牺牲前途，还是为了前途而暂时埋葬理想？
就在这时，周老秀才匆匆赶来，脸上写满了担忧：明远，大事不好了！刘猛在县城到处造谣，说你煽动农民造反。现在县城里议论纷纷，对你极其不利！
苏明远的心彻底沉了下去。他知道，在这个时代，煽动造反是个极其严重的罪名，一旦坐实，不仅科举无望，连性命都可能不保。
那现在怎么办？苏明远问道。
周老秀才焦急地说：赶紧想办法澄清！否则别说乡试了，连人身安全都成问题！
陆渊却摇了摇头：事情已经闹得这么大，澄清恐怕已经来不及了。现在唯一的办法，就是尽快平息事态。
怎么平息？苏明远问道。
向县令认错，承认自己一时冲动，愿意承担相应的责任。陆渊艰难地说出这个建议。
这个建议让苏明远如遭雷击。让他向那些贪官污吏认错？这无异于背叛自己的信念，背叛那些受苦受难的百姓。
苏明远断然拒绝，我绝不会向邪恶低头！
明远，你要三思啊！周老秀才急得直跺脚，一时的意气用事，可能会毁掉你的一生！
苏明远站起身，目光坚定如铁：两位先生的好意我心领了。但有些事情，是不能妥协的。如果连基本的是非观念都要为了功名而抛弃，那我还算什么读书人？
他走到窗前，凝视着夜空中的星辰：我知道这样做的后果，也知道可能会失去参加乡试的机会。但我宁可失败，也不愿意成为一个没有灵魂的行尸走肉。
陆渊和周老秀才对视一眼，都从对方眼中看到了深深的无奈。他们明白，苏明远已经下定了决心，任何劝说都无济于事。
既然如此，陆渊最终说道，老夫也不再劝你。但你要答应老夫一件事——无论发生什么，都要保护好自己。只有活着，才有希望。
苏明远点头：我明白。
三人相视无言，房间里陷入了沉重的寂静。外面的夜风呼啸，仿佛在为即将到来的风暴做着预演。
苏明远知道，这一夜过后，他的命运将彻底改变。但他不后悔，因为这是他的选择，也是他的坚持。
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