腊月三十，天地间一片肃杀的静谧。雪花如鹅毛般纷纷扬扬地飘洒着，将整个村庄包裹在一片银白的世界中。远山如黛，近树如银，偶有炊烟袅袅升起，在这苍茫天地间平添了几分人间烟火的温暖。
苏明远站在窗前，望着这幅天然的水墨画卷，心中却如那飘摇的雪花一般，充满了不确定的情愫。自那日模拟县试之后，周老秀才的话如醍醐灌顶，让他对科举制度有了更加深刻而现实的认知。然而，这种认知却如一把双刃剑，在给他指明方向的同时，也割裂了他内心的某种纯真。
适应制度，掩盖真心，这就是在这个时代生存的代价吗？他在心中默默地问着自己，手指无意识地在窗棂上划着，留下一道道浅浅的痕迹，如同他内心那些无法言喻的挣扎。
门外传来王婆的声音，温暖而熟悉：明远，明远！快开门，婆子给你送好东西来了！
苏明远回过神来，连忙去开门。只见王婆满面红光地站在雪中，手里提着一个蒸笼，热气腾腾，香味扑鼻。她身后还跟着几个村中的妇人，每个人手中都拿着不同的食物。
王婆，这是......苏明远有些疑惑。
哎呀，你这孩子，今儿是除夕，一个人过年多冷清啊！王婆推开他走进屋中，婆子寻思着，你远离家乡，无亲无故的，这年夜饭总不能一个人吃吧？所以就和几个婶子商量，大家一起来陪你过个热闹年。
随着王婆进来的还有李婶、张嫂等几位平日里对苏明远颇为照顾的村中妇人。她们七手八脚地开始在苏明远的屋中摆放食物——白面馒头、腊肉炖菜、油炸丸子、还有一条完整的鲤鱼。
这......这如何使得？苏明远心中涌起阵阵暖流，但嘴上却按照古代的礼制推辞着，诸位婶婆如此费心，明远实在惶恐不安。
说什么呢，孩子！李婶一边摆放碗筷一边说道，咱们村里人，就是这样的。你在这里教书育人，又是有学问的好孩子，照顾你是应该的。再说了，多个人多双筷子，热闹嘛！
张嫂也笑着附和：就是就是，一个人过年，连个说话的人都没有，多没意思。今晚咱们都在这里陪你，等明天初一，你再到各家去拜年。
苏明远站在一旁，看着这些朴实的妇人忙前忙后，心中五味杂陈。在现代社会，邻里关系往往冷漠疏远，很少有这种发自内心的关怀。而在这个物质相对匮乏的古代，人与人之间的温情却如此真挚动人。
也许，这就是古代社会的人情味吧。他心中暗想，没有现代社会的快节奏和功利性，人们更容易保持内心的善良和纯真。
不一会儿，简陋的小屋便被布置得温馨而热闹。虽然比不上现代的装饰，但那种家的温暖却丝毫不减。蜡烛的光芒摇曳着，将每个人的脸庞都照得暖融融的。
来来来，明远，你坐主位。王婆招呼着，今晚你就是咱们的主人，咱们都是客人。
这如何使得，诸位长辈在此，明远岂敢坐主位？苏明远连忙推辞。现代人的平等观念与古代的尊卑秩序在他心中激烈碰撞着，但最终他还是选择了顺应古代的礼制。
经过一番推让，最终还是由年纪最长的王婆坐了主位，苏明远坐在侧席。这个细节让他再次感受到古代社会对于辈分和礼制的重视，也让他更加深刻地理解了在这个时代的重要意义。
席间，几位妇人开始七嘴八舌地聊起家常。从村中的琐事说到年景的好坏，从孩子的教育说到丈夫的脾气，话题虽然平常，但却充满了生活的气息。
明远啊，王婆夹了一块肉放到他碗中，你这么有学问，以后肯定能中状元的。到时候可别忘了咱们这些乡下人啊！
王婆言重了，苏明远谦逊地回答，明远不过是一介书生，哪敢奢望状元之位。再说，即便将来有了出息，也不敢忘记乡亲们的恩情。
这孩子嘴真甜！李婶笑着说道，说话这么好听，难怪能教出好学生来。
听着这些朴实的赞美，苏明远心中却涌起一种复杂的情感。在现代社会，人们的交往往往带着某种功利色彩，很少有这种纯粹的善意。而这些村中的妇人，对他的关怀完全是发自内心的，没有任何附加的条件。
然而，当他想起周老秀才的话，想起科举制度的残酷性，想起石文山的悲惨遭遇，心中就不禁生出一种担忧。如果他真的在科举路上失败了，这些善良的人们会如何看待他？他们的期望是否会变成一种无形的压力？
明远，你怎么了？王婆注意到了他的沉默，是不是菜不合胃口？
没有没有，苏明远连忙回过神来，明远只是在想，能得到诸位长辈如此厚爱，实在是三生有幸。
哎呀，说什么呢！张嫂摆摆手，咱们都是一家人，说这些见外的话干什么。
一家人。这三个字让苏明远心中一震。在这个陌生的时代，这些朴实的村民竟然愿意将他视为家人。这种接纳不仅仅是对他个人的认可，更是对他这个外来者的包容。
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