清晨的薄雾还未散尽，苏明远便匆匆赶往城东的梅花巷。昨夜陈彦回提到的那位黄老先生，据说是省城中最善于点拨考生的名师，虽不授课讲学，却能一语点醒梦中人。能得他指点一二，胜过苦读十年书。
梅花巷深处，一座朴素的小院映入眼帘。门前并无招牌，只有几株梅树探出墙头，此时虽非花季，却也显得清雅脱俗。苏明远正在犹豫是否敲门，院门却自己开了。
是苏公子吧？一个清瘦的老者出现在门口，须发皆白，眼神却异常锐利，老夫黄庭坚，久闻苏公子大名。
苏明远大吃一惊，连忙深深一揖：学生不才，何敢劳动先生大驾？
黄庭坚摆摆手，笑道：陈彦回那小子昨夜便来通报，说遇到一位江北才俊，文章颇有可观之处。老夫正闲来无事，便想见识见识。
进得院内，苏明远发现这里简直是个小型的文人聚会所。院子虽不大，却布置得雅致非常。书房内墨香阵阵，墙上挂着几幅字画，书架上摆满了各类典籍。最引人注目的是案头那堆文稿，想必是其他考生的习作。
先生，学生此来是想...
不必多言，黄庭坚打断了他的话，老夫知道你的来意。不过在指点你之前，先让老夫看看你的文章。听说你前不久写了一篇《论王道》？
苏明远心中一惊，没想到自己的文章竟已传到这里。他从怀中取出那篇策论，恭敬地递给黄先生。
黄庭坚接过文章，并未立即阅读，而是先仔细端详了苏明远一番，然后缓缓展开文稿。室内一时寂静无声，只听得到翻页的声音和黄先生偶尔发出的声。
良久，黄庭坚放下文章，眼中闪过一丝复杂的神色：文章确实不错，立意高远，论述清晰，文笔也算流畅。但是...
但是什么？苏明远急切地问道。
黄庭坚起身走到窗前，背对着苏明远说道：但是这篇文章，在乡试中恐怕得不了高分。
为何？苏明远更加不解了。
黄庭坚转过身来，神情变得严肃：苏公子，你可知道科举考试的真正目的是什么？
选拔人才，为国效力。苏明远毫不犹豫地回答。
表面上确实如此，黄庭坚点点头，但深层次来说，科举考试是在选择什么样的人才？选择能够维护现有秩序、理解朝廷意图的人才。
苏明远陷入沉思。作为现代人，他当然理解考试的政治性质，但在古代亲身经历时，这种感觉格外强烈。
黄庭坚继续说道：你这篇《论王道》，立意虽好，但过于理想化。你在文中提到的一些观点，虽然符合经典原意，却未必符合当前的政治需要。
那学生应该如何改进？
黄庭坚笑了笑，重新坐下：这就要说到考试的技巧了。苏公子，你可知道今年的主考官是谁？
听说是翰林学士王安礼。
不错。王安礼虽然学问渊博，但他有个特点，就是非常注重文章的政治正确性。他不喜欢过于激进的观点，也不喜欢过于保守的态度。他要的是一种恰到好处的平衡。
苏明远若有所思：先生的意思是，我们要揣摩主考官的心意？
正是如此，黄庭坚毫不讳言，这并非阿谀奉承，而是一种智慧。你想想，朝廷选拔官员，自然希望这些人能够理解并执行朝廷的政策。如果连主考官的心意都揣摩不透，又如何能在官场上立足？
这番话让苏明远心中五味杂陈。在现代，他也知道考试有标准答案，但那种标准化相对简单直接。而这里的标准答案，却是如此复杂微妙，需要对政治形势有深刻的理解。
具体应该怎么做呢？苏明远问道。
黄庭坚起身从书架上取下一本册子：这是近五年来各次乡试的优秀策论选集。你仔细研读，就会发现其中的规律。
苏明远接过册子，随手翻了几页，发现这些文章确实有共同特点：既不会过分激进地批评现状，也不会一味地歌功颂德，而是在肯定大方向的前提下，提出一些温和的改进建议。
再者，黄庭坚继续说道，你要学会使用恰当的词汇和句式。比如，不要直接说当今弊政如何如何，而要说窃观往昔，间有不便之处。不要说应该大刀阔斧地改革，而要说宜渐进调整，以求完善
苏明远暗自苦笑，这不就是古代版的政治正确吗？每个时代都有自己的话语体系，要想在这个体系内生存发展，就必须学会使用这套话语。
还有一点很重要，黄庭坚压低声音说道，你要学会引用。但引用什么，如何引用，大有讲究。
愿闻其详。
黄庭坚走到书案前，提笔写下几个名字：孔子、孟子、程颢、程颐、司马光...这些人的话，可以大胆引用。因为他们代表的是正统思想，主考官不会有异议。
然后他又写下另外几个名字：苏轼、苏辙、王安石...这些人的观点，引用时要格外小心。虽然他们都是大才，但政治立场有争议，一不小心就会引起主考官的反感。
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