刚从翰林院出来，听说今日朝会上发生的事，特来看看你。王安之拉着他往外走，走，找个地方说话。
两人出了宫门，在附近找了一家茶楼，要了个雅间坐下。
王安之关上门，才开口：苏兄，你今日之举，太危险了。
连你也这样说？苏明远苦笑。
不是我要说你，是真的危险。王安之压低声音，你可知道，蔡太师的势力有多大？朝中十之八九的官员都是他的门生故吏。你得罪了他，以后在京城恐怕寸步难行。
那又如何？苏明远端起茶杯，难道因为他势力大，就眼睁睁看着他的人贪墨，不敢管不敢问？
不是不敢管，是……王安之叹气，是要讲究策略。你这样直接撞上去，只会头破血流，于事无补。
策略？苏明远放下茶杯，什么策略？睁一只眼闭一只眼？还是同流合污？
苏兄，你何必这样说？王安之有些激动，我也不是让你同流合污，只是……只是你要明白，在这京城，想要做成事，就要学会妥协，学会圆滑。你看看那些在朝中有所作为的人，哪个不是八面玲珑、左右逢源？
左右逢源？苏明远摇头，那不是我要的。
那你要什么？王安之反问，要做一个清官，做一个直臣？然后呢？被人排挤，被人陷害，最后罢官归乡，一事无成？
这话说得很重,让苏明远愣住了。
王安之见他不语，语气缓和下来：苏兄，我知道你的理想，我也敬佩你的志向。但现实就是这样残酷。你若真想为百姓做些实事，就要先学会在这个体制内生存下来。只有活下来，才有可能改变什么。
苏明远沉默良久，才缓缓开口：安之兄，我明白你的意思。但若是为了活下来，就要放弃原则，那这样活着，又有什么意义？
不是放弃原则，是……王安之想了想，是韬光养晦，等待时机。
等待时机？苏明远苦笑，要等到什么时候？等到蔡京倒台？等到朝廷换了新人？那要等多久？十年？二十年？等到那时，我还是我吗？
王安之哑口无言。
两人相对无语，茶楼里只有远处传来的说书声，讲的是某个忠臣良将的故事，慷慨激昂。
讽刺的是，那些故事里的英雄，大多都没有好下场。
半晌，王安之叹道：苏兄,我说不过你。罢了，你既然已经决定了，我也不多劝。只是你要答应我，以后小心行事，莫要真的惹出大祸来。
多谢安之兄关心。苏明远起身拱手，天色不早了，我该回府了。
我送你。王安之也站起来。
两人走出茶楼，街道上已是黄昏时分。夕阳将天空染成金红色，给这繁华的京城镀上一层温暖的光。
可苏明远的心，却是冰凉的。
告别了王安之，他独自走在回府的路上。路过一处巷口时，忽然看见几个乞丐坐在墙角,正在分食一个馒头。
他停下脚步，从怀中掏出几文铜钱，递给那些乞丐。
多谢老爷！乞丐们千恩万谢。
苏明远摆摆手，继续往前走。
这就是他想要守护的百姓。这就是他想要改变的世道。
即便前路坎坷，即便孤立无援，他也要走下去。
因为，总要有人去做些什么。
回到府中，林氏已经备好了晚膳。看见苏明远回来，她欲言又止。
怎么了？苏明远问。
今日……今日有人送来一封信。林氏从袖中取出一封信，递给他。
苏明远接过，看见信封上没有署名，只写着苏御史亲启四个字。
他拆开信，展开一看，脸色瞬间沉了下来。
信上只有简单几行字：
苏御史，识时务者为俊杰。若再不知进退，恐有性命之忧。好自为之。
落款处，是一个血红的手印。
这是威胁。
赤裸裸的威胁。
林氏见他脸色不对，担心地问：相公，出什么事了？
苏明远将信收起，挤出一丝笑容：没什么，只是有人送错信了。
真的没事？林氏显然不信。
真的没事。苏明远拉着她的手，别担心，我自有分寸。
但他心里清楚，事情已经变得严重了。
蔡京那边，已经开始出手了。
这封信，只是一个警告。若是他再不知进退，接下来恐怕就不只是威胁这么简单了。
可即便如此，他还能退缩吗？
夜深了，苏明远再次来到书房。他点燃烛火，在案前坐下，从抽屉里取出几张白纸。
他要写信，写给几位地方上的旧友，打听一些关于李晋贪墨案的更多证据。既然朝中的路走不通，那就从地方入手。
只要证据足够确凿，就算是蔡京，也无法完全掩盖真相。
他相信，这世上还有公道，还有正义。
只是需要有人去争取，去坚持。
而他，愿意做那个人。
笔尖蘸满墨汁，在纸上缓缓写下第一个字。
窗外，夜色深沉。
远处的皇城依然灯火通明，那里的权力游戏还在继续。
而在这个普通的书房里，一个普通的七品御史，正在用自己微薄的力量，与这个庞大的机器抗争。
这是一场注定不对等的战斗。
但他别无选择。
因为他是苏明远，是那个曾在太学立誓要做清官直臣的书生。
因为他相信，清风明月，终会照亮这世间的阴暗。
烛火跳动，将他的影子投在墙上，时而清晰，时而模糊。
就像他的前路，充满未知，充满凶险。
但他会走下去。
一步一步，坚定不移。
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