树洞内短暂休整后，沈澈和鬼叔不敢久留。塌陷坑洞那边的动静已经平息，无法确定“星尘商会”的人是死是活，但更大的可能是他们正在设法脱困，并呼叫支援。
“必须尽快离开这片区域，找到更安全的路径。”鬼叔撕下布条重新包扎了腿上之前被藤蔓划开的伤口，语气严肃。
沈澈点头，他再次拿出暗蓝色晶体。晶体表面的蓝色荧光稳定了许多，那道细微的裂痕愈合处虽然依旧显眼，但证明修复之路是可行的。他尝试着将一丝意识沉入晶体，这一次，不再是单向接收信息，而是仿佛触碰到了一个极其微弱、但确实存在的“意识边缘”。
一种模糊的方位感传来，并非指向遥远的“永恒之种”，而是指向森林的另一个方向，那里似乎有另一处相对微弱的生命能量聚集点。
“它好像在指引我们去寻找更多的生命能量源。”沈澈有些惊讶于晶体的这种主动引导。
“看来它‘活’过来一些了。”鬼叔眼神凝重，“这是好事，但也可能是坏事。我们得搞清楚它的最终目的是什么。”
眼下没有太多选择，依靠晶体的指引是他们找到更多生命能量、修复晶体并最终定位“永恒之种”最高效的方法。两人调整方向，朝着晶体感应的方位再次出发。
这一次，他们更加小心，沈澈将“结构感知”持续维持在较低功耗状态，如同一个生物雷达，提前规避可能存在的危险区域和潜伏的生物。鬼叔则负责清除行进痕迹，并警惕后方和侧翼。
森林深处愈发幽暗，巨大的树冠几乎完全遮蔽了天空，只有些微的光斑透过缝隙洒落。空气中生命能量依旧浓郁，但那种隐藏的混乱和危险感也如影随形。他们看到了更多战斗的痕迹，有些还很新鲜，显然近期有不止一拨人在这片区域活动。
途中，他们又发现了两处小型的“生命精华结晶”，都隐藏在极其隐蔽的地方，周围或多或少都有守护的危险植物或小型变异生物。有了之前的经验，沈澈和鬼叔配合更加默契，由鬼叔吸引火力制造混乱，沈澈利用速度和“结构感知”精准夺取结晶，然后迅速远遁。
每吸收一块结晶，暗蓝色晶体的裂痕就以肉眼难以察觉的速度愈合一丝，内部的星火也更加明亮、活跃。在吸收第三块结晶后，晶体甚至传递出一段断断续续的信息：
【能量阈值达到5%……基础功能逐步恢复……环境扫描模块启动……检测到高浓度生命能量源（永恒之种）方位……干扰严重……坐标估算中……】
同时，沈澈的脑海中浮现出一幅极其模糊的、被大量干扰波纹覆盖的森林能量分布图，一个无比耀眼的、代表着“永恒之种”的光点在图上一闪而过，大致方位就在森林的最中心区域！但具体位置依旧无法确定。
“有大致方向了！”沈澈精神一振。虽然还不精确，但比之前盲目寻找好了太多。
然而，就在他们为进展感到欣喜时，沈澈的“结构感知”猛地捕捉到侧后方传来一丝极其隐晦的能量波动和……金属摩擦的细微声响！不是森林里的生物，更像是人为的、刻意压抑的动静！
有人跟踪！
沈澈立刻向鬼叔打出警戒的手势，两人瞬间闪到一棵巨树之后，屏住呼吸。
片刻后，几个穿着与环境几乎融为一体的迷彩作战服、脸上涂着油彩、装备精良的身影，如同幽灵般从他们刚才路径旁的阴影中悄无声息地钻出。他们动作专业，配合默契，警惕地搜索着四周，显然是在追踪什么。
是之前那个在制高点上窥视他们的神秘势力！他们一直跟在后面！
“不是‘星尘商会’的人。”鬼叔压低声音，眼神锐利，“看他们的装备和行动风格，更像是……职业佣兵或者某个大家族的私人武装。”
其中一个似乎是队长的人蹲下身，仔细检查了一下沈澈他们刚刚走过时不小心留下的一点几乎不可查的痕迹，又抬头看了看沈澈他们消失的方向，对着通讯器低语了几句。
“他们在追踪我们。”沈澈心中凛然。这些人的追踪能力极强，而且目的不明。
就在这时，那名队长似乎察觉到了什么，猛地抬起头，目光如电，直射沈澈和鬼叔藏身的巨树方向！他打了个手势，其他队员立刻分散开来，呈扇形缓缓包抄过来！
被发现了！好敏锐的直觉！
“不能让他们合围！”沈澈低喝一声，知道不能再隐藏。他率先从树后冲出，手中骨刀直取离得最近的一名佣兵！
那佣兵反应极快，举枪便射！沈澈“能量偏转”发动，侧身避开能量光束，骨刀去势不减！
眼看就要得手，旁边另一名佣兵却以惊人的速度横移过来，用一把特殊的合金格斗棍架住了骨刀！铛！火星四溅！
好强的力量和反应！这些佣兵个体实力远超“星尘商会”的那些护卫！
与此同时，其他佣兵也迅速围拢，火力封锁了沈澈的退路。鬼叔也从另一侧冲出，能量手枪连连点射，逼退两名试图靠近的佣兵，但很快也被火力压制。
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