毁灭性的能量冲击波沿着隧道席卷而过，灼热的气浪与碎石如同暴虐的鞭子抽打着伏地的四人。隧道在剧烈的震颤中发出不堪重负的呻吟，仿佛下一刻就会彻底坍塌，将他们永远埋葬在这片被亵渎的土地之下。
不知过了多久，那令人窒息的高温和狂暴的能量乱流终于渐渐平息，只剩下隧道深处传来的沉闷回响，以及空气中弥漫的浓重尘土和刺鼻的焦糊气味。
凯尔第一个抬起头，抖落满身的碎石尘土，警惕地感知着四周。他身下的小伊咳嗽了几声，吐出嘴里的沙砾，脸色苍白如纸，但眼神中的坚韧未曾熄灭。
“都没事吧？”凯尔的声音在寂静的隧道里显得格外清晰。
莉亚从另一侧挣扎着坐起，快速检查了一下自身的装备和伤势。“轻伤，不影响行动。”她的声音还算平稳，但带着劫后余生的细微颤抖。
石蹄低吼着，用巨斧支撑着庞大的身躯缓缓站起。他背部的伤口在刚才的狂奔和冲击中再次撕裂，鲜血几乎浸透了半个身躯，但他依旧强撑着，琥珀色的眼睛在昏暗中闪烁着不屈的光芒。“还死不了。”
小伊在凯尔的搀扶下勉强站直，体内空空荡荡，经脉如同被烈火灼烧过般疼痛。他靠在冰冷的岩壁上，喘息着环顾这条救了他们一命的隧道。隧道倾斜向下，深处一片漆黑，不知通往何处，但空气中那股令人作呕的亵渎能量明显稀薄了许多，取而代之的是一种久违的、属于地下深处的阴冷与潮湿。
“我们必须继续前进。”小伊的声音沙哑却坚定，他感觉脚下的岩石传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的震动，并非来自后方爆炸的余波，而是更深层、更规律的某种脉动，“这里还不安全。而且，我感觉到了别的动静。”
他的神识因过度消耗而严重受损，无法清晰探查，但那种源自地底深处的脉动，与他之前共鸣过的大地意识有着微妙的相似，却又有些不同。
凯尔点头，作为小队战术指挥官，他立刻做出判断：“原路返回已不可能，爆炸肯定彻底封死了坑洞。只能向前，寻找其他出路。石蹄，你还能坚持吗？”
石蹄重重哼了一声，将巨斧扛在肩上：“带路。”
莉亚激活了手臂上的照明装置，一道柔和但足以穿透黑暗的光柱射出，照亮了前方幽深蜿蜒的隧道。隧道岩壁粗糙，布满凿痕，似乎并非完全天然形成，更像是某种古老生物或文明开凿的遗迹。
四人互相搀扶着，沿着隧道小心翼翼地向深处行进。每一步都牵动着伤势，尤其是石蹄，沉重的脚步声和粗重的喘息声在寂静的隧道中回荡。
走了约莫十几分钟，隧道开始变得宽阔，空气中的湿度也越来越高。前方隐约传来了流水的声音。
“有水声！”莉亚精神一振，有水源通常意味着可能存在出口或更广阔的地下空间。
他们加快脚步，很快，隧道尽头出现了一个巨大的地下空洞。空洞中央，一条宽阔的地下河无声而湍急地流淌着，河面散发着淡淡的蓝色荧光，照亮了整个洞穴。洞穴的顶部垂落着无数散发着同样荧光的钟乳石，将这里映照得如同梦幻般瑰丽。
然而，吸引他们目光的并非这奇景，而是河流对岸。
在对岸的一片平坦岩石上，静静地站立着三个身影。它们并非血肉之躯，而是由纯粹的、流动的暗影能量构成，形态模糊不定，仿佛随时会融入周围的黑暗。它们没有五官，但小伊能清晰地感觉到，三道冰冷、审视的“目光”正牢牢地锁定在他们身上，尤其是锁定在他身上。
这些暗影存在散发出的能量波动，与之前遭遇的“光辉之影”士兵同源，却更加纯粹，更加古老，也更加强大。
其中一道暗影微微向前飘动，一个冰冷的、直接响彻在四人脑海中的意念传来，不带丝毫情感：
“钥匙携带者。仪式虽被干扰，但‘母亲’的苏醒已不可逆转。你们的挣扎，毫无意义。”
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