“找水！”山魈立刻明白了关键，“人体缺水撑不过三天，跟着水走，也是野外求生的基本法则。”
决定既下，几个人人不敢耽搁。由山魈打头，利用他侦察兵的本能和对痕迹的判断，寻找地势较低、植被更为茂盛湿润的方向。陈岁安居中，不断感应地气和水汽的细微变化，调整方向。张清霄负责断后，警惕可能来自后方或侧翼的危险。石蛮虽然伤了一臂，但也凭借对植物的了解，辨认哪些果实或藤蔓可能含有水分，并提醒众人避开那些色彩过于艳丽、可能含有剧毒的菌类和植物。
他们在齐腰深的灌木和纠缠的藤蔓中艰难跋涉，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层，踩上去软绵绵的，不时惊起一些奇形怪状的昆虫或快速溜走的爬行动物。林间光线迅速变暗，仿佛黄昏提前来临。
就在众人体力消耗巨大，喉咙干渴得快要冒烟时，一阵微弱但持续的“哗哗” 流水声，穿透了丛林的寂静，传入了耳中。
“水声！”山魈精神一振，加快脚步。
拨开最后一片巨大的芭蕉叶，一条河流出现在眼前。
这条河宽度约十几米，水流算不上湍急，但颜色却透着一种深沉的、近乎墨绿的色泽，仿佛沉淀了无数森林的秘密。河岸两边是湿滑的泥滩和裸露的树根，空气中弥漫着水汽和一股淡淡的、说不清的腥味。河水在昏暗的光线下，像一条蜿蜒的、沉默的巨蛇，匍匐在丛林深处——“蛇河”，这个名字莫名地浮现在每个人心头。
“小心点，”陈岁安提醒道，他总觉得这河水透着一股邪性，“这水色不对，可能有毒或有脏东西。”
山魈点点头，示意大家保持距离。他率先走到河边，选择了一处水流相对平缓、河岸较为坚实的区域，准备用随身的水壶取水，同时也让大家补充一下几乎耗尽的水分。
石蛮则拿出一个小皮囊，准备灌些水备用，他需要用水来调和一些药粉，处理自己的伤口和可能的瘴毒。
陈岁安和张清霄在稍远些的地方警戒，观察着对岸和上下游的情况。
然而，就在山魈刚蹲下身，将水壶伸向河面，石蛮也正准备俯身取水的刹那——
异变突起！
原本平静的墨绿色水面下，猛地窜出数十道细长的黑影！它们速度极快，如同水下射出的利箭，直扑山魈和石蛮浸入水中的手和水壶！
借着昏暗的光线，众人看得分明，那是一种他们从未见过的怪鱼！每条约有成人小臂长短，身体细长，呈流线型，皮肤光滑无鳞，带着水渍的反光。最可怕的是它们的头部，比例大得不成样子，几乎占据了身体的三分之一，而那张开的嘴里，密布着上下两排如同锯齿般森白、尖锐且外露的獠牙！在跃出水面的瞬间，那些牙齿相互摩擦，甚至发出了令人牙酸的“咔嚓”声！
刀齿蝰鱼！
山魈反应堪称神速，在黑影窜出的瞬间，他并非缩手，而是猛地将手中的水壶向前一送，同时身体借力后仰！
“咔嚓！”一声脆响，那铝制军用水壶竟被一条怪鱼一口咬住，瞬间变形，上面留下了几个清晰的齿洞！更多的怪鱼扑了空，落在岸边的泥地上，却依旧疯狂地弹跳着，张开布满利齿的大嘴，向着近在咫尺的山魈的脚踝咬去！
石蛮那边更是惊险，他因手臂受伤，动作慢了一线，一条刀齿蝰鱼几乎要咬住他的手腕！幸亏他常年与山林毒物打交道，危机时刻猛地一缩手，那鱼堪堪擦着他的皮肤掠过，锋利的齿尖甚至划破了他的袖口！
“退！快退！”陈岁安大吼。
张清霄反应极快，并指如剑，一道无形的阳刚之气扫向河滩，将几条试图追击的怪鱼震开少许，为山魈和石蛮争取了宝贵的后退时间。
山魈连滚带爬地退后好几米，心有余悸地看着地上那条还在疯狂张嘴撕咬空气的怪鱼，它那满嘴的刀齿在昏暗光线下闪着寒光。
石蛮也是脸色煞白，急忙从药囊中抓出一大把赤黄色、带着刺鼻硫磺和雄黄气味的药粉，用尽全力撒向河滩和靠近岸边的水域。
“嗤嗤……”药粉遇水，发出轻微的响声，并冒起一股白烟。那些原本凶悍无比的刀齿蝰鱼，似乎对这种气味极为厌恶和忌惮，纷纷扭动着身体，快速退回了深水区，片刻功夫，水面再次恢复了墨绿色的平静，仿佛刚才那惊魂一幕从未发生。
只有岸上那个被咬变形的军用水壶，和几条还在无力弹跳、逐渐死去的怪鱼，证明着刚才的危险是何等真实与恐怖。
四人退到离河岸足够远的树林边缘，大口喘着气，惊魂未定。
“他娘的……这，这是什么鬼东西？”山魈看着自己差点报废的水壶，声音都有些变调。他经历过枪林弹雨，但这种被水中怪物瞬间分尸的威胁，还是第一次体验。
“刀齿蝰鱼……”陈岁安看着那死去的怪鱼，脸色难看，“我在师父的一本杂记里看到过描述，说是生于澜沧江深处某些与地下暗河相连的支流，性极凶残，嗜血如命，一口能咬断牛骨。没想到……这蛇河里竟然有这么多！”
石蛮看着自己空了一半的药囊，苦笑道：“我的驱虫药粉对它们有效，但数量太少，支撑不了几次。这河……怕是难过了。”
沿着蛇河走，或许是唯一的生路，但这河本身，却成了第一道致命的关卡。清澈的水源近在咫尺，却危机四伏。遮龙山，用它最直接的方式，向这群不速之客展示了其冷酷无情的一面。前方的路，注定充满了未知与凶险。
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