晨露还没褪尽时，小木已经挎着竹篮钻进了后山的林子。竹篮是凌虚前几日编的，篮沿还留着新鲜的竹青，被他用红绳缠了圈边，说是“这样装草药更精神”。此刻篮底垫着片宽大的桐叶，叶面上的露珠顺着纹路往下淌，在篮底积了小半汪水。
“墨尘哥说的‘七叶一枝花’，到底长啥样啊？”小木扒开半人高的蕨类植物，鼻尖蹭上了片带着露水的叶子，凉丝丝的。他怀里揣着张墨尘画的草图，纸上的草药画得简单，叶片轮生如伞，顶端顶着朵绿白色的花，旁边标着“治蛇咬伤，生在阴湿石壁”。
林子深处的光线暗了些，腐叶在脚下“沙沙”作响。小木忽然听见石壁后有动静，扒开藤蔓一看，眼睛瞬间亮了——半壁青苔上，几株七叶一枝花正亭亭玉立，叶片层层叠叠，顶端的花苞像颗小小的绿宝石，正是墨尘要找的药材。
“找到啦！”他踮着脚够最底下的一株，手指刚碰到叶片，忽然瞥见旁边的石缝里缠着条青蛇，蛇鳞在微光里泛着冷光，正吐着信子盯着他。
小木吓得往后一缩，手里的草图掉在地上，被露水浸得发皱。他想起墨尘教的法子，慢慢后退，脚却不小心踢到了块石头，“咚”的一声，青蛇猛地抬起头，作势要扑。
“别动！”一个熟悉的声音从身后传来。凌虚不知何时站在那里，手里还拎着串刚摘的野山楂，见此情景，立刻将山楂串往地上一扔，抄起旁边的枯枝，对准蛇头轻轻一挑——青蛇被挑得失去平衡，扭着身子钻进了石缝。
“凌虚哥！”小木腿一软，差点坐在地上，被凌虚一把扶住。
“跟你说了多少次，进山要跟紧大人，偏不听。”凌虚皱着眉帮他拍掉身上的草屑，指尖触到他冰凉的手，又把自己的外褂脱下来披在他肩上，“七叶一枝花要用小铲子挖，你这小手能拔得动？”
小木低着头，小声嘟囔：“墨尘哥说这药能救急，村里王大叔昨天被蛇咬了，还在肿着呢……”
凌虚的脸色缓和了些，从腰间解下小铲子：“站远点，我来挖。这草药的根须脆，得贴着土面挖，不然断了就没用了。”他蹲下身，铲子沿着植株边缘轻轻插进土里，手腕一转，连土带根将七叶一枝花完整挖了出来，根茎粗如手指，表面带着细密的环纹。
“你看，”凌虚把草药放进小木的竹篮，“这样才不损伤药效。记住了？”
小木用力点头，看着篮里的七叶一枝花，忽然想起什么，捡起地上的野山楂串：“这个还能吃吗？”山楂被摔得有些瘪，却依旧红得发亮。
“洗洗能吃。”凌虚牵着他往林子外走，“你墨尘哥和清鸢姐该等急了。对了，刚才看见你篮子里有紫珠，摘了不少？”
“嗯！”小木立刻来了精神，“清鸢姐说紫珠晒干了能止血，我看见崖边有好大一片，就摘了满满一篮底。”他掀开桐叶，底下果然铺着层紫黑色的小浆果，颗颗饱满，像串成串的玛瑙。
走出林子时，晨光已经穿透树冠，在草地上洒下斑驳的光斑。墨尘正蹲在溪边清洗刚采的薄荷，苏清鸢坐在旁边的石头上，手里拿着根细麻绳，正在给艾草捆扎成束，两人说着什么，笑声顺着风飘过来。
“墨尘哥！清鸢姐！”小木挣脱凌虚的手跑过去，举起竹篮，“你们看！挖到七叶一枝花了！还有紫珠！”
墨尘抬头笑了，起身接过竹篮，仔细看了看七叶一枝花的根茎：“挖得很完整，凌虚动手的吧？”
凌虚走过来，把外褂重新穿上：“这小子胆儿肥，敢一个人闯石壁缝。”他拿起一串紫珠闻了闻，“够新鲜，今天就能晒干。”
苏清鸢从布包里掏出个油纸包，里面是刚烤的芝麻饼：“快趁热吃，凉了就硬了。”她把饼递给小木，又看向墨尘，“王大叔的蛇咬伤怎么样了？昨天去看时，肿已经消了些，但还在流脓。”
“有这七叶一枝花就好办了。”墨尘把草药放进背篓，“捣碎了敷在伤口，再配上清热解毒的汤药，不出三天就能消肿。”他忽然注意到小木的裤脚沾着片奇特的叶子，叶片呈心形，背面带着紫色的绒毛，“这是……？”
“我刚才在石缝里看见的，觉得好看就摘了。”小木从裤角摘下叶子，“墨尘哥认识吗？”
苏清鸢凑过来看了看，眼睛一亮：“这是‘紫背天葵’！能治肺热咳嗽，比一般的草药见效快。没想到这后山还有这个。”她小心翼翼地接过叶子，“得留着做标本，明年咱们找找看有没有种子，种在药圃里。”
凌虚忽然指着溪边的芦苇丛：“那里有几只白鹭，咱们动静小点，别惊着它们。”
四人放轻脚步往芦苇丛走，果然看见三只白鹭正低头啄食，白色的羽毛在晨光里泛着柔光，细长的腿踩在浅水里，漾起一圈圈涟漪。小木想凑近点看，被墨尘拉住了——他怕孩子一激动惊飞了鸟儿。
“你看它们多自在。”苏清鸢轻声说，“像画里走出来的似的。”
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