沈砚之沿着驿道往西走，夜色如墨，寒风卷着枯草碎屑打在脸上，像小刀子似的。他走得极快，脚下的靴子踩过结霜的地面，发出“咯吱”的轻响，在寂静的夜里格外清晰。约莫走了一个时辰，前方的路忽然变得崎岖起来，两旁的树木也愈发茂密，枝桠交错，像鬼爪似的伸向天空——落马坡到了。
他停下脚步，借着月光打量着眼前的山坡。坡不算高，但坡度很陡，坡面上长满了半人高的野草，野草间隐约能看见一些裸露的岩石，岩石上还留着暗红色的痕迹，像是干涸了几十年的血迹。坡下是一片黑漆漆的树林，风吹过树林，发出“呜呜”的声响，像是有人在低声哭泣，听得人心里发毛。
“藏锋……到底藏在哪儿？”沈砚之摸出怀里的青铜驿牌和旧符，两道微弱的金光再次亮起，交织成地图的模样。地图上的红点，就在落马坡的坡下，靠近树林的位置。他收起驿牌和符，握紧腰间的短刀，深吸一口气，朝着坡下走去。
野草没过了他的膝盖，走起来很费劲，每走一步都要小心翼翼，生怕被脚下的石头绊倒。走了约莫半炷香的功夫，他终于到了坡下，钻进了树林里。树林里更暗了，月光被枝叶挡住，只能透过缝隙洒下零星的光点。他拿出火折子，吹亮后照了照四周，忽然发现前面的一棵老槐树下，有一块石头和其他的石头不一样——这块石头是方形的，表面很光滑，像是被人打磨过。
他走过去，用火折子照了照石头，发现石头上刻着一个“驿”字，和旧符、青铜驿牌上的“驿”字一模一样。“就是这儿了！”他心里一喜，伸手去推那块石头。石头很重，他用了全身的力气，才将石头推开，露出一个黑漆漆的洞口。洞口不大，只能容一个人弯腰进去，一股潮湿的气息从洞里飘出来，还夹杂着淡淡的霉味。
他拿着火折子往洞里照了照，只见一条石阶通向下方，石阶上长满了青苔，看起来很久没有人走过了。他咬了咬牙，弯腰走了进去。石阶很陡，他走得很慢，每一步都踩得很稳，生怕滑倒。走了大约几十级台阶，前方忽然传来一阵“滴答”的声音，像是水滴落在石头上。
又走了几步，洞穴豁然开朗，出现了一个宽敞的石室。石室的墙壁上，挂着几盏早已熄灭的油灯，角落里堆着一些残破的兵器和盔甲，看起来都是几十年前的样式。石室的中央，有一个圆形的石台，石台上放着一个黑色的铁盒，铁盒上刻着复杂的花纹，看起来很精致。
沈砚之走到石台旁，用火折子照了照铁盒。铁盒没有锁，他小心翼翼地打开，里面放着一卷泛黄的布帛，布帛上用墨笔写着密密麻麻的字，还有一幅简易的地图。他展开布帛，借着光仔细看了起来。
布帛上写的，正是“星火驿盟”的盟誓全文，还有当年他们护佑驿道的记录。记录里提到，他们不仅要对抗山匪，还要应对官差的刁难，甚至有几次，他们还救下了被山匪掳走的百姓，将他们送回了家。布帛的最后，是赵承业的亲笔字：“若吾等身死，亦当留火种，待后来者续之。落马坡下暗河，藏有‘锋刃’，可护驿道百年无忧。”
“暗河？锋刃？”沈砚之皱起眉头，看向布帛上的地图。地图上标注着，石室的后方有一条通道，通向暗河，而“锋刃”，就藏在暗河的尽头。他收起布帛和铁盒，拿着火折子，朝着石室的后方走去。
石室的后方，果然有一条通道，通道很窄，只能容一个人侧身通过。他走了进去，通道里的空气更加潮湿，火折子的光在黑暗中摇曳，将通道里的影子拉得忽长忽短。走了大约一盏茶的功夫，前方忽然传来一阵“哗啦啦”的水声，越来越近，像是一条河流在奔腾。
又走了几步，通道的尽头出现了一道石门，石门上刻着一个巨大的“锋”字。沈砚之走到石门前，试着推了推，石门纹丝不动。他想起怀里的青铜驿牌，便拿了出来，放在石门上的凹槽里。“咔哒”一声，石门缓缓打开，一股冰冷的水汽扑面而来，让他忍不住打了个寒颤。
石门后，是一条宽阔的暗河，河水漆黑，看不到底，河面上漂浮着一层薄薄的雾气，雾气在火折子的光下，呈现出淡淡的蓝色，看起来很诡异。暗河的两岸，是陡峭的石壁，石壁上有一些天然的石穴，像是被人开凿过的。
沈砚之走到河边，用火折子照了照河水。河水很平静，没有一丝波澜，但他能感觉到，河水下面似乎有什么东西在涌动。他想起布帛上的话，“锋刃”藏在暗河的尽头，便沿着河岸，朝着暗河的深处走去。
河岸很窄，只能容一个人行走，他走得很小心，生怕掉进河里。走了大约半个时辰，前方忽然出现了一道光亮，从暗河的尽头传来。他心里一喜，加快了脚步。
很快，他就到了暗河的尽头。这里是一个巨大的溶洞，溶洞的顶部挂满了钟乳石，钟乳石上滴着水，“滴答”作响。溶洞的中央，有一个石台，石台上插着一把长剑，剑身通体乌黑，没有任何花纹，但在溶洞顶部透进来的微光下，却泛着淡淡的寒光，让人不敢直视。
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