大堂上的气氛像浸了冰的铁，沉得能压垮人的脊背。
沈砚之捏着那半块绸缎碎片，指尖因用力而泛白，目光如刀般扎向堂中昂首而立的赵怀安：“赵大人，此乃从漕运沉船打捞之物，上面绣的‘赵’字纹，与你府中下人常穿的绸缎纹样分毫不差，你还敢说此事与你无关？”
赵怀安是江南盐运使，官居从三品，此刻却半点不见慌乱，反倒抚着山羊胡冷笑一声：“沈御史说笑了。这江南之地，姓赵的富商巨贾没有一百也有八十，仅凭一个‘赵’字纹，便想栽赃本官？再说，漕运沉船乃是水匪所为，前日漕运司已然上奏，沈御史不去查水匪，反倒揪着本官不放，莫不是另有目的？”
他话音刚落，站在一旁的漕运司主事便连忙附和：“正是正是！沈御史，那日我们亲眼见着十几艘快船劫了漕船，船上人个个蒙面，口音绝非本地人，怎会是赵大人的人？”
沈砚之眉头紧锁，他早料到赵怀安会狡辩。这半块绸缎虽是线索，却不足以致命，而他派去查赵府产业的人，至今还未传回消息。堂下的官员们窃窃私语，有不少人看向赵怀安的眼神带着忌惮——赵怀安在江南经营多年，党羽众多，没人敢轻易站队。
“水匪劫船，为何只劫军粮，却不动船上的金银货物？”沈砚之步步紧逼，“况且那批军粮是要运往边境的应急之粮，耽误一日，边境将士便多一分危险。赵大人身为盐运使，兼管漕运调度，怎会对此事毫无察觉？”
“漕运线路绵长，本官纵有三头六臂，也难防水匪偷袭。”赵怀安语气强硬，“沈御史若是有真凭实据，只管拿出来；若是没有，还请莫要在此大堂之上混淆视听，扰乱朝纲！”
双方僵持之际，堂外突然传来一阵急促的脚步声，一名捕快神色慌张地跑了进来，在知府耳边低声说了几句。知府脸色骤变，随即看向沈砚之，语气迟疑：“沈御史，城外乱葬岗发现一具尸体，身上带着赵府的腰牌，还有……一封写给您的密信。”
沈砚之心中一动，立刻道：“带上来！”
片刻后，一具冰冷的尸体被抬了进来，身上盖着白布，只露出腰间那块刻着“赵府管家”字样的腰牌。捕快将一封用油纸裹着的信递了上来，沈砚之拆开一看，指尖猛地一颤——信上竟是赵府管家的字迹，写着赵怀安与靖南王勾结，将漕运军粮转卖给靖南王私兵，沉船之事是为了掩盖罪证，而罪证就藏在赵府的静思苑中，还列举了几个参与此事的账房和护卫的名字。
“赵怀安，你还有何话可说！”沈砚之将信掷在赵怀安面前，声音震得大堂梁柱微微作响。
赵怀安低头瞥了一眼信，脸色瞬间变得铁青，却仍强装镇定：“此乃伪造！这管家早已被本官逐出府中，定是有人故意栽赃陷害！”
“是不是栽赃，去你府中一查便知！”沈砚之看向知府，“请知府即刻下令，随我前往赵府搜查静思苑！”
赵怀安却突然拦在堂前，厉声道：“沈御史无旨擅闯官宅，乃是藐视律法！本官身为朝廷命官，府中岂能容你随意搜查？除非你拿出圣旨，否则休要前进一步！”
这话戳中了要害——沈砚之此次南下是微服查案，虽有御史令牌，却无搜查三品官员府邸的圣旨。知府面露难色，一边是钦差御史，一边是本地要员，他夹在中间左右为难。
沈砚之心中清楚，赵怀安是在拖延时间，想必此刻静思苑的罪证早已在被转移。他压下心头怒火，缓缓道：“既然赵大人执意不肯，那本官便暂不搜查。但此事关乎边境安危，本官即刻上书陛下，请旨彻查！在此之前，还请赵大人留在府中，不得擅自离开，也不得与外界私通消息！”
说罢，他朝身后的护卫使了个眼色，两名护卫立刻上前，守在了大堂门口。赵怀安脸色难看至极，却也无可奈何，只能冷哼一声，拂袖站到一旁。
散堂后，沈砚之回到临时下榻的驿馆，心腹护卫秦风早已在等候。“大人，赵府守卫森严，白天根本无法靠近，那静思苑在赵府后院深处，周围常年有护卫看守。”秦风低声禀报，“而且我刚才探查发现，赵府后门有不少陌生面孔出入，看样子是在转移东西。”
“果然如此。”沈砚之揉了揉眉心，“赵怀安定是察觉了异样，想要销毁罪证。今日朝堂上的密信来得蹊跷，那管家死得也突然，说不定是有人想借我们的手扳倒赵怀安，或是故意给我们引错方向。”
“那我们今夜还要去赵府吗？”秦风问道。
“去，必须去。”沈砚之语气坚定，“不管那密信是真是假，静思苑必定有问题。若是等圣旨下来，恐怕什么都查不到了。你再去叫上苏影，她轻功好，擅长探查，有她在更稳妥。”
秦风领命而去，沈砚之则走到桌前，铺开一张江南地图，指尖落在赵府的位置。他知道，今夜的夜探凶险万分，赵怀安必定设下了埋伏，但为了那些边境将士，也为了揭开这桩阴谋，他别无选择。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢时间研究所：错位的记忆请大家收藏：(m.20xs.org)时间研究所：错位的记忆20小说网更新速度全网最快。