亲卫们小心翼翼地在前开路,萧惊寒和沈清辞则紧随其后,警惕地观察着周围的动静。
走到半山腰时,沈清辞突然停下脚步,指着前方的一片树林:“你们看,那片树林的树木排列异常整齐,不像是自然生长的,反而像是人为布置的迷阵,一旦进入,很容易迷失方向,甚至触发陷阱。”
萧惊寒顺着沈清辞指的方向看去,果然发现树林中的树木排列暗藏规律,心中不由得佩服沈清辞的观察力:“你有办法破解这个迷阵吗?”
沈清辞点头,从怀中掏出罗盘和一张图纸:“根据《机关术秘录》中的记载,这种迷阵通常以‘五行’为基础,按照金、木、水、火、土的方位排列。我们只需找到阵眼,破坏阵眼的机关,就能破解迷阵。”
在沈清辞的指导下,众人很快找到迷阵的阵眼 —— 一棵被掏空内部、藏着机关的古树。
亲卫们小心翼翼地破坏掉机关,树林中的雾气渐渐散去,原本杂乱无章的路径也变得清晰起来。
穿过树林,天狼谷主峰的祭坛终于出现在眼前。
祭坛由巨大的青石搭建而成,高达数十丈,顶部刻着复杂的狼纹图案,与萧惊寒的狼牙佩和先帝玉佩上的纹路一模一样。
祭坛周围空无一人,只有风声在山谷中回荡,透着诡异的寂静。
“不对劲,” 萧惊寒眉头紧锁,“天狼部首领既然约我们在此见面,为何不见人影?恐怕有诈。”
他刚说完,祭坛周围突然响起号角声,数百名手持弓箭的天狼部士兵从悬崖峭壁后冲出,将祭坛团团围住。
天狼部首领兀颜风骑着战马,缓缓从士兵中走出,目光落在萧惊寒身上,带着复杂的情绪:“先帝遗子萧惊寒,果然胆识过人,竟敢单刀赴会。”
“我母亲在哪里?” 萧惊寒握紧手中的长枪,警惕地看着兀颜风,“你约我来此,到底有什么目的?”
兀颜风冷笑一声:“你的母亲现在很安全,只要你答应我的条件,我就告诉你她的下落,甚至可以帮你夺回大靖的皇位。”
“什么条件?”
“很简单,” 兀颜风眼中闪过一丝贪婪,“只要你归顺北狄,带领镇北军投降,帮助我们攻破大靖京城,我不仅会让你与母亲团聚,还会封你为北狄的‘并肩王’,与我共享天下!”
萧惊寒脸色骤变,没想到兀颜风竟提出如此苛刻的条件。
他刚要拒绝,却听到祭坛后方传来一阵熟悉的声音 —— 是他母亲的声音!“惊寒,别答应他!他是在利用你……”
声音断断续续,充满了虚弱和恐惧。萧惊寒心中一紧,朝着祭坛后方望去,却被士兵拦住。
“母亲!你在哪里?” 他嘶吼着,想要冲过去,却被沈清辞拉住。
“别冲动!” 沈清辞低声说道,“这是兀颜风的计谋,他想用你母亲逼你就范。我们现在寡不敌众,硬闯只会落入他的陷阱。”
兀颜风看着萧惊寒激动的模样,嘴角露出得意的笑容:“萧惊寒,你只有一炷香的时间考虑。”
“是选择与母亲团聚,成为北狄的并肩王;还是选择忠于大靖,看着你的母亲死在你面前,你自己选吧!”
号角声再次响起,一炷香被点燃,袅袅青烟在祭坛上空升起。
萧惊寒看着燃烧的香,又听着母亲断断续续的声音,心中陷入两难 —— 一边是亲情和母亲的性命,一边是家国和百姓的安危,他该如何抉择?
(本章完)
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