周总监翻着他的简历，突然停在“商户终端优化”那一页：“我看你书里写，给水果店老板加了‘一键盘点’功能？”建军点点头，从帆布包里掏出那本泛黄的笔记本——封皮上写着“商户需求汇总”，里面夹着不少便签，有王姐的，有张老板的，还有老周的。他翻到其中一页，上面贴着王姐手写的便签，字迹歪歪扭扭：“李老板，这个按键太方便了，我不用戴老花镜也能弄！”
“我们现在遇到的问题，跟你当时差不多。”周总监推了推眼镜，“社区门禁要兼顾安全和老人操作，现在的系统需要输密码、刷脸，老人总记不住步骤。你有什么想法？”
建军深吸一口气，指着笔记本上的草图：“我当时给王姐做的终端，除了实体按键，还加了语音导航。门禁系统也可以这样，比如把‘呼叫子女’‘联系物业’做成大按键，刷脸的时候有语音提示，要是识别失败，自动转接人工客服......”他越说越投入，甚至忘了紧张，直到提到“之前跑了五十多家商户，每个老人的需求都不一样”时，声音才微微哽咽。
周总监看着他，突然笑了：“李工，你知道我们为什么找你吗？不是因为你懂技术，是因为你懂人。”他站起身，握住建军的手，“这个岗位，月薪三万，下周一能入职吗？”
从写字楼出来，阳光晃得建军睁不开眼。他站在路边，掏出手机给秀兰打电话，手指却抖得按不准号码。打了三次才通，他听见秀兰在电话那头问“怎么样”，声音里带着紧张。“过了，”他说，“月薪三万，以后不用你再做兼职了。”
挂了电话，他转身走进旁边的超市。生鲜区的肋排摆在最显眼的位置，价格牌上写着“68元/斤”。他想起上次买排骨，还是女儿李梦高考完那天，秀兰炖了汤，说“补补脑子”。他伸手拿起一块，肥瘦相间，称重时，收银员笑着说：“您真会挑，这是今天最后一块好肋排，炖汤最香了。”
回家路上，他特意绕到那家典当行门口，透过玻璃门，看见柜台里摆着不少金饰。他站了一会儿，终究还是没进去——他想等发了工资，亲自把项链赎回来。
推开门时，客厅里没开灯，秀兰坐在沙发上，手里捏着张纸。听见开门声，她慌忙把纸藏到抱枕底下，起身开灯：“回来啦？我这就去炖汤。”建军看见她眼睛红红的，沙发上有个揉成团的纸巾，茶几上放着个红丝绒盒子，正是装项链的那个。
他没戳破，只是把排骨放进厨房：“我帮你洗吧。”秀兰的手在水池里泡得发白，指甲缝里还沾着洗洁精的泡沫。
晚饭时，秀兰盛了碗排骨汤给他，里面放了他爱吃的玉米。“慢点喝，小心烫。”她看着他，眼睛里满是笑意，却没提面试的事，也没提项链的事。建军喝着汤，觉得比任何时候都香，却又忍不住鼻子发酸——他知道，秀兰从来都是这样，把所有的苦都藏在心里，只把甜给他。
晚上，建军坐在沙发上看工作群文件，里面是项目进度表，红色的标注写着“三个月内必须落地”。他想起创业时，也是这样的期限，最后却因为资金断裂失败。手机突然震动，是周总监发来的消息：“李工，明天带好电脑，我们先碰下需求。”
他抬头，看见秀兰在台灯下缝他的衬衫——袖口又磨破了点，她穿针引线的动作很轻，线走得歪歪扭扭。“早点睡吧，”她说，“明天还要上班。”她把缝好的衬衫叠好，放进他的衣柜，顺便把里面的终端样品往里面推了推，用旧衣服盖得更严实。
建军走过去，从背后抱住她。秀兰的肩膀很凉，他把下巴抵在她肩上：“对不起，让你受委屈了。”秀兰没说话，只是反手拍了拍他的手，像是在说“没关系”。
窗外的霓虹透过窗帘缝隙照进来，落在衣柜上，落在那些藏起来的样品上。建军知道，这份工作或许不是救赎，而是另一场战斗的开始，但他不再害怕——因为他知道，无论输赢，家里总有一碗热汤在等着他，总有一个人在陪着他。
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