爆炸的余波像沉闷的鼓点，敲在戈壁的夜空里。林默捏着那枚刻着“月满则亏”的面具，指节因为用力而发白。录音芯片里父亲那句“泉眼是监狱”像冰锥一样扎进心里，让他后颈的汗毛都竖了起来。
“我们现在怎么办？”苏清的声音带着不易察觉的颤抖，她望着远处跳动的火光，那里隐约传来蚀变体的嘶吼，比之前遇到的任何一次都要密集。
林默将面具塞进背包，握紧高频震荡匕首：“去泉眼。”他的声音异常冷静，“不管他们是想献祭还是放蚀主，我们都必须阻止。而且……”他摸了摸胸口的青铜齿轮，“父亲的实验室应该就在泉眼附近，录音芯片里提到的‘笔记碎片’，或许就藏在那里。”
苏清没有反驳。经历了守泉人的围攻和李博士的突袭，她很清楚现在退缩等于把主动权拱手让人。她从背包里翻出仅剩的半瓶能量饮料，递给林默：“补充点体力，接下来的路恐怕不好走。”
两人趁着夜色，朝着爆炸的方向迂回前进。越靠近泉眼范围，地面的植被就越发诡异——枯黄的草叶上凝结着暗绿色的露珠，石头缝里钻出的藤蔓缠着黑色的荆棘，每一根刺都闪烁着蚀能特有的光泽。
林默能感觉到体内的源初之力变得格外活跃，像是在呼应某种召唤。青铜齿轮的温度时高时低，每当靠近某块岩石或某丛灌木，就会传来一阵轻微的震颤，仿佛在指引方向。
“跟着齿轮的反应走。”林默放慢脚步，仔细感受着胸口的异动，“它好像在找什么东西。”
苏清紧跟在他身后，手里的弩箭始终处于待发状态。她的目光警惕地扫过四周，突然停在左侧一片不起眼的岩壁上：“你看那里。”
林默顺着她指的方向看去，发现岩壁上有一块岩石的颜色比周围浅，边缘还能看到人工切割的痕迹。他走过去，用匕首敲了敲，里面传来空洞的回声。
“是入口。”林默用匕首插进缝隙，用力一撬，岩石“轰隆”一声向后倒去，露出一个仅容一人通过的洞口，里面黑得像泼满了墨。
【检测到高强度同源能量反应，与青铜齿轮匹配度98%】
【推测为林辰博士的隐藏实验室】
面板上的提示让林默的心脏狂跳起来。98%的匹配度？这里果然是父亲的实验室！
他打开匕首上的手电筒，光柱刺破黑暗，照亮了一条向下延伸的石阶。石阶两侧的墙壁上刻着密密麻麻的符号，和青铜齿轮上的纹路如出一辙，只是更加复杂，像是某种能量回路。
“小心脚下。”林默率先走了进去，每一步都踩得很稳。石阶上积着厚厚的灰尘，显然很久没人来过，但奇怪的是，空气中没有腐朽的味道，反而弥漫着一股淡淡的檀香，和蚀能的腥气混合在一起，形成一种诡异的气息。
走了大约五十级台阶，眼前豁然开朗。这是一间圆形的实验室，直径大约二十米，中央矗立着一个半人高的石台，上面刻着一个巨大的齿轮图案，图案中心镶嵌着一块黑色的水晶，正散发着微弱的蓝光。
实验室的四周摆满了架子，上面放着玻璃罐，里面浸泡着各种奇怪的东西——有的是蚀变体的肢体，有的是闪烁着金光的矿石，还有一个罐子里泡着半枚青铜齿轮碎片，和守泉人权杖上的那块一模一样。
“这些是……”苏清的声音有些发颤，她指着一个架子上的笔记本，“好像是林辰博士的日记。”
林默走过去，小心翼翼地拿起笔记本。封面是深棕色的皮革，上面烫着一个齿轮印记，边角已经磨损得很厉害。他翻开第一页，里面的字迹苍劲有力，带着一丝不易察觉的潦草，显然是在匆忙中写下的。
“……泉眼能量失控，蚀主的封印开始松动。必须找到抑制它的方法，否则大裂隙事件将重演……”
“……守泉人太固执，他们坚信献祭能安抚泉眼，却不知道每一次献祭都是在给蚀主输送能量……”
“……源初之力是唯一的希望，但它的‘饥饿感’是个隐患。如果不能控制，持有者终将沦为蚀主的傀儡……”
林默的手指停在“蚀主的傀儡”几个字上，想起自己那些吞噬蚀能的噩梦，后背一阵发凉。原来父亲早就知道源初之力的副作用，他当年一定也经历过同样的挣扎。
他继续往后翻，日记的内容渐渐变得混乱，字迹也开始潦草，有时甚至会出现几页空白，或者画满了杂乱的齿轮图案。直到最后几页，才重新出现清晰的文字：
“……找到方法了。用青铜齿轮作为钥匙，以源初之力为锁，可在月圆之夜暂时加固蚀主的封印。但这需要付出代价——钥匙会吸收持有者的生命力，直到……”
后面的字迹被涂抹掉了，只剩下一个模糊的“死”字。
林默的心脏像被一只冰冷的手攥紧了。父亲当年的计划，竟然是用自己的生命来加固封印？那他最后成功了吗？如果成功了，为什么现在封印又开始松动？
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