中和六年夏，潞南防御使府（原上党县衙）内，气氛凝重。虽然成功击退了昭义军的进犯，并趁势夺取了上党县，初步站稳了脚跟，但李铁崖及其核心幕僚们，还来不及品味胜利的喜悦，便被一系列迫在眉睫的内政难题压得喘不过气。其中最致命、最紧迫的，便是“人”与“粮”的问题，而这两个问题，又因战后的现实而显得尤为严峻。
冯渊与韩德让连日埋头于堆积如山的旧有文书卷宗之中，越看眉头皱得越紧。上党县及周边新附区域，历经多年战乱和各方势力的轮番控制，原有的户籍、田亩册籍早已散佚不全，混乱不堪。
“将军，”冯渊指着几卷残缺不全、墨迹模糊的册子，语气沉重，“您看，这是能找到的天宝年间的旧册，记载上党及周边人口近万户。而这几页，是乾符年间潞州府粗略统计的残卷，已锐减至不足六千户。至于现在……”
他叹了口气，语气更为严峻：“经过连年战祸、匪患、苛政与流亡，百姓死伤逃散，十室五空。下官与韩老根据近期安抚流民、清查保甲所得初步估算，即便算上陆续回归的逃难百姓，我控制区内，登记在册及可清查到的丁口，恐已不足三千户，且多为老弱妇孺，青壮男丁异常稀缺！这正是我军兵源补充极度困难的根本原因！”
韩德让补充道，指向田亩图册：“人口如此，田亩情况更糟。大量良田抛荒，地界湮灭，产权混乱。许多田主已不知所踪，或无嗣继承，或被短暂占据者视为己有。若不尽快厘清户籍、重划田亩，则税赋无从征起，役使无人可派，政令难以下达乡里。此乃无根之木，更严重的是，丁口不足，尤其是青壮稀缺，使得我等维持现有兵力已感吃力，扩军更是难上加难！”
李铁崖面色严峻。他深知，没有清晰的人口和土地数据，所谓的“统治”就是空中楼阁。而青壮人口的严重不足，更是卡住了军队发展的脖子。无法有效掌握人力物力，就无法征税、征兵、发展生产，积蓄力量。
“必须尽快编户齐民，清查田亩，同时要千方百计保存元气，促进生聚！”李铁崖斩钉截铁，“此事关乎根本，刻不容缓！冯先生，韩老，此事由你二人总责，需要多少人手，尽管调配！”
然而，比户籍混乱、丁口稀缺更让人揪心的，是即将见底的粮仓。
负责后勤的郑先生呈上的账册，让所有人都心头一紧。
“将军，库中现存各类粮秣，已不足六千石。”郑先生声音干涩，“我军现有战兵、辅兵及必要役夫总计约一千五百人，每日人吃马嚼，即便按最低标准配给，日耗粮亦需近三十石。此外，阵亡将士抚恤、伤残供养、以及城中亟待救济的数千贫苦百姓和流民（每日施粥亦需消耗），在在需粮。”
他顿了顿，艰难地继续说道：“即便我等精打细算，严格控制配给，并组织以工代赈减少纯粹消耗，库中存粮，也仅能支撑……不足两月。而夏粮收割，至少还需一月有余，且今年春耕因战事严重延误，收成必然大减，恐难有太多结余，甚至可能不够百姓自身糊口。”
堂内一片寂静。两个月！这意味着，如果不想办法，两个月后，军队将断粮，民生将崩溃！刚刚稳定的局面可能毁于一旦！而且，由于丁口不足，无法通过大规模扩张军力来“以战养战”，反而需要格外珍惜现有的每一个兵员，这使得通过军事手段快速获取资源的选择也变得狭窄。
王琨忍不住道：“能不能……再向那些大户‘劝募’一些？周半城他们总归有些存粮吧？”
冯渊立刻摇头：“不可！将军初立，正需安抚士绅，收取民心。前番已得他们支持，若再行强索，必失人心，恐生内变。周半城等人家底亦非无穷，经孟迁搜刮后，恐也捉襟见肘，需细水长流。此非长久之计。”
“向周边买粮呢？泽州或者更远？”赵横问道。
韩德让苦笑：“潞州城被孟迁所据，主要商路断绝。泽州方向情况不明，且路途遥远，运输损耗大，能购之数有限。更兼如今这世道，各地粮价飞涨，我等府库空虚，哪来许多硬通货购粮？”
面对丁口不足、存粮告急的双重困局，李铁崖强迫自己冷静下来，与众人商议对策。
“编户齐民与解决粮荒，需双管齐下，且必须以保存元气、精打细算为前提！”李铁崖沉声道，“冯先生，编户之事，如何能快且不扰民？”
冯渊沉吟片刻：“可采用‘安抚清查’并行之策。将军可下令张贴告示，承诺所有返乡流民、现有民户，只要登记入册，便可分给荒地、借贷粮种，并减免当年赋税。同时，责成张县令组织胥吏、乡绅耆老，分片速造简册，首要目标是摸清现存丁口、尤其是青壮男丁的准确数目，田亩暂做粗略登记，明确无主荒地即可。切忌大动干戈，引发恐慌。”
“准！”李铁崖立刻同意，“韩老，你协助张县令，即刻去办！务求稳妥，避免纷扰。”
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