凌薇的话语清晰有力，层层递进，既解释了鼎的“失踪”。
又抛出了合作的诱饵，还树立了一个共同的敌人，完美地将白先生从一个“抢夺者”变成了一个“有价值的合作者”。
沈墨沉默了。
他背着手，在大殿中缓缓踱步，惨白的月光照在他冷峻的侧脸上，明暗不定。
四名白面具杀手如同雕塑，一动不动，唯有空气中的杀机时浓时淡。
良久，他停下脚步，看向凌薇，目光深邃：“空口无凭。白先生凭什么证明他拥有关于‘门’的线索？又凭什么取信于幽泉大人？”
谈判进入了最关键的实际环节。
凌薇从怀中取出一个极小、密封的铜管——这是青衣随后秘密送来的第二件东西。
“先生深知口说无凭。”凌薇将铜管递出，“此物之内，是先生关于‘门’所处方位的一段加密偈语，以及一种识别真假‘钥匙’的秘法片段。
幽泉大人神通广大，必能验证其真伪。此乃诚意。若大人认为有合作价值，三日后，可再定地点，详谈合作细节与条件。”
沈墨接过铜管，指腹摩挲着冰冷的管身，并未立刻打开。
他再次看向凌薇，眼神变得极其复杂，有审视，有惊讶，也有一丝难以掩饰的欣赏。
“你很好。”他忽然说道，语气意味不明，“白先生能找到你，是他的运气。”
“御史大人过奖。”凌薇微微躬身，“小女只是传话之人。”
沈墨不再多言，将铜管收起：“话与物，本官会带到。至于幽泉大人如何决断，三日后再议。”他顿了顿，补充道，“此地不宜久留，你可以走了。”
谈判暂告一段落。
凌薇心中暗暗松了口气，知道最关键的一关算是过去了。
她再次行礼，转身，不疾不徐地向殿外走去。
身后，四道冰冷的目光始终如芒在背，直到她彻底走出偏殿，融入外面的夜色，那令人窒息的压力才骤然消失。
离开城隍庙很远，凌薇才靠在一处冰冷的墙角，缓缓吐出一口一直憋着的气，后背已然被冷汗湿透。
与沈墨和那些幽冥阁杀手的对峙，其凶险程度远超以往任何一次。
但，她成功了。
她完成了白先生交付的任务，甚至可能超额完成。
然而，就在她稍微放松警惕的瞬间，一个冰冷的声音毫无征兆地在她身后极近处响起：
“精彩的表演。现在，可以告诉我，你真正为谁工作了吗？”
凌薇全身的血液几乎瞬间冻结！
这个声音……是沈墨！ 他是什么时候跟上来的？！她竟然毫无察觉！
她猛地转身，看到沈墨如同暗夜幽灵般，悄无声息地站在离她不到一丈远的地方，脸上没有任何表情，唯有那双眼睛，在黑暗中亮得吓人。
他根本就没相信她刚才那套说辞！
之前的谈判，或许只是表演给他那些幽冥阁手下看的？他现在，是来掏底牌的！
凌薇的心脏狂跳起来，大脑以前所未有的速度疯狂运转。
如何应对？ 承认？否认？ 怎样的答案，才能在这位深不可测的幽冥御史面前，保住性命，甚至……再次争取主动？
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