朔风城的侧门在身后轰然关闭，隔绝了城外越来越近的蛮族铁骑奔腾之声。
城内气氛压抑，士兵奔跑呼喊，伤员呻吟，空气中弥漫着恐惧和硝烟的味道。
陈望甚至没有亲自来接见凌薇，只派了一名亲卫牙将，将隐鳞谷众人和李文安置在靠近南面一段相对次要、但位置紧要的城墙防区。
用意很明显：既要利用他们的力量，又将他们放在最容易首先承受攻击的位置，同时严密监视。
凌薇对此毫不意外。
她立刻下令，让赵铁柱和吴昊带人接管这段城墙的防务，清点守城器械，熟悉地形。
她自己则带着石头和几名亲卫，快速巡视这段城墙。
城墙高厚，但守军士气低迷，器械也多是常规的滚木礌石、热油，对付小股匪寇尚可，面对数万蛮族大军，显得捉襟见肘。
“谷主，这城……能守住吗？”一名亲卫看着城外远处那黑压压如同潮水般涌来的蛮族骑兵，声音有些发颤。
凌薇没有回答，她的目光锐利地扫过城墙内外每一处细节。
突然，她在一处堆放杂物的地方停下，那里有几口被遗弃的、用于熬制守城“金汁”（沸油和粪便的混合物）的大铁锅，旁边还散落着一些硫磺、硝石等物，似乎是之前制作火把或烟球剩下的。
一个念头如同电光火石般在她脑中闪过。
“吴昊！”她立刻唤道。
“在！”
“你带几个人，立刻在全城搜集这些东西：硫磺、硝石、木炭，越多越好！还有，找铁匠铺，让他们赶制这种样式的铁罐，要薄，口要小！”凌薇快速在地上画出几个简易的罐子图形，并标明了大致尺寸。
那是她记忆中最原始的火药罐的样式。
“这是……”吴昊不解。
“别问，快去！这是我们守住这里的关键！”凌薇语气急促。
吴昊虽不明所以，但毫不迟疑，立刻带人去了。
凌薇又对赵铁柱道：“铁柱，带人加固我们这段城墙的垛口，多备沙土，防止火攻。另外，把我们带来的强弩，全部架设在最佳射位上，专射敌军头目和弓手！”
“明白！”
安排完这些，凌薇登上城楼最高处，眺望整个战场。
蛮族的前锋骑兵已经抵达城下，他们没有立刻攻城，而是绕着城池纵马呼啸，射出零星的箭矢，进行着惯常的恐吓和试探。
黑狼部的王旗在远处高高飘扬，数万大军正在有条不紊地展开，如同展开翅膀的黑色巨鹰，将朔风城紧紧包围。
压力，如同实质般压在每个人的心头。
陈望在主城楼上指挥，不断下达命令，调派兵力，试图稳住阵脚。
但凌薇能看出他眉宇间的凝重和一丝不易察觉的慌乱。
毕竟，他面对的是一支数量远超自己、且以野战凶悍闻名的蛮族主力。
傍晚时分，蛮族的第一波正式进攻开始了。
没有复杂的战术，就是最简单的驱赶奴隶和附庸部落的士兵，扛着简陋的云梯，如同潮水般涌向城墙。
“放箭！”
城墙上箭如雨下，滚木礌石轰然砸落，热油泼下，点燃了无数攻城的躯体，凄厉的惨叫声响彻四野。
战斗从一开始就进入了残酷的消耗战。
隐鳞谷防守的南城墙也承受了巨大的压力。
石头如同磐石般守在垛口最危险处，任何试图攀爬上来的蛮兵都被他巨大的力量连人带梯子掀翻下去。
赵铁柱指挥着弩手，精准地点杀着城下指挥的小头目，有效地迟滞了敌人的攻势。
但蛮兵实在太多了，仿佛杀之不尽。
隐鳞谷也开始出现伤亡。
就在这时，吴昊带着人，拖着几大车搜集来的硫磺、硝石、木炭，以及几十个铁匠铺连夜赶制出来的粗糙铁罐，气喘吁吁地回来了。
“谷主，东西齐了！”
凌薇眼中精光一闪，立刻亲自指挥带来的几个心灵手巧、口风又紧的匠人，就在城墙下的一处隐蔽角落，按照她提供的模糊比例，开始小心翼翼地将三种粉末混合，装入那些小铁罐中，插入引线，用泥土封口。
“此物……有何用？”一个老匠人看着这黑乎乎的药粉，疑惑不解。
“待会儿你们就知道了。”凌薇没有解释，只是命令他们加快速度。
第一批二十几个简陋的火药罐被迅速搬上城墙。
此时，蛮族的第二波攻击已经到来，这一次，夹杂着更多身披重甲、手持利斧的蛮族精锐，攻势更加凶猛。
一段城墙甚至被突破，双方展开了惨烈的肉搏。
凌薇看准时机，对一个臂力惊人的士兵下令：“点燃引线，朝那个登城人最多的地方，扔下去！”
那士兵虽不明所以，但还是依言照做。
他将一个点燃引线的铁罐，用尽全身力气，朝着城墙下蛮兵最密集的地方抛去。
铁罐划出一道弧线，落入敌群。
一秒，两秒……
就在蛮兵好奇地看着这个冒着青烟的铁疙瘩时——
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