夜色深沉，朔风城头灯火通明，守军轮流值守，不敢有丝毫懈怠。
南城段，隐鳞谷的工匠们在凌薇亲自监督下，彻夜赶制着简陋的“震天雷”和箭矢，叮叮当当的敲打声与远处蛮族大营隐约传来的号角声交织在一起。
侯三在天亮前带回了关键情报，他如同狸猫般悄无声息地潜回，身上带着露水和草屑。
“谷主，查清了！”侯三压低声音，语气急促，“阻断援军的，不是别人，就是陈望自己派出去的心腹精兵，伪装成山匪干的！”
凌薇眼中寒光一闪！
果然！
陈望这老狐狸，从一开始就没指望援军！
他恐怕早就存了借蛮族之手消耗隐鳞谷，甚至与蛮族达成某种默契，事后将失城之责推给“援军不力”和“匪患作乱”的心思！
好一个一石二鸟，不，是一石三鸟！
既能除掉隐鳞谷这个隐患，又能应付朝廷，说不定还能从蛮族那里捞到好处！
“蛮族大营情况如何？”
“戒备森严，尤其是中军王帐。但属下发现，他们的粮草辎重，大多囤积在营地西侧，靠近一条干涸的河床，看守相对松懈。而且，他们似乎很依赖掳掠来的牛羊，营地外围散落着不少临时圈起来的牲畜。”侯三补充道。
粮草、牲畜……凌薇脑中瞬间闪过几个画面：干燥的河床、易燃的粮草、受惊的牲畜……
一个冒险却可能扭转战局的计划雏形，在她心中迅速勾勒出来。
但这需要时机，更需要城内力量的配合，尤其是……陈望的“配合”。
第二天，蛮族的进攻果然更加猛烈。
他们显然对昨日的“震天雷”心有余悸，攻势不再那么密集，而是分散开来，同时从多个方向猛攻，并动用了简陋的投石车，将点燃的草球抛射入城，试图制造混乱和火灾。
守城战进入了最残酷的阶段。
箭矢消耗飞快，滚木礌石也渐渐见底。
隐鳞谷制作的“震天雷”，哪里告急就往哪里扔，虽然再次延缓了敌人的攻势，但库存也在急剧减少。
伤亡数字不断攀升，城墙上血迹斑斑，呻吟声不绝于耳。
陈望在主城楼指挥，脸色越来越难看。
他几次派人催促凌薇，要求她提供更多“震天雷”，语气一次比一次焦躁。
凌薇知道，火候差不多了。
当陈望又一次派来的亲信带着不满和威胁的语气传达命令时，凌薇没有动怒，反而露出一丝“无奈”和“疲惫”。
“回去禀报陈将军，‘震天雷’制作极其困难，所需材料稀缺，尤其是硝石和硫磺，昨夜已几乎用尽。若将军能提供更多材料，或允许我派人出城寻找，或许还能赶制一批。否则……巧妇难为无米之炊。”她刻意让声音带着沙哑，显得心力交瘁。
那亲信将信将疑地回去了。
不久，陈望亲自来到了南城段。
他看着城下堆积的蛮兵尸体和城上疲惫不堪的守军，尤其是凌薇那双布满血丝却依旧沉静的眼睛，眉头紧锁。
“凌谷主，当真没有‘震天雷’了？”他沉声问道，目光锐利如鹰，试图从凌薇脸上找出破绽。
凌薇坦然与他对视，苦笑道：“陈将军，此物虽利，却非凭空可得。最后一批，半个时辰前已用在东城缺口处。若将军不信，可亲自查验我匠作营所余材料。”
她早已让吴昊将大部分剩余的材料藏匿起来，只留下极少部分摆在明处。
陈望扫了一眼那确实所剩无几的材料，脸色阴晴不定。
他需要“震天雷”守城，但又绝不敢放凌薇的人出城，那无疑是纵虎归山。
“材料之事，本将再想办法。”陈望最终含糊其辞，转身离去，背影显得有些烦躁。
凌薇看着他的背影，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
她知道，陈望信了，至少信了七八分。他接下来，要么会加紧在城内搜刮材料，要么……就会动别的心思。
果然，入夜后，蛮族的攻势稍有减缓，似乎也在调整。
而陈望那边传来消息，他派出了数支小队，冒着风险从城内一些废弃的宅院、祠庙中搜集可能存在的硝石和硫磺。
凌薇要的就是这个效果，让陈望的注意力被牵制住。
她立刻秘密召见了石头和吴昊。
“时机到了。”凌薇在地面上用木炭画出蛮族大营西侧的简易草图，“他们的粮草和牲畜都在这里。今夜风向是西北风，正利于我们。”
吴昊立刻明白了凌薇的意图，倒吸一口凉气：“谷主，您要火烧连营？可我们如何出城？就算出去了，又如何靠近？”
“我们不出城。”凌薇目光灼灼，“我们‘送’他们一场火。”
她详细说出了自己的计划：利用城内尚存的、以及搜集来的部分火油，混合容易产生浓烟的湿草、皮革等物，制作成特殊的“烟火箭”和“火球”。
然后，趁夜用强弩，将这些点燃的箭矢和火球，集中射向蛮族大营西侧的粮草堆积处和牲畜圈！
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