韩锋治军极严,手下兵丁又多是新募,急于立功,执法毫不容情。
几日之内,几家权贵家奴当街行凶被锁拿,几个背景深厚的赌坊妓馆因涉嫌绑架人口被突击搜查,甚至连某个与冯保有姻亲关系的皇商车队,因违反新颁的货运管制条例而被扣留货物……
帝京权贵圈一片哗然。
弹劾巡城司“滥用职权、滋扰地方、目无法纪”的奏章雪片般飞向内阁和司礼监。
冯保在暗中推波助澜,试图借此机会将巡城司这根眼中钉拔除。
然而,凌薇对此早有预料。
她并非一味蛮干。
第一手:借力打力,分化瓦解。
面对汹汹物议,凌薇并未直接为巡城司辩护,反而通过杨廷鹤,将几桩巡城司处理的、证据确凿的权贵家奴欺压良民、强占田产的案子,巧妙地捅给了几位以“清直”着称、且与冯保不甚和睦的御史。
同时,她让侯三散播消息,重点渲染那些被巡城司解救的普通百姓如何感恩戴德,如何称颂“侯爷青天”。
一时间,舆论出现了微妙的分化。
清流言官们抓住了攻击政敌的机会,自然乐得跟进;而民间对巡城司的观感则在有心引导下持续向好。
冯保想掀起的全面反对浪潮,被凌薇四两拨千斤地化解了一部分,反而暴露了其阵营内部并非铁板一块。
第二手:精准打击,擒贼擒王。
凌薇深知,必须给冯保一个更直接的教训,让他投鼠忌器。
她将目标锁定在一个人身上——冯保最得力的钱袋子,户部右侍郎,孙有禄。
此人不仅帮冯保管理着庞大的灰色收入,更是卡巡城司经费的直接执行者。
要动孙有禄,必须一击必中,且不能直接牵扯到冯保。
凌薇动用了两张暗牌。
一张是苏瑾。
通过北疆商会与江南苏氏残存的影响力,她让苏瑾秘密搜集孙有禄在江南经营产业时,与海盗勾结走私、偷漏巨额税款的证据。
此事极为隐秘,孙有禄自认做得天衣无缝。
另一张,则是她通过百花楼当铺与影楼建立的脆弱联系。
她付出一个“未来在特定情况下,允许影楼在北疆三座边城设立联络点”的模糊承诺,换取了影楼提供的一条关键信息:
孙有禄有一个极其宠爱、安置在外的外室,此女实则是某位已被冯保搞垮的政敌之女,孙有禄暗中庇护了她,此事若曝光,冯保绝不会容他。
信息与证据在手,凌薇却没有立刻发动。
她在等待一个时机。
这日,杨廷鹤府上设宴,宴请几位中立派系的勋贵和老臣,凌薇也在受邀之列。
出乎所有人意料的是,冯保竟不请自来!
宴席间,表面觥筹交错,暗地里却刀光剑影。
“镇北侯年轻有为,巡城司在侯爷麾下,真是雷厉风行啊。”冯保皮笑肉不笑地举杯,语带双关,“只是这京城,水深王八多,侯爷可要小心,别闪了腰。”
凌薇从容举杯回应:“冯公公有心了。水深与否,凌薇不知。凌薇只知,陛下和太后既赋予巡城司维护京畿安宁之责,凌薇便只认得‘法度’二字。但凡作奸犯科之辈,便是真龙,巡城司也敢碰一碰其逆鳞!”
她语气平和,言辞却锋利如刀,毫不退让。
席间气氛顿时一僵。
冯保眼中寒光一闪,放下酒杯,阴恻恻道:“好气魄!不过,老夫听说,巡城司近日开销甚大,户部那边,怕是有些难处啊。孙侍郎,你说是吧?”
他直接将话题引向了陪坐在末席的孙有禄。
孙有禄连忙躬身,一脸为难:“公公明鉴,国库空虚,各处都要用钱,巡城司新立,开支浩大,下官……下官也是巧妇难为无米之炊啊。”
他这是当着众人的面,继续给巡城司上眼药。
凌薇看着孙有禄表演,忽然轻轻一笑,笑声清脆,打破了紧张的气氛。
“孙侍郎为国操劳,真是辛苦了。”她话锋一转,看似随意地问道,“听闻侍郎大人在江南的‘福瑞号’生意做得极大,每年光是海运一项,便获利颇丰。却不知,这走海路的利润,比起走运河,要高出几成?风险又如何?”
孙有禄脸色微变,强笑道:“侯爷说笑了,下官……下官哪有什么福瑞号……”
“哦?没有吗?”凌薇故作惊讶,从袖中取出一张薄薄的纸笺,仿佛只是闲谈资料,“可我这里恰巧有一份去岁江南海关的私抄记录,上面显示,‘福瑞号’名下三艘海船,报关的丝绸、瓷器数量,似乎与某些……活跃于东海之上的‘朋友’提供的货单,有些对不上呢。这差额的税款,可不是小数目啊。”
她声音不大,却如同惊雷在孙有禄耳边炸响!
他脸色瞬间惨白如纸,冷汗涔涔而下,求助般地看向冯保。
冯保也是心中剧震,他完全没料到凌薇竟然能查到如此隐秘的事情!
而且选择在这个场合,用这种方式发难!
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