刘昊使了个眼色,赵老四上前接过。分量不轻。
“那就多谢了。”刘昊脸色稍缓,侧身让开道路,“门口地方窄,车马就别进来了,委屈各位在外面歇歇吧。”
苏全连声道谢,指挥商队在烽燧台外一片相对平坦的地方停下,卸套饮马,生火造饭。护卫们看似放松,实则依旧保持着警惕。
刘昊让人取来一皮囊清水递给苏全,状似随意地问道:“苏管事常走这条线?生意怎么样?”
苏全接过水囊,叹了口大气:“难啊!军爷您是不知道!胡人闹,土匪抢,关卡税卡层层盘剥,跑一趟下来,能保住本钱就谢天谢地了!要不是家里几十张嘴等着吃饭,谁愿意干这刀头舔血的营生!”
刘昊默默听着,目光扫过那些马车沉重的轱辘,忽然道:“既然这么难,苏管事就没想过,换点别的货跑跑?”
苏全一愣:“军爷的意思是?”
刘昊从怀里摸出那把镶绿松石的短刀,拔出一截。寒光乍现,刀身锻造的云纹细腻,绿松石在昏黄光线下闪着幽光。“比如,这个?”
苏全眼睛猛地一直!他是识货的人,一眼就看出这绝非普通土匪能有的兵器,更像是胡人贵族或精锐的佩刀!他呼吸微微急促,但很快压下,勉强笑道:“军爷说笑了……这等利器,哪是小老儿能碰的生意……”
“哦?”刘昊收起短刀,又看似不经意地,从怀里摸出一小块指节大小的暗金色天然金块,在手里抛了抛。“那这个呢?”
噗通!
苏全手里的水囊直接掉在了地上,清水汩汩流出,他却浑然不觉!眼睛死死盯着那块在刘昊指尖跳跃的、散发着诱人光泽的金子!嘴巴微微张开,脸上的肥肉都在颤抖!
【苏全状态:极度震惊,贪婪,恐惧,剧烈动摇】
他不是没见过钱,但在这荒郊野岭、一个破烽燧台的穷军汉手里,看到成色如此之好、明显是刚从矿里弄出来没多久的天然金块,这冲击力太大了!
“军…军爷……您…您这是……”苏全舌头都有些打结,眼神里充满了难以置信和疯狂的猜测。黑风寨刚被剿灭的消息他已经隐约听说,难道……
刘昊收起金块,语气依旧平淡:“这世道,撑死胆大的,饿死胆小的。守着金山讨饭吃,那是傻子。”他目光锐利地看向苏全,“苏管事是聪明人,应该有条……更安稳、也更赚钱的路子吧?”
苏全额头冷汗直冒,内心天人交战。他掏出手帕不停擦汗,眼睛却不受控制地往刘昊怀里瞟。巨大的风险和巨大的利润在他脑子里疯狂厮杀。
良久,他像是虚脱般长长吐出一口气,声音压得极低,带着一丝颤抖:“军爷……果然不是凡人……小老儿……确实知道一条老辈子传下来的小路,能避开几处主要的关卡和土匪窝点,直通北边几个胡人部落的私下交易点……只是……”
他犹豫了一下,苦笑道:“只是这条路也不太平,而且需要硬通货,更需要……强大的保镖。”他说着,意有所指地看了看烽燧台和刘昊。
“保镖好说。”刘昊指了指身后的烽燧台,“我这台子,别的不敢说,护住一支小商队,问题不大。至于硬通货……”他拍了拍怀里,“我有的是。就看苏管事,有没有这个胆子和门路了。”
诱惑太大了。一条相对安全的走私路线,一个手握大量黄金的神秘军方合伙人……苏全仿佛看到了一条铺满金子的康庄大道。
他猛地一咬牙,脸上露出商人特有的、混合着贪婪和决绝的神色:“军爷既然看得起小老儿!这买卖,我做了!只是……这第一趟,风险最大,需要打点的地方也多……”
“需要多少启动资金?”刘昊直接问。
苏全伸出三根手指,又犹豫了一下,变成了两根:“至少……两百两银子……或者等值的金子……”
刘昊二话不说,从怀里掏出两块早就准备好的、约莫各重一两的小金锭,啪的一声拍在苏全手里。
“这是定金。换成粮食、盐铁、药材、上好的皮甲和弓箭,尽快送来。剩下的,算是下一批货的定金。”刘昊语气不容置疑,“至于怎么换,怎么运,那是你的事。我只看结果。”
苏全握着那两块沉甸甸、冰凉却又滚烫的金锭,手抖得厉害。他没想到刘昊如此干脆,如此信任(或者说如此霸道)。
“军爷放心!小老儿必定办得妥妥帖帖!”苏全将金锭死死攥紧,像是攥着自己的命根子,脸上放出光来,“最多半月!半月之内,第一批货一定送到!”
交易达成,气氛顿时热络不少。苏全殷勤地邀请刘昊品尝他们带来的肉干和奶酒,低声商讨着一些细节,比如联络信号、交货地点、需要哪些紧俏物资等等。
刘昊看着苏全那因为兴奋而发光的胖脸,知道这条线,算是初步搭上了。这苏全背后,绝对不像他表现的那么简单,但那不重要。只要能换来急需的物资,互相利用而已。
就在商队休整完毕,准备启程离开之时。
一名在外围警戒的商队护卫忽然快步走来,在苏全耳边低语了几句,同时将一件东西悄悄塞给了他。
苏全脸色微微一变,接过那东西,下意识地瞥了刘昊一眼,眼神有些闪烁。
刘昊的洞察之眼瞬间捕捉到了那东西——
那是一枚做工粗糙、却带着某种独特部落风格的骨制令牌,上面刻着一个扭曲的狼头图案。
和刘昊怀中那枚符印上的狼头,有七八分相似!
苏全迅速将骨牌收起,脸上重新堆起笑容,对刘昊拱手:“军爷留步,小老儿这就先去准备了!半月之内,必有佳音!”
说完,他匆匆转身,带着商队快速离去,仿佛生怕刘昊再叫住他。
刘昊站在原地,望着商队远去的烟尘,目光幽深。
怀里的狼头符印,再次轻微地、持续地发起热来。
这一次,它指向的,正是苏全商队消失的方向。
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