北面山谷里发现的大队胡骑痕迹,像一块冰,压在刚刚击退孙家挑衅的短暂轻松上。堡子里刚升起的烟火气,瞬间又凝住了。
练兵的口号声更狠,砌墙的锤凿声更急,挖地的锄头挥得更快。没人催促,但每个人心里都绷着根弦。慕容部的狼,闻着味儿了,而且来的不是散兵游勇。
刘昊肩上的伤因为连日操劳,又隐隐作痛,但他脸上看不出半分。他大部分时间都耗在了残墙最高的了望点上,目光一遍遍刮过北方的地平线,洞察之眼运转到极致,不放过任何一丝风吹草动。
堡里的存粮一天天减少,苏全带来的那点家底,支撑这百多张嘴,也撑不了太久了。盐巴更是紧缺,伤员清洗伤口都开始省着用。
必须尽快打通商路!必须换来活命的粮食和盐铁!
他把苏全叫来:“北面来的狼,盯着咱们呢。往南边郡城的路,还能不能走?”
苏全一脸苦相:“大人,难啊!孙家刚吃了亏,肯定盯着各条道呢!就算绕路,沿途大小关卡、土匪山贼,都得打点,咱们那点钱……”
“打点的钱,我来想办法。”刘昊打断他,“你只管挑最熟的路,选最精的护卫,备好要换货的‘东西’,尽快走一趟。第一趟,不图赚,只求稳,把粮食和盐运回来!”
苏全一咬牙:“成!小人豁出去了!这就去准备!”
当天下晌,苏全就带着五辆骡车,十来个最精悍的护卫(都是从老兵里挑的),拉着几口沉甸甸、盖得严严实实的大箱子,悄无声息地从堡垒侧门离开了。车队里,除了说好的皮货、药材,还有刘昊咬牙从缴获里分出的部分黄金和那几件精美的胡人器物。
堡门缓缓合上,所有人的心都跟着那车队一起悬了起来。这是孤注一掷。成了,堡垒就能喘过这口气。败了,人心就得散。
等待的日子格外难熬。北面的胡骑似乎消失了,再没露过面,但这种沉默反而更让人心慌。孙家那边也没了动静,不知道是在憋坏水,还是被郡守府那边暂时压了下去。
刘昊不敢怠慢,一边加派哨探,严加戒备,一边更加疯狂地操练人马,加固工事。他把堡里仅剩的铁料集中起来,让那个捡来的铁匠带着徒弟,日夜不停地打制箭镞和枪头。
第三天夜里,值哨的老王突然连滚爬爬地冲进刘昊睡觉的土屋。
“昊爷!北面!有火光!”
刘昊一个激灵翻身而起,抓起刀弓就冲上墙头。
只见极北之处,黑暗的旷野中,突然亮起了十几点晃动的火把光!正朝着堡垒方向快速移动!
来了!
“敲锣!所有人!上墙!备战!”刘昊的声音冷硬如铁。
急促的锣声瞬间撕裂夜的寂静!堡垒像一头被惊醒的野兽,瞬间躁动起来!刚刚练出点样子的戍卒和能拿动武器的流民,按照操练了无数遍的预案,扑向各自的岗位!箭矢、滚木、礌石被迅速搬运到位!
火光越来越近,已经能看清是二十余骑胡人骑兵,嚎叫着,直扑堡门!看那架势,像是试探性的攻击,又像是嗜血的狂徒闻着人味而来!
“弩!”刘昊低喝。
那架宝贝蹶张弩被推了上来,搭上了一支沉重的破甲箭。
“等等。”刘昊按住弩手,“放近些!听我号令!”
胡骑冲入射程,开始张弓抛射!箭矢哆哆地钉在木栅和土墙上!
守军们缩在垛口后,紧张得手心冒汗。
刘昊死死盯着冲在最前面的那个胡骑头目,计算着距离。
一百步……八十步……五十步……
“放!”
绷!
弩弦巨震!重箭如同一道黑色闪电,瞬间跨越数十步距离!
噗嗤!
精准无比地贯穿了那头目的胸膛!巨大的动能带着他倒飞下马,毙命当场!
胡人的冲锋势头为之一滞!
“放箭!”刘昊怒吼!
堡墙上稀稀拉拉的箭矢射了下去,虽然准头欠佳,但借着地利,也射翻了三四个胡骑!
“滚木!”
几根临时砍伐的粗木被推下墙,砸向胡人马队!
胡人没料到这看似破烂的堡垒抵抗如此坚决,配合如此有序,更没想到有蹶张弩这种守城利器!头目瞬间被杀,顿时乱了阵脚,发出一阵惊怒的嚎叫,扔下几具尸体,拨转马头就想跑!
“想跑?”刘昊眼中凶光一闪,“骑兵队!跟我出城追一下!咬下块肉来!”
他早就预备了一支十人的骑兵(缴获的马匹勉强凑的),此刻城门猛地打开,刘昊一马当先,带着这支小队如同利箭般冲了出去,追杀溃逃的胡人!
虽然人少,但仗着一股锐气,又趁乱掩杀,竟然又被他们留下四五具胡人尸体,还缴获了几匹无主的战马,才撤回堡内。
一场小胜。斩首近十级,己方仅几人轻伤。
堡内爆发出劫后余生的欢呼!这是他们第一次真刀真枪击退胡人的进攻,而且是如此干脆利落!
信心,如同野草,在血与火的浇灌下,疯狂滋生。
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