了望哨上那声撕心裂肺的呐喊,如同惊雷,瞬间炸碎了堡内刚刚因揪出内奸而凝滞的气氛!
所有人的目光下意识地猛地转向北方堡墙!虽然隔着墙壁,但那无形的、名为“战争”的恐怖阴影,已如同实质般压了下来!刚刚还在为钱老六的背叛而愤怒的居民们,脸上瞬间被更大的恐惧所取代,人群一阵骚动,惊呼声、哭喊声骤起!
跪在地上的钱老六更是吓得两眼翻白,几乎晕厥过去。
刘昊那即将斩下的刀锋硬生生顿在半空!他猛地抬头,望向北面夜空——虽然从院内看不到具体情形,但远处隐约传来的、沉闷如滚雷般的马蹄轰鸣声,以及地平线方向那异常涌动的、映红夜空的火光,都昭示着来敌之众,远超以往任何一次!
真正的考验,来了!
内奸?孙家?郡守?在这一刻,都被这迫在眉睫的生存危机暂时压倒!
刘昊眼中厉色一闪,收刀回鞘,看也不看瘫软在地的钱老六,厉声喝道:“把他拖下去,严加看管!所有人——上墙!备战!”
最后的三个字,他几乎是咆哮而出,声震全场!
如同被鞭子抽中,所有人从瞬间的恐慌中惊醒过来!老王、赵老五等骨干声嘶力竭地吼叫着,驱赶着辅兵和青壮奔向各自的战位!妇孺则被迅速组织起来,向堡垒最中心的几处坚固石屋转移。刚刚缓过一口气的陷阵营旧部张诚等人,也毫不犹豫地抓起身边任何能充当武器的东西,冲向堡墙!
整个堡垒如同一架突然被强行启动的生锈机器,在巨大的死亡威胁下,爆发出混乱却迅疾的应变!
刘昊几步冲上堡墙,寒风裹挟着雪沫扑面而来。他扶垛向外望去,即便早有心理准备,心头也不由猛地一沉!
只见北方荒原上,火把如林,汇聚成一条汹涌移动的火龙,粗略看去,竟不下两百骑!马蹄践踏大地发出的轰鸣声如同闷鼓,敲在每个人的心上!队伍前方,一杆狰狞的狼头大纛在火光中猎猎飞舞,彰显着来敌的身份——慕容部精锐!
如此规模的骑兵,显然不是寻常劫掠,而是旨在彻底踏平这座屡次让他们损兵折将的堡垒!
“弓弩手上箭垛!滚木礌石就位!快!检查火油!”刘昊的声音冰冷而急促,一道道命令下达。堡墙上顿时一片忙碌,紧张的喘息声和兵器碰撞声不绝于耳。
每个人都知道,这将是一场生死存亡的血战!
然而,就在胡骑前锋冲入距离堡垒不足一里之地,即将进入弓箭抛射范围,大战一触即发的最紧张时刻——
异变再生!
胡人庞大的骑队侧翼,突然分出一小队约十余骑,加速脱离本阵,却并非冲向堡垒,而是斜斜插向堡垒的东侧!在那小队骑兵的簇拥下,竟然有一面小小的、代表着朝廷官府的赤色旗帜在火光中隐约可见!
那是怎么回事?
所有看到这一幕的人都愣住了。胡人大军压境,怎么里面还混着官军?
那小队骑兵奔至堡垒东门外一箭之地,猛地停住。为首一名骑士举起火把,挥舞着特殊的旗语,同时用半生不熟的汉语放声大喊,声音在夜风中飘忽不定:
“墙上的人听着!奉郡守大人钧令!特使在此!速开堡门迎迓!有要事宣谕!”
郡守特使?在这个节骨眼上?还是从胡人的大队人马中出来的?
荒谬绝伦的感觉浮上所有人心头!
刘昊眉头紧锁,心中瞬间转过无数念头。郡守?他怎么会知道此地危急?又怎会和胡人搅在一起?是巧合?还是……
他示意墙头弓弩手稍安勿躁,沉声回应:“既是郡守特使,为何与胡虏同行?恕刘某眼拙,不敢轻信!”
对方似乎早有准备,那举旗的骑士再次大喊:“胡汉已暂息兵戈!此乃慕容部护送特使前来宣抚!尔等速开堡门,莫非想抗命不成?!”
息兵戈?宣抚?护送?
这等鬼话,三岁孩童都不会信!
但对方打着郡守的旗号,众目睽睽之下,若直接拒绝,便是公然抗命,给了郡守日后发难的绝佳借口!
这分明是阳谋!要么开门迎“使”,引狼入室;要么拒不开门,落人口实!
墙头众人皆尽哗然,目光齐齐看向刘昊。
刘昊面沉如水,心中冷笑。看来,这郡守与慕容部勾结之深,远超想象!索贿不成,便欲借刀杀人,还要站在大义名分之上!
绝不能让其得逞!
电光火石间,刘昊已有决断。他压低声音对身旁的老王急速吩咐:“带一队人,立刻去把库房里那几口装‘土’的箱子抬到门后!再找些破布盖严实了!快!”
老王虽不明所以,但毫不迟疑,立刻带人飞奔下墙。
刘昊则再次探身,对着墙下喊道:“既是特使驾临,刘某岂敢怠慢!然堡外胡骑环伺,人心惶惶,开门恐生变乱!请特使恕罪,容刘某放下吊篮,恭迎特使一人入内宣谕!其余诸位军爷及慕容部的朋友,请在堡外稍候!”
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