“……”
知更鸟的身体彻底化作忆质，那透明的、承载着一段生命的泡影轻轻掠过穹的发梢，带来一丝不真实的凉意。
砂金沉默地看着这一幕，唇瓣微启，似乎想说什么，但最终所有言语都湮灭在了这片诡异的寂静里。
而另一边，拉斐尔——或者说，菈德
——则毫无迟疑地伸出手。一团深邃的、仿佛能吸收所有光线的水状能量自他掌心涌出，温柔地包裹住拉斐尔失去生息的躯体。片刻之间，那具让穹心神剧震的身体便消失无踪，仿佛从未存在过。
“你没看错，就是他们…你的好伙伴拉斐尔，与那位声名显赫的歌者「知更鸟」。”砂金的声音打破了沉寂，他再次戴上那副冷静到近乎冷酷的面具，陈述着这个足以颠覆匹诺康尼的事实。
“这到底是什么情况……”穹的声音干涩，他回过头，看着空荡荡的入梦池，那里只剩下微弱的光流转，再无那位歌者的身影。
“首先凶手绝不是我…以及他。”砂金的声线平稳，听不出波澜，但那双眼眸深处一闪而过的、物伤其类的怅然，却并非作假。
“我是拉斐尔的「好朋友」，菈德·浮司德，应邀来帮点小忙。”「拉斐尔」嬉皮笑脸地接话，“我可以为他作证哦~亲爱的~”
砂金没有理会菈德的插科打诨，他转向穹，开始条理清晰地分析，如同在董事会上陈述报告：
“匹诺康尼可是郑重承诺过：在家族编织的美梦中，每一位客人的安全都会得到保障。遇难者会被强制唤醒，平安地回到现实。”
“他们有什么底气这样言之凿凿？因为这承诺的背后是「同协」的庇佑：家族的筑梦师将思想连缀成一，构建起牢不可破的安全防线。”
“突破这道防线，在梦境中创造「死亡」，未经家族许可。就连忆者都做不到这事。谁能做到？朋友，只能是她，那个自称巡海游侠的女人，一位冒名顶替的不速之客，隐瞒了真实身份的「令使」……”
穹听着砂金的推论，强迫自己混乱的思绪稳定下来。黄泉的身影在他脑海中浮现，那个沉默寡言、散发着危险气息的紫发女子。如果她真的是令使，那么这一切似乎就有了一个看似合理的解释…
在短暂的、不得要领的交谈后，砂金终于抛出了他真正的主题。
——与星穹列车的合作。
他需要列车组的力量，来共同面对这片美梦之下的暗流，或许是针对家族，或许是针对那位“令使”。但穹的心已经乱了。
砂金的言辞依旧充满诱惑与算计，菈德的扮演真假难辨，而拉斐尔冰冷的“尸体”与知更鸟消散的身影，如同两座大山压在他的心头。
一番交涉未有明确结果。穹此刻只有一个念头：他必须立刻、马上将这里发生的一切，尤其是关于拉斐尔的消息，带回给列车组的家人们。
没有比这更为紧迫的事情了。
“我需要…和姬子、杨叔他们商量。”穹深吸一口气，做出了决定。他无法独自在此刻做出任何承诺，尤其是在涉及拉斐尔的问题上。
砂金似乎早已预料到这个回答，他并未阻拦，只是意味深长地笑了笑：“当然，我等你。但记住，时间不等人，机会…亦然。”
穹最后看了一眼空寂的入梦池，以及那位顶着拉斐尔脸庞、笑容却无比陌生的菈德，转身快步离开了这个充满窒息感的房间。他怀中揣着砂金给予的部分“事实”，心头却背负着比来时沉重千百倍的重担。
他必须尽快找到姬子和瓦尔特。关于拉斐尔，关于死亡，关于这场笼罩在匹诺康尼美梦之上的巨大阴谋……列车组，必须立刻知晓这一切。
·
『视角转换：墨提斯·天才在左』
在星穹列车一行人到达匹诺康尼之前，某人就其实已经到场。
——梦境·拟思绪长廊——
这里并非黄金时刻的绚烂，也非现实酒店的坚实。这里是匹诺康尼梦境结构的下层，由破碎的记忆和逸散的忆质构成的灰色地带，如同宏伟建筑地基之下无人问津的管道层。
空气中漂浮着无声的低语和褪色的影像，是无数梦境旅人遗落的思绪残渣。
墨提斯行走其间，深蓝色的长发在静止的空气中纹丝不动，那双灿金色的瞳孔缓慢地扫视着周围流动的混沌。他并非在漫无目的地游荡，而是在“阅读”。
对他而言，这些破碎的记忆流比任何书籍或数据库都更真实，它们赤裸地呈现着意识的底层结构，以及“同谐”之力在此地编织、修复、有时也粗暴覆盖的痕迹。
他的脚步停在了一片异常“粘稠”的区域前。这里的忆质颜色深沉，带着一种不祥的滞涩感。空气中弥漫着细微的、几乎无法察觉的恐惧回响。他伸出手指，指尖并未直接触碰那团暗色的忆质，但周围的量子能量微微波动，像无形的探针般渗入其中。
瞬间，破碎的影像在他意识中闪过：一道紫色的、快到极致的刀光；无法言喻的、存在本身被否定的冰冷；以及最后，意识如沙堡般崩塌的虚无感。
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