墨涵拿起模型,手指转动车轮,铁皮轮轴转动灵活,他不禁笑道:“静姝的心思,总是这么细。有了这轮车,汉中的粮草转运,就能省一半力气。”
与此同时,成都的州牧府里,貂蝉正忙着流民安置的收尾工作。她坐在案前,翻看流民的登记册,见上面记录着 “张老三,五十岁,妻王氏,子张强,分得荒地三亩,农具一套”,脸上露出笑容。亲卫进来禀报:“夫人,氐人部落派来的使者到了,说杨首领感谢主公的盐和布,还送了十张狐皮来,给您和公主做冬衣。”
貂蝉接过狐皮,手感柔软厚实,她笑着说:“替我谢谢杨首领。再把这狐皮送到格物院,给公主送去 —— 她最近在改良轮轴,手上冻了不少冻疮,正好做副护腕。”
亲卫领命而去。貂蝉走到窗边,望着汉中的方向,心里默念:“墨郎,成都一切都好,你在汉中,也要保重。”
第二章 荆州暗涌:吕蒙窥江探虚实,云香重逢诉情长
建安二十年春,长江的春水涨了,江水裹挟着泥沙,浑浊地向东流去。江夏的江面上,吕蒙率领的江东水军正在操练 —— 战船排列成阵,士兵们在甲板上挥舞着刀枪,喊杀声震天动地,却始终在江东水域徘徊,没有越过荆州边界。
“将军,我们都在这儿操练半个月了,刘备那边一点动静都没有。” 副将甘宁皱着眉,望着远处荆州的烽火台,“要不要派几艘快船,去荆州岸边试探一下?”
吕蒙摇头,手里握着望远镜(从曹军俘虏那里缴获的),仔细观察着荆州的布防:“刘备和诸葛亮都是老狐狸,我们越是试探,他们越是警惕。主公要的不是现在打荆州,是摸清关羽的布防,等曹操再攻汉中时,我们再趁机动手。”
就在这时,一艘快船从柴桑方向驶来,船上的士兵跳上吕蒙的战船,递来一封密信:“将军,主公密令,说曹操已平定乌桓,正调兵遣将,准备来年再攻汉中,让您密切关注荆州动向,一旦汉中开战,便袭取荆州南部的武陵、零陵二郡。”
吕蒙接过密信,嘴角勾起一抹冷笑:“终于要来了。甘宁,你率三艘快船,伪装成商船,去荆州的公安港打探消息,重点查关羽的粮草囤积地和水军部署。”
甘宁领命而去。吕蒙站在船头,望着荆州的方向,江风吹得他的战袍猎猎作响 —— 他等这一天,已经等了三年,当年刘备借荆州时承诺 “取蜀后归还”,如今刘备已得蜀地,却仍不还荆州,这笔账,该清了。
与此同时,江陵的左将军府里,刘备正与诸葛亮商议军情。案上摆着两封书信:一封是墨涵送来的,说已与氐人结盟,汉中粮道已通,来年可与刘备夹击曹操;另一封是关羽送来的,说江东水军在江夏异动,恐有袭扰之意。
“军师,墨涵已稳固汉中,我们是不是该按约定,出兵攻凉州,配合他夹击曹操?” 刘备揉了揉太阳穴,最近荆州的事务繁杂,他有些疲惫。
诸葛亮却摇头,羽扇轻摇:“主公,凉州乃马超旧部之地,曹操派夏侯渊驻守,兵力雄厚,若我们贸然出兵,江东吕蒙必趁机袭荆州 —— 关羽虽勇,却分身乏术。不如先稳住荆州,派赵云将军去成都一趟,一来感谢墨涵与氐人结盟,二来也能与孙尚香公主商议,让益州在荆州边界增派兵力,以防江东偷袭。”
刘备眼前一亮:“子龙去成都?甚好!他与尚香公主有情,正好让他们团聚,也能让墨涵知道,我们与益州的联盟,牢不可破。”
三日后,赵云带着五十名亲卫,踏上前往成都的路。他骑着乌骓马,背上背着一把新打造的长枪,腰间挂着孙尚香送的海棠玉佩 —— 那玉佩被他贴身戴着,早已温润如玉。途经赤崖时,他特意下马,捡起一块染血的青石板(赤崖之战时留下的),小心翼翼地包好,准备送给孙尚香,告诉她,这里的将士,用生命守住了汉中。
走了半个月,终于抵达成都。成都的市井热闹非凡,街道两旁的商铺摆满了蜀锦、茶叶、瓷器,百姓们脸上带着笑容,与汉中的紧张氛围截然不同。赵云刚到州牧府门口,就见一个熟悉的身影从里面走出 —— 正是孙尚香。
孙尚香穿着一身月白劲装,头发束成马尾,显得干练又娇俏。她看到赵云,眼中瞬间亮了起来,快步走上前:“子龙将军!你怎么来了?”
赵云翻身下马,从怀中取出那块染血的青石板,递到她面前:“我从赤崖来,这块石头,是那里的将士用命守住的 —— 我答应过你,要带你看汉中的山河,如今先给你带一块石头,等战事平息,再带你亲自去。”
孙尚香接过青石板,指尖触到上面的血迹(早已干涸发黑),眼眶瞬间红了。她抬头望着赵云,见他脸上带着旅途的疲惫,却依旧挺拔,心中涌起一股暖流:“你一路辛苦了,快进府歇息,我让厨房给你做你爱吃的蜀地腊肉。”
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