那日午后,张翼正在帐中查看城防图纸,亲兵进来禀报,说营门外有个卖柴的老农,说有 “重要东西” 要交给将军。张翼本不想见,可亲兵说老农不肯走,只说 “关乎巴蜀将领的脸面”。
张翼皱着眉,让亲兵把老农带进来。老农穿着破洞的棉袄,手里提着一捆干柴,见了张翼,忙从柴捆里抽出一卷用油纸包着的竹简,塞到张翼手里:“将军,这是小人在城外捡到的,上面写着您的名字,小人不敢私藏。”
张翼接过油纸包,拆开一看,里面是一封没有署名的信,字迹潦草,却透着一股嚣张的语气:“闻巴蜀将领畏曹如虎,阳平关一战,若非我荆州勇士拼死厮杀,早已易主。如今张翼之流,却敢对我军指手画脚,真是可笑!墨涵不过是借了刘备公的势,才占了巴蜀,若没我荆州军牵制曹军,他早成了曹操的阶下囚……”
“啪!” 张翼猛地将信拍在案上,脸色瞬间涨成了猪肝色。他本就对刘备军驻汉中不满 —— 汉中本是巴蜀之地,当年刘璋丢了汉中,如今墨涵夺回,却要让魏延、赵云的荆州军来 “协防”,这在他看来,跟 “鸠占鹊巢” 没什么两样。如今又见这封信,说是荆州兵嘲笑巴蜀将领 “畏曹如虎”,更是火上浇油。
“好!好一个荆州军!” 张翼气得浑身发抖,手指着帐门,“真当咱们巴蜀没人了?!”
当晚,张翼召集麾下的巴蜀籍将领开会。帐内烛火通明,张翼将那封匿名信往案上一扔,声音里带着怒火:“诸位看看!这就是荆州人对咱们的看法!说咱们‘畏曹如虎’,说咱们靠他们才能守住阳平关!咱们在南郑累死累活保障补给,他们倒好,反过来嘲笑咱们!”
一个姓邓的校尉捡起信,读了几句,也怒了:“将军!这荆州兵太欺人太甚!上次咱们运粮到阳平关,魏延的人还故意刁难,说咱们的粮车太慢,差点跟他们打起来!”
“可不是嘛!” 另一个将领附和道,“赵云的人在边界设卡,连咱们巴蜀的商队都要盘查,说是‘防曹军细作’,我看就是防着咱们!”
张翼看着众人义愤填膺的样子,深吸一口气,语气沉重:“咱们跟着墨涵主公,是想保巴蜀平安,可如今倒好,寄人篱下,还要受荆州人的鸟气!这汉中,到底是咱们的,还是他们的?”
帐内的怒火被彻底点燃,将领们你一言我一语,骂声不断。直到深夜,会议才散去,而 “荆州兵轻视巴蜀将领” 的流言,也开始在张翼的军营里悄悄蔓延。
吴懿很快就得知了张翼营中的流言,也听说了魏延对自己的猜忌。他夹在中间,左右为难,只得一次次往返于魏延和张翼的军营,试图调和。
“子异(张翼字),那封信定是曹军细作伪造的,你可别上当!” 吴懿在张翼的帐中,苦口婆心地劝道,“眼下抗曹要紧,咱们不能内讧啊!”
张翼却摆了摆手,语气冷淡:“吴将军,你就是太软弱了!荆州人都骑到咱们头上了,你还替他们说话?我看你是怕了魏延,怕了刘备吧?”
吴懿被噎得说不出话,只能叹气。他又去魏延的营中,想解释匿名信的事,可魏延根本不给他好脸色:“吴将军,你若真心想调和,就把伪造信件的人找出来!不然,咱们之间的隔阂,只会越来越深!”
吴懿找不到证据,调和无果,前线的气氛越来越紧张。原本还算融洽的军务协调会,如今成了 “争吵会”;荆州兵和巴蜀兵在街头偶遇,也常会因为一点小事口角,甚至动手。
南郑的影卫据点里,貂蝉看着属下送来的情报,脸色凝重。影卫们这些日子一直在追查散布流言的人,甚至抓到了两个形迹可疑的汉子,可一审问,却是普通的流民,说 “听人说的”,再往下查,就断了线索。
“大人,依属下看,这肯定是校事府的手笔!” 影卫统领李默躬身道,“他们擅长伪造书信、散布流言,之前在许都就用这招对付过袁绍的人!”
貂蝉指尖轻轻敲击着案上的情报,眉头紧锁:“我知道是他们,可没有确凿证据,怎么跟魏延、张翼说?再说,这事涉及到刘备军和咱们的关系,一旦处理不好,反而会让他们觉得咱们在偏袒对方。”
静姝也在一旁,她刚从格物院过来,眼下还沾着些许铅粉:“貂蝉姐姐,要不咱们派人盯着魏延和张翼的军营,看看有没有校事府的细作活动?”
“已经派了。” 貂蝉摇头,语气无奈,“可校事府的细作太狡猾,他们只在暗处散布流言,不跟任何人接触,咱们的人根本抓不到现行。而且,魏延和张翼本就有不满,流言一激,就着了他们的道,咱们就算解释,他们也未必信。”
影卫据点里一片沉默,烛火的光映在众人脸上,满是焦虑。他们知道,这看似小小的裂痕,若是不及时修补,迟早会变成无法弥补的鸿沟。
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