他缓缓睁开眼，看向对面闭目调息的顾青囊。昏暗中，老者佝偻的身影显得格外苍老与孤独，那布满皱纹的脸上，带着一种历经沧桑后的疲惫。
“顾老……”陈七童终于开口，声音依旧沙哑，“多谢。”
顾青囊没有睁眼，只是淡淡道：“不必谢我。救你，亦是救我自己。”
陈七童沉默了一下，问出了心中的疑惑：“那墨无涯……称您为‘青囊废人’，还有‘圣教’……”
顾青囊的眼皮微微颤动了一下，缓缓睁开，那双浑浊的眼中，倒映着篷外微弱的水光，显得深邃无比。
“都是些陈年旧事了。”他声音低沉，带着一丝追忆与难以言喻的沉重，“老夫年轻时，曾是一名为‘圣教’效力的医师。所谓‘圣教’，并非什么光明正大的组织，而是一个隐藏在历史阴影之下，追求所谓‘超脱’与‘永生’，行事不择手段的疯子聚集地。”
他顿了顿，似乎在组织语言，也似乎在平复某些情绪。
“墨无涯，代号‘影狐’，是‘圣教’外围组织‘阴阙’的核心成员之一，精于算计，手段阴狠。当年，老夫因不愿参与某些……违背医道与人伦的‘实验’，试图脱离‘圣教’，却遭到追杀。一番惨烈争斗，虽侥幸逃脱，却也落得一身暗伤，修为大跌，成了他口中的‘废人’。最后，得‘那位’……也就是送你阴佩的篾玉艄公相助，才隐匿于此，守着那处‘伪幽域’的入口，苟延残喘至今。”
寥寥数语，却勾勒出一段充满了背叛、厮杀与绝望的过往。陈七童能想象到，当年顾青囊为了坚守心中的某种底线，付出了何等惨重的代价。
“那‘钥匙’……是指我？”陈七童问到了最关键的问题。
顾青囊的目光落在陈七童胸口，仿佛能穿透衣物，看到那枚紧贴皮肤的黑色玉简。“《幽魂养灯篇》，非同小可。它并非单纯的修炼功法，更牵扯到一些古老的秘密和……某些被封印的存在。你身怀此篇，又融合了幽冥凶器的本源，在某些存在眼中，你便是打开某些‘锁’的‘钥匙’。墨无涯，乃至他背后的‘圣教’，觊觎的正是这个。”
他叹了口气：“篾玉艄公将你送到安阳王府，或许有其深意，但无疑也将你推到了风口浪尖。如今你身份暴露，京城乃至整个中原，恐怕都已难有你的容身之处。北疆，是你目前唯一的选择。那里势力错综复杂，‘圣教’和王府的触手相对薄弱，或许能为你争取到成长的时间。”
陈七童默默消化着这些信息。原来自己从始至终，都只是一枚棋子，被篾玉艄公、被顾青囊、被墨无涯、被那所谓的“圣教”和安阳王府，在无形的棋盘上拨弄。这种感觉让他心中涌起一股冰冷的怒意和不甘。
但他很快将这股情绪压下。愤怒无用，唯有力量，才能掌控自己的命运。
“我明白了。”陈七童的声音恢复了平日的冰冷，“北疆之后，我该当如何？”
顾青囊看着他眼中那簇重新燃起的、更加凝练坚定的幽蓝火焰，眼中闪过一丝欣慰。“活下去，变强。然后，去找到你该找的答案，去做你该做的事情。至于老夫……”他重新闭上眼睛，“送到地方，你我便该分道扬镳了。剩下的路，要靠你自己走。”
话音落下，乌篷内再次陷入了沉寂。只有船底滑过水面的细微声响，以及篷外那永恒般的夜色与浓雾。
陈七童不再多问，也重新闭上眼睛，全力投入到恢复之中。他知道，顾青囊能护他到此，已是仁至义尽。未来的腥风血雨，终究需要他独自面对。
时间在寂静的航行中流逝。
当东方的天际泛起一丝极其微弱的鱼肚白，驱散了些许浓雾时，一直闭目感应的顾青囊忽然睁开了眼睛。
“快到第一个关口了。”他沉声道，“前方是‘黑水渡’，有官府的税卡和王府安排的暗哨。这船虽能隐匿行踪，但过卡时难免会被能量探查波及。你伤势未愈，魂力波动异常，恐难完全遮掩。”
陈七童也感应到了前方传来的、数道混杂着官府气运和王府特有煞气的能量波动，如同一张无形的大网，笼罩在河道之上。
“该如何应对？”陈七童问道。强行冲关绝不可行，那只会暴露行踪，引来更疯狂的围剿。
顾青囊沉吟片刻，从怀中取出一个巴掌大小、颜色古旧的檀木盒子。打开盒子，里面并非丹药，而是三根长短不一、颜色呈现暗金色的细香。
“这是‘迷神返魂香’。”顾青囊取出一根最短的，解释道，“点燃后，香气无形，能于瞬息间麻痹方圆十丈内所有生灵的神魂，使其陷入短暂的失神与记忆混乱，效果持续约莫十息。足够我们无声通过。”
他看向陈七童：“不过，此香药性霸道，对施术者亦有影响。你魂灯初定，需紧守灵台，默运功法，切不可被香气所趁。”
陈七童郑重点头：“明白。”
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