老太君脸上立刻浮现出厌恶与不屑，仿佛提到了什么脏东西，她哼了一声：
“哼，老婆子我整日在内宅，怎会亲眼见得那等下作事？
都是那个妒妇一口咬定，说是她亲眼所见！闹得沸沸扬扬，非要逼着处置那丫鬟，不然就如何如何。为了我儿的前程和吴家的脸面，这才……” 她的话没说完，但意思已经很明显。
邵杰不动声色，继续追问：“那么，当年将树儿沉塘的时候，可曾有人出来阻拦过？”
老太君捻着佛珠的手指顿了一下，语气忽然变得有些感慨，甚至带上了一丝刻意的怜悯：
“自然是有的。我心善的儿子当时就于心不忍，出面阻拦了。毕竟是一条人命，可是族里几房长辈都在施压，那边原配的娘家也在闹着和离，他一个人，又能怎么样呢？终究是……唉，拗不过啊。” 她巧妙地将责任推给了族亲和原配娘家。
邵杰没有对老太君之前的说辞做出任何评价，而是将话题转向了更关键的细节：
“请问老太君，吴家小女儿不幸溺水的那天，可曾有下人或谁在旁边亲眼看到了事发经过？”
老太君闻言，脸上立刻堆满了悲戚，用袖子擦了擦并不存在的眼泪，哀声道：
“我那个可怜的孙女儿啊……最是孝顺懂事。那日晌午后，她还说要去后院那棵老柳树下，用新长的嫩条给我这个老婆子编顶草帽遮阳……谁知道、谁知道这一去就……”
她哽咽了一下，才继续道，“事后我自然细细问过当时近身伺候的丫鬟，丫鬟赌咒发誓地说，她只是转身去取个丝线的功夫，明明瞧见小小姐还好端端地坐在树荫下编着草帽，可谁知道一眨眼的功夫，人……人怎么就到了那冰冷的池水里去了！这定然是那邪祟作怪啊！”
邵杰捕捉着她话里的信息，冷静地确认：“也就是说，事实上并没有人亲眼看到她究竟是如何落水的，对吗？”
老太君悲切地点点头，语气肯定：“是的……邪祟害人，又怎会让人瞧见？”
邵杰追问：“之前不幸溺亡的其他几位少爷小姐，情况也是如此吗？都是在无人目睹的瞬间出的事？”
老太君重重地叹了口气，仿佛不堪重负：“可不是嘛！邪祟越发猖狂了！
后来几个孩子，家里看得紧，甚至都不让他们出房门，可第二天一早……人还是莫名其妙地出现在了水池边上，身子都凉透了……造孽啊！” 她的话语中充满了无力感和对那“邪祟”的恐惧。
邵杰略作思索，换了一个方向：“那么，树儿当年在府里时，可曾有什么关系比较亲近的朋友？或是能说得上话的人？”
老太君听到这个问题，脸上闪过一丝不耐烦，似乎觉得邵杰问了些无关紧要的事，她没好气地道：
“她不过是那妒妇院里带来的一个陪嫁丫鬟，低贱的下人，平日里跟哪些人来往，我这个做主母的，怎么可能事事都知道？”
邵杰问出了他准备好的最后一个问题：“那位原配夫人，后来去了哪里？您可知晓她的下落？”
老太君听到这个问题，嘴角向下撇得更厉害，露出毫不掩饰的鄙夷：
“她？她自然是跟着她那风光无限的状元郎外调享福去了，天南地北，谁知道去了哪个富贵窝！我们吴家庙小，容不下她那尊大佛了。” 语气里充满了讽刺。
邵杰沉思了片刻微微颔首：“多谢老太君解惑，打扰您清修了。” 说罢，便拉着还有些发愣的宁辰，转身离开了佛堂。
沉重的帘子落下，隔绝了内外。
佛堂内重新恢复了寂静，只有檀香的气息依旧浓郁。
然而，就在邵杰二人脚步声远去之后，原本闭目捻珠、一副悲悯模样的老太君，缓缓抬起了头。
她那浑浊的双眼之中，哪里还有半分之前的悲戚与无奈，只剩下一种淬毒般的冰冷与怨愤，死死地盯着门帘的方向，仿佛要将那离去的两人背影刺穿。
而无论是离开的邵杰、宁辰，还是沉浸在怨毒情绪中的老太君，都未曾注意到——
在他们头顶上方，那尊一直笼罩在昏黄摇曳的烛光里、本该宝相庄严、慈悲俯瞰众生的佛像，其面部不知何时起，竟蒙上了一层难以言说的诡谲。
那原本微扬的、慈悲含笑的嘴角，其弧度不知何时变得异常深刻僵硬，近乎以一种违反雕刻常理的姿态向两侧咧开，仿佛被一双无形的手强行拉扯，凝固成一个充满恶毒与邪气的诡异笑容。
更令人脊背发凉的是，那双原本半阖低垂、悲悯垂怜众生的佛眼，此刻眼角竟微微向上抬起，眼珠的轮廓在阴影中似乎变得漆黑而深邃，精准地、冰冷地锁定了邵杰与宁辰即将消失在门帘后的背影。
邵杰拉着宁辰刚走出佛堂没几步，仿佛心有所感，又像是被某种无形的冰冷视线刺中了后背，脚步猛地一顿，毫无预兆地停了下来，倏然回头，锐利的目光直射向那刚刚离开的、帘幕低垂的佛堂入口。
宁辰被他这突如其来的动作吓了一跳，紧张地压低声音问：“怎么了？邵杰，有什么不对劲吗？”
邵杰眉头微蹙，盯着那毫无动静的门帘看了几秒，方才缓缓收回视线，摇了摇头，语气恢复平静：“没事。” 但他微微绷紧的下颌线却透露出一丝并未完全放松的警惕。
宁辰松了口气，随即又想起方才的情形，忍不住凑近些说道：“不过说真的，我感觉那个老太君……古古怪怪的。”
邵杰侧目看他：“哦？怎么说？”
宁辰整理着思绪，尽量说得清晰：“我也说不上来具体是哪里，就是一种很强的感觉。
她的话听起来好像该说的都说了，但总觉得还有什么关键的东西瞒着我们，没吐干净。
而且，她虽然表面上回答了问题，但态度……总觉得不怎么情愿配合我们，有种敷衍和防备的感觉。”
邵杰听完，未置可否，既没肯定也没否定宁辰的猜测，只是淡淡地“嗯”了一声，随即迈开脚步：“先不管这些，去找金雨汇合，把打听到的情况告诉她再说。”
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