范管家闻言，脸上那副凶恶的表情如同潮水般迅速退去，立刻又恢复了那副低眉顺眼、恭敬谦卑的模样，仿佛刚才那个威胁要动刀的人根本不是他。
他微微躬身，指着通往后院的方向：“金贵客放心，纸人早已备好，就放在后院门口了。各位贵客请随老奴来便是了。”
邵杰和宁辰依言返回房间“换衣服”。片刻后，两人再次出来。由于是在黑夜之中，两人所穿的外衣颜色又都比较深暗，除了早已知情的夏雨，其他人粗略看去，并未立刻察觉邵杰和宁辰已经互换了外衫。
一行人沉默地跟着范管家走向后院。
还没真正走近，远远地，众人便看到后院那扇紧闭的月洞门旁的灰墙上，斜斜地靠着几个模糊的、人形的物事。
走得近了些，那景象便清晰地映入眼帘——那是几个用粗糙白纸糊成的纸人！
惨白的纸人在浓重的夜色背景下，显得格外刺眼和诡异。
纸人的脸上，用劣质的胭脂画着两团极其夸张、圆得不像话的腮红，一张鲜红欲滴、嘴角极力上扬的嘴巴咧开到一个非人的弧度，像是在无声地尖笑。
而最令人头皮发麻的是它们的眼睛——没有眼白瞳孔之分，只是在应该是眼睛的位置，用墨汁点了两个极小的、深邃的黑点。那黑点仿佛具有生命一般，无论从哪个角度看去，都感觉正被那空洞又聚焦的“目光”死死地盯着，透着一股难以言喻的邪性和死寂。
夜风吹过，纸人发出窸窸窣窣的摩擦声，更添几分阴森。
饶是夏雨已经经历了无数扇门，见识过各种光怪陆离的恐怖景象，此刻看到那两点漆黑瞳孔带来的诡异凝视感，她还是感到一股寒意顺着脊椎爬升，下意识地绷紧了身体。
常申更是直接倒吸一口冷气，后退了半步，指着那些纸人，声音都有些变调：“范…范管家！你这弄的什么纸人？这也太吓人了吧！能不能换个正常点的？这玩意儿看着就晦气！”
范管家脸上挂着那副万年不变的、略显僵硬的恭敬笑容，解释道：“常贵人有所不知，这并非老奴故意为之，这乃是我们此地自古流传下来的习俗样式。据说唯有这般形制，方能更好地指引亡魂，平息怨气。您就是换上一百个，也终究都是这个模样的。”
众人硬着头皮又走近了些。
这时，他们才看清，在那些纸人的脚边，还杂乱地堆放着几只折叠好的小纸船。那些纸船用花花绿绿的彩纸糊成，颜色鲜艳得有些扎眼，和纸人一样与周围阴森的环境和惨白的纸人形成了极其怪诞、不协调的对比，透着一股说不清、道不明的渗人和邪气，仿佛不是用来渡人，而是用来引渡某种不祥之物。
范管家抬头望了望天色，语气带着一丝催促：“各位贵客，快到寅时了，还请快些进去吧，莫要误了时辰。”
宁辰看着那堆诡异的纸人和纸船，忍不住开口：“范管家，这么多东西，就我们四个人拿？你们不帮我们拿进去吗？”
范管家脸上露出一个爱莫能助的、程式化的笑容，微微躬身道：“宁贵客见谅。老太君特意交代过了，今夜仪式至关紧要，关乎府上安宁，吩咐我等下人万万不可插手参与，以免身上浊气惊扰了仪式，冲撞了魂魄。老奴实在不敢违背老太君的意思。”
众人闻言，心知无法指望这些下人了，只能硬着头皮，每人上前，一手拿起一个笑容诡异的纸人，另一只手抓起几只花花绿绿的纸船。
邵杰的手在接触到那个纸人的瞬间，眉头几不可察地微微一蹙。
他清晰地感觉到，指尖传来的触感绝非普通纸张的粗糙或光滑，而是一种异常柔韧、微凉，甚至带着一丝难以言喻的弹性和油腻感——那感觉，竟有几分像是触摸到了经过特殊处理的、紧绷的人皮！
他又试着将纸人完全拿起，入手的分量确实异常轻盈，几乎感觉不到什么重量，是纸人该有的重量，可是突然，邵杰心中一个念头一闪而过——这纸人该不会是用人皮糊的吧？
这个想法让他胃里一阵翻腾，心神因这可怕猜测而震荡的刹那，他眼角的余光似乎清晰地捕捉到，纸人脸上那两点用劣质墨汁点出的、原本空洞死寂的“眼睛”，竟然极其轻微地、难以察觉地滑动了一下！
啪嗒。
邵杰下意识松开了手，纸人掉落在了地上。
站在他们旁边的范管家，目光精准地投向邵杰，带着询问：“怎么了？”
邵杰几乎是立刻弯下腰，迅速将掉落的纸人捡了起来。他直起身，面色恢复了一贯的平静，语气平淡地回应道：“没事。手滑了一下。”
随后镇定自若的进了后院。
夏雨却敏锐地察觉到他刚才那瞬间的失常，趁着放置手中纸人纸船的间隙，迅速凑近邵杰身边，压低声音问道：“刚才到底怎么了？你肯定有事。”
邵杰没有吭声，只是沉默地将第一批拿进来的纸人和纸船放在岸边，然后转身，又朝着院门外走去。
九个纸人九个纸船，他们只有五个人，很明显一次性拿不完。
夏雨见状，也不再追问，默契地跟在他身后，一同返回门口再去拿剩下的纸人和纸船。
直到将所有九个纸人和对应的纸船都搬运完毕，在其他人还在调整位置、常申还在嘟囔着纸人吓人的时候，邵杰才借着夜色的掩护，用极低的声音对身旁的夏雨悄声道：“这些纸人有问题，非常邪门，你要千万小心。”
夏雨眼神一凛，同样低声回应：“你是看到或者感觉到什么了吗？”
邵杰：“我看到我拿的那个纸人的眼睛动了，绝对不是错觉。而且它的触感冰冷滑腻，根本不像普通的纸张，而像人皮。”
夏雨闻言，眉头紧锁，目光扫过那些在夜色下显得无比瘆人的纸人：“可我看着它们虽然诡异，但并没有发现你说的这些异常。看样子你的推断是正确的，树儿已经通过这件‘衣服’率先盯上你了。”
邵杰只是淡淡地“嗯”了一声，似乎早已接受了这个最坏的可能。
夏雨拍了拍邵杰肩膀：“一会儿仪式开始，跟紧我。我一定保护你。”
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