林恩脸上的笑容淡了些。
这小子，以退为进，把“尊重前辈”的高帽子扣下来，自己若坦然接受，等于默认了他“后来者”的地位排序；
若拒绝，又显得自己小家子气，不识抬举。
他看着宋北，宋北也看着他，眼神平静，甚至带着点晚辈应有的“敬意”。
会议室里落针可闻。
短短几秒的沉默，却像过了很久。
突然，林恩哈哈大笑起来，打破了凝固的气氛：
“好好好！宋司长太客气了！既然司长这么说了，那林某就却之不恭，倚老卖老一回了！
强尼，先给我倒上吧！”
“哎！好嘞！”
强尼如蒙大赦，赶紧给林恩的杯子斟满热水。
然后，他才终于走到宋北面前，额头上已经冒出了真实的细汗，手都有些抖了，小心翼翼地给宋北的杯子也倒满。
就在他以为这折磨人的惩罚终于结束时——
宋北站起身，端起了自己面前那杯热气腾腾的水。
他没有喝，而是径直走到了强尼面前。
“强尼队长，”
宋北的声音提高了一些，确保每个人都能听到，
“为了班凯城的防卫事业，日夜操劳，鞠躬尽瘁，实在是辛苦了。”
他将水杯递到强尼面前，眼神不容拒绝：
“这杯水，理应你喝。”
强尼彻底傻眼了，看着那杯滚烫的水，接也不是，不接也不是，脸憋得通红：
“司…司长，这…这怎么行…”
“这是命令。”
宋北的语气依旧平静，却带着一股冰冷的压力，
“喝完它，就回到你的座位上去吧。”
强尼求助似的看向林恩，林恩却端起自己的杯子，轻轻吹着气，仿佛没看见。
强尼没办法，只能硬着头皮，接过那杯烫手的水，龇牙咧嘴地，小口小口地硬灌了下去，烫得他舌头发麻，满头大汗。
一杯水下肚，他感觉喉咙都快冒烟了。
“谢…谢谢司长…”
他声音都哑了。
“归座吧。”宋北淡淡道。
强尼如获大赦，几乎是瘫软地溜到最后排的一个空位上，再也不敢抬头。
宋北环视全场，之前那些看戏的、好奇的眼神，此刻都多了几分郑重和收敛。
他走回主位，坐下，双手按在桌面上。
“好了，插曲过去了。”
他声音清晰，不容置疑，
“现在，会议正式开始。首先，我们来讨论一下近期城内治安的重点和人员布防调整方案……”
他的目光扫过林恩，林恩也正好看过来，两人视线在空中一碰，随即分开。
笑容依旧挂在林恩脸上，只是稍微淡了些。
无声的较量，才刚刚拉开序幕。
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