深夜的王庭，如同一头匍匐在黑暗中的巨兽，轮廓在稀疏的星光下显得模糊而森然。城墙之上，零星的火把在夜风中摇曳，将守军巡逻的身影拉长，投在冰冷的墙面上，一切似乎与往常并无不同，只有那面迎风微展的灰狼部旗帜，无声地诉说着此地的易主。
就在这片看似平静的黑暗掩护下，一队约莫五十人的黑影，如同鬼魅般悄无声息地贴近了王庭正门附近的阴影处。他们动作矫捷，训练有素，利用地面的起伏和残垣断壁完美地隐藏着行踪，甚至连呼吸都刻意压到了最低。
城门下，几名负责值守的灰狼部士兵抱着长矛，倚着门柱，似乎因连日的紧张和疲惫而显得有些精神涣散。领头的那名黑影眼中闪过一丝嗜血的寒光，他打了个手势，身后数人如同猎豹般猛然蹿出！他们的目标明确——以最快的速度解决守卫，打开城门！
然而，就在他们的手即将触碰到守卫脖颈的瞬间，异变陡生！
“敌袭！放箭！”
一声尖锐的呼喝划破夜空！原本看似松懈的城墙上，瞬间火光大亮，无数支早已蓄势待发的箭矢，如同疾风骤雨般倾泻而下！那几十名试图偷袭的黑影根本来不及反应，瞬间就被密集的箭雨笼罩，惨叫声短促而凄厉，纷纷被射成了刺猬，倒地身亡。
几乎是同一时间，就在城墙守军因放箭而暴露身形的一刹那——
“咻咻咻——！”
更为凌厉尖锐的破空声从城墙外不远处的黑暗中响起！那是特制的强弓硬弩发出的死亡之音！无数支精准无比的冷箭，如同长了眼睛一般，直奔城头那些刚刚露头的弓箭手！
“噗嗤！”“啊！”
利刃入肉的闷响和临死的惨嚎顿时在城头响起。许多灰狼部弓箭手还没来得及看清城下的情况，便被迎面而来的弩箭射穿了头颅或咽喉，鲜血和脑浆溅射在冰冷的墙垛上，身体软软地栽倒下去。
“盾牌！举盾！”城头一名灰狼部百夫长声嘶力竭地大吼，幸存的士兵们慌忙举起手中的皮盾或木盾，叮叮当当的箭矢撞击声不绝于耳。
趁着城头守军被压制，黑暗中再次涌出上百名身着黑色劲装、脸上涂抹着油彩的北狄死士！他们如同灵活的猿猴，抛出飞钩，迅速攀爬城墙，或者直接冲向城门，试图用战斧劈砍门栓！
“挡住他们！滚木礌石！”城头的守军军官虽然遭遇突袭，但并未慌乱，显然早有预案。巨大的石块和粗壮的滚木被奋力推下，带着轰隆隆的巨响砸向攀爬的敌人，惨叫声再次响起，数名黑衣死士被砸得骨断筋折，从半空中坠落。
更多的守军则挺起长矛，与那些侥幸登上城头或聚集在门洞下的敌人展开了血腥的白刃战。金属碰撞声、怒吼声、濒死哀嚎声瞬间响成一片，打破了草原之夜的宁静。
……
宫殿之内，阿古拉依旧在灯下翻阅书卷，神情专注，仿佛外面的喊杀声只是遥远的背景音。
“军师！军师！”莫度如同一阵狂风般冲了进来，脸上带着尚未平息的激动和一丝后怕，“真让你料中了！颉利老贼果然派人夜袭了！幸亏我们早有准备，不然还真可能被他们得手！”
阿古拉缓缓合上书，抬起头，脸上没有任何意外的神色，淡淡道：“不足为奇。颉利生性多疑，用兵喜正奇结合。在不明我方虚实的情况下，夜间试探是最佳选择。既能骚扰我军，疲敝我师，也能借此观察我城防布置、守军反应和战斗力。今晚来的，不过是弃子，真正的杀招，恐怕还在后面。”
他站起身，走到窗边，遥望着喊杀声传来的方向，语气平稳地命令道：“传令下去，不必理会敌人的试探性引诱，我军只需依托城墙固守，不得冒进追击。告诉守城将领，牢牢掌握城墙即可，任他城外如何挑衅，我军自岿然不动。敌人见无隙可乘，自会退去。”
“是！”一名传令兵领命，快步离去。
莫度凑近几步，脸上带着担忧：“军师，那接下来我们该怎么办？颉利肯定不会善罢甘休，今晚只是开始。”
阿古拉转过身，烛光映照下，他的侧脸显得格外深邃：“颉利此举，一在试探，二在疲兵。他想让我们日夜警惕，不得安宁，最终精神崩溃，露出破绽。我们偏不让他如愿。”
他看向莫度，嘴角勾起一丝睿智的弧度：“命令各部，除必要的城墙守军和一支随时待命的预备队外，其余将士，照常作息，安心睡觉！告诉他们，天塌不下来，今晚，颉利绝对攻不破我们的城墙！双方的死伤，都会控制在一个有限的范围内。养精蓄锐，明日方有精神应对真正的恶战。”
莫度看着阿古拉那副智珠在握的从容姿态，心中的焦虑不由得消散了大半，他重重一拍大腿：“俺明白了！这就去安排！让弟兄们该吃吃，该睡睡，气死颉利那个老狐狸！”
……
与此同时，距离王庭数里外的一片茂密森林边缘，颉利单于在亲卫的簇拥下，正目不转睛地眺望着王庭城头那闪烁的火光和隐约传来的厮杀声。他身边站着苍狼部族长巴图尔和金狼部族长额尔德木图。
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