一、校场观演：战车之弊
咸阳宫外，阳光如金箔般洒在宽阔的校场上，蒸腾起的热气混着尘土，弥漫在秦军演练的呐喊声中。三百辆战车列成方阵，车轮碾过地面的轰鸣震得大地微微颤抖，战车上的士兵手持丈八长戈，随着车舆颠簸不断调整姿态，却仍有不少人因车身晃动险些失衡，长戈挥舞的轨迹也失了准头。
芈玉身着一身绣着金凤的素色宫装，站在观礼台上，凤眸微蹙，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。她并非这个时代的人，来自千年后的灵魂让她对器械有着远超古人的认知。看着战车险些侧翻在凸起的土坡上，她心中愈发笃定：这般战车，若真遇上匈奴的骑兵或是崎岖的边疆地形，恐怕只会成为累赘。
演练结束的号角声响起，士兵们列队退场，留下满地狼藉的车辙。芈玉快步走下观礼台，来到一辆停在一旁的战车前，伸手抚摸着冰冷的青铜车轴，指腹能清晰感受到木纹间的裂痕。“张工头，你来看。”她对着不远处正在清点器械的张碎谷喊道。
张碎谷连忙快步上前，躬身行礼：“娘娘。”他顺着芈玉的手指看去，脸色微微一红，“这车轴确实有些磨损，是属下督查不力。”芈玉摇了摇头，语气严肃：“非你之过。这战车的弊端，不在磨损，而在结构。你看这车轮，辐条过密却无缓冲，车舆与车架直接相连，一旦遇上颠簸，士兵连站稳都难，何谈作战？”
二、议事定策：玄丝之念
回到长乐宫的议事厅，芈玉已让人将工匠们悉数召集。除了张碎谷，还有擅长木工的李墨、精通金属锻造的王铁山，以及专司材料研究的老工匠陈翁。殿内烛火通明，案几上摆满了战车的图纸和各式零件，工匠们围站在四周，神色间满是期待与忐忑。
“今日校场之事，诸位想必也有耳闻。”芈玉坐在主位上，目光扫过众人，“大秦铁骑虽勇，但战车作为攻坚利器，若不能改良，迟早会成为战场上的短板。”她顿了顿，起身走到案前，拿起一支毛笔，在宣纸上画出一个螺旋状的图案，“我曾在一本异书中见过，有一种‘弹性之器’，名为弹簧，可缓冲震动，若能将其装在战车底部，必能解决颠簸之弊。”
张碎谷凑近图纸，盯着那从未见过的螺旋图案，眼中闪过一丝惊异：“娘娘，此器构思精妙，只是……用何物才能制成？寻常木材、金属，怕是难以达到这般弹性。”李墨也附和道：“是啊娘娘，就算做出形状，若承受不住战车的重量，一压便断，也是无用。”
芈玉早有准备，从袖中取出一个锦盒，打开后，里面躺着一缕银白色的丝线，在烛光下泛着淡淡的光泽。“此乃玄丝，是我让人从秦岭深处的千年古桑中寻得的，其韧性远超寻常丝线，水火不侵。”她拿起玄丝，轻轻一拉，丝线被拉长数倍，松手后又瞬间恢复原状，“若能将其淬炼后制成弹簧，想必能承受战车之重。”
陈翁伸手接过玄丝，放在鼻尖轻嗅，又用指甲刮了刮，脸色凝重：“此丝确实奇异，只是淬炼之法颇为棘手。寻常炉火根本无法将其软化，更别说塑形了。”芈玉微微一笑：“这一点我也想到了。陈翁可知‘幽冥灵子’？此乃一种阴寒之力，可与玄丝的阳刚之性相济，或许能助我们淬炼成功。”
三、灵子寻觅：古墓险途
提及幽冥灵子，众人皆是一惊。王铁山忍不住开口：“娘娘，幽冥灵子乃是传说中的阴煞之力，只存在于古墓深穴之中，寻常人根本无法靠近，更别说提取了。”张碎谷也皱起眉头：“而且，咸阳城外的始皇帝陪陵附近，便有一座战国古墓，据说里面不仅有幽冥灵子，还盘踞着守护灵物，十分凶险。”
芈玉站起身，凤眸中闪过一丝坚定：“为了大秦的军事实力，纵使凶险，也需一试。张工头，你带领工匠准备淬炼器具；王铁山，你挑选十名精锐士兵，随我前往古墓提取灵子。”众人虽有担忧，却也深知此事的重要性，纷纷领命而去。
三日后，芈玉身着劲装，腰间佩着一把青铜剑，与王铁山及十名士兵来到了咸阳城外的古墓。古墓入口被藤蔓覆盖，散发着阵阵阴寒之气，刚一靠近，便有几只黑色的蝙蝠扑了出来。“娘娘小心！”王铁山上前一步，挥舞着长戈将蝙蝠驱散。
进入古墓，通道狭窄曲折，墙壁上刻满了诡异的符文，阴风吹过，发出呜咽般的声响。走了约莫半个时辰，前方突然出现一片开阔的墓室，墓室中央的石台上，悬浮着一团淡黑色的雾气，正是幽冥灵子。而在石台周围，趴着几只身形巨大的幽冥狼，眼中闪烁着幽绿的光芒。
“准备战斗！”王铁山大喝一声，士兵们立刻举起长戈，形成防御阵型。幽冥狼嘶吼着扑了上来，锋利的爪子划过空气，带出一阵腥风。芈玉握紧青铜剑，身形灵活地避开一只幽冥狼的攻击，剑刃寒光一闪，精准地刺入了狼的咽喉。黑色的血液喷涌而出，幽冥狼倒地抽搐了几下，便没了动静。
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