紧握的拳头旗帜，在枯黄的风中倔强地飘扬，带着一股原始而彪悍的气息。改装车队的引擎轰鸣声如野兽咆哮，由远及近，卷起的尘土几乎要将公路淹没。车上的幸存者目光如鹰隼般锐利，扫视着沿途的每一处废墟和可疑阴影。
林毅的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。他死死趴在山坡路基的凹陷处，用手捂住小哲的嘴，连呼吸都屏住了。在末世，敌与友的界限往往模糊不清。这队人马看起来不像“守望者”或“渡鸦”那般纪律森严，但他们的野性，以及武装到牙齿的改装车辆，都表明他们绝非善类，是能在如此严酷环境中生存下来的狠角色。
逃？来不及了！车队速度很快，且视野开阔，他们一旦从藏身处窜出，立刻就会被发现。打？更是天方夜谭，对方人数众多，武器精良（相对而言）。
只能赌一把了。赌这些人是遵循某种“规则”的幸存者，而不是纯粹的掠夺者。至少，那面拳头旗帜，似乎象征着某种团结或反抗的精神，与“守望者”的冰冷标志截然不同。
就在林毅脑中飞速权衡时，车队头车副驾驶上一个眼神格外锐利的瘦高个似乎发现了什么，猛地举起手打了个手势。整个车队伴随着刺耳的刹车声，在距离他们藏身处不足五十米的地方停了下来。
“有动静！三点钟方向，路基下面！”瘦高个指着林毅他们的方向喊道。
瞬间，七八条枪从不同的车窗和车顶探出，齐刷刷地对准了这边。气氛凝固到了冰点。
“出来！不然开枪了！”一个粗犷的声音通过简易扩音器响起，带着不容置疑的威胁。
没有选择了。林毅深吸一口气，低声对小哲说：“别怕，待着别动，我出去。”他慢慢举起双手，示意自己没有武器，然后缓缓从路基后站了起来。
几十道目光瞬间聚焦在他身上，充满了审视、警惕和一丝好奇。林毅能感觉到那些目光如实质般扫过他伤痕累累的身体、破烂的衣物和疲惫不堪的脸。
“就你一个？”头车驾驶室跳下来一个身材魁梧、脸上带着刀疤、似乎是头领的中年壮汉，手里拎着一把改装过的猎枪，目光如炬。
林毅摇了摇头，声音沙哑：“还有一个孩子，在下面。我们……没有恶意，只是路过。”
“孩子？”刀疤脸眉头一挑，示意了一下。两个持枪的队员立刻小心地靠近路基，很快发现了蜷缩着的小哲，并将他带了出来。小哲吓得脸色惨白，紧紧抓住林毅的裤腿，不敢看周围的人。
看到确实有个孩子，车队众人的警惕性似乎稍微放松了一些，但枪口并未放下。
“从哪来？到哪去？”刀疤脸继续盘问，语气依旧生硬。
林毅心念电转，不能透露“守望者”基地和“火种”的事，那会引来天大的麻烦。“从南边的废墟城逃出来的，听说北边可能有活路，想去碰碰运气。”他选择了最普遍也最不易引起怀疑的说辞。
“南边？”刀疤脸眯起眼睛，打量着他，“这一路上可不太平，你们俩能活到现在，命够硬的。”他的目光尤其在林毅肩膀和身上明显的伤口处停留了片刻。
“运气好，躲躲藏藏。”林毅含糊道。
刀疤脸没再追问，而是对旁边一个穿着相对干净、戴着眼镜、像是技术人员模样的年轻人使了个眼色。那年轻人拿出一个手持的、带着天线的简陋仪器，对着林毅和小哲扫描了一下。仪器屏幕闪烁了几下，没有发出警报。
“头儿，辐射值正常，没有明显的生化污染信号。”年轻人报告道。
刀疤脸点了点头，这才稍微放松了姿态，挥挥手让大部分队员放下了枪，但眼神中的审视并未消失。“我叫巴顿，是‘铁拳团’的头儿。”他自我介绍道，语气依旧直接，“这世道，小心点没错。你们俩，跟我们走一趟吧。”
这不是商量，而是命令。
“去哪？”林毅心中一紧。
“我们的临时营地。不远。”巴顿指了指车队前进的方向，“我们需要弄清楚你们的底细。如果是清白的，或许可以给你们点补给，指条明路。如果不是……”他没说下去，但意思不言而喻。
人为刀俎，我为鱼肉。林毅知道自己没有拒绝的资本。反抗立刻就会死，跟着去或许还有周旋的余地。而且，他确实需要补给和信息，尤其是关于北边“极光城”的。
“我们跟你们走。”林毅点了点头，将小哲抱了起来。
他和孩子被安排坐进了车队中间一辆较为破旧、堆满杂物的皮卡后车厢，由两个面无表情的队员“陪同”。车队再次启动，沿着废弃公路向北驶去。
车厢里弥漫着汽油、汗水和烟草混合的味道。林毅默默观察着车队。大约有五六辆车，二十多人，男女都有，大多面带风霜，神色警惕而疲惫，但眼神深处有一种求生的韧劲。他们的武器五花八门，从制式步枪到自制的弩箭和砍刀，车辆也改装得千奇百怪，但整体透着一股实用主义的气息。
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