他的目光再次投向小哲，充满了怜悯和一丝敬畏：“而这孩子……他就是一个小小的……接收器。能模糊地感应到那种‘呼唤’，甚至……被动地回应。所以他会被影响，会吸引那些东西，但偶尔，也能凭借本能……干扰它们。”
小哲似乎听懂了部分，茫然地眨了眨眼睛。
“那……有办法救他吗？或者控制这种能力？”林毅急切地问。
“控制？”老人苦笑了一下，“凡人如何控制潮汐？但……或许可以引导，可以学会……屏蔽，或者……理解。”他顿了顿，看着林毅，“你们要去北方，寻找‘光’？”
林毅再次震惊，老人似乎无所不知。“您怎么知道？”
“因为所有还能思考的幸存者，最终都会听到那个传说。‘钥匙在灯塔，光在暗处’。”老人的眼神变得悠远，“但那‘光’……可能不是你们想象中驱散黑暗的温暖之光。它可能很冷，很……刺眼。”
他挣扎着从身下的干草堆里摸索着，掏出了一样东西——一块巴掌大小、光滑温润、颜色深暗如夜空、内部却仿佛有无数细微星点闪烁的奇异石头。
“这是‘星髓’，”老人将石头递给林毅，触手冰凉，“是很多年前，从天上掉下来的东西的碎片。戴着它，或许……能稍微干扰那种‘呼唤’，让这孩子好受一点。但也可能……引来更注意的目光。”
林毅接过石头，感觉一股奇异的凉意顺着手臂蔓延，精神似乎都清醒了一些。他郑重地收好：“谢谢您，老丈。”
老人疲惫地闭上眼睛，喘息了一会儿，才继续说道：“沿着这条枯竭的河床往东走，一天的路程，能看到一座废弃的通讯中继塔。塔顶可能还有点老旧的设备……也许……能听到一些……真实的声音。但要小心……塔的下面……有‘守墓人’。”
通讯塔？真实的声音？守墓人？
不等林毅细问，树洞外，远处原本已经平息的“潮汐”轰鸣声，似乎又隐隐变得清晰起来，而且方向……似乎在朝着这边移动！
老人的脸色猛地一变：“它们……又来了！被什么东西吸引过来了！你们必须立刻离开！”
情况危急，容不得多问。林毅将老人给的“星髓”石头小心地放进贴身口袋，背起背包，抱起小哲。
“老丈，您跟我们一起走吧！”林毅不忍将老人独自留下。
老人摇了摇头，脸上露出一种奇异的平静：“我老了，走不动了。而且……这棵树需要我。我是它的‘守根人’。快走吧，年轻人。记住，真正的‘光’，不在远处，可能在……心里。”
他推了林毅一把，示意他们快走。
林毅知道无法勉强，深深看了老人一眼，说了声“保重”，便带着小哲钻出了树洞。
外面，风中的腐败气息明显加重，远处天际的黑色尘霾似乎正在扩张。他不敢耽搁，按照老人的指点，找到了那条早已干涸、布满卵石的河床，迅速向东奔去。
跑了很远之后，他忍不住回头望去。
那棵巨大的枯树依然矗立在昏暗的天光下，孤零零的。
但恍惚间，他似乎看到，以那棵古树为中心，周围枯死的森林里，有无数细微的、萤火虫般的淡蓝色光点，正从地面、从其他枯树的枝干中缓缓飘起，如同苏醒的精灵，汇聚成一片微弱却执着的光晕，将那棵古树笼罩其中。
而远方逼近的黑色“潮汐”，在接触到这片淡蓝色光晕的边缘时，速度似乎真的凝滞了片刻，仿佛遇到了某种无形的屏障。
树洞里的老人……那棵“倾听者之树”……远比他所说的更不寻常！
林毅压下心中的惊骇，转身继续赶路。现在，他们的目标是东边的通讯塔。
在干涸的河床上跋涉了数小时，天色逐渐暗淡。就在他准备寻找地方过夜时，前方河床的拐弯处，一座高大的、锈迹斑斑的通讯铁塔的轮廓，终于出现在了暮色之中。
塔身倾斜，许多支架已经断裂，但主体结构依然耸立。塔顶似乎还有一个破损的雷达锅盖。
然而，吸引林毅目光的，并非是那座塔本身。
而是在塔基下方，那片凌乱的废墟阴影里，隐约可见的……几十个静静地站立着的、身穿破烂不堪的旧时代军服或工装、身体僵硬、面部笼罩在阴影中的……
……人影。
它们一动不动，如同雕塑，无声地守卫着这座废弃的铁塔。
这就是老人所说的……“守墓人”？
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