他正是陈家村的村长。
他缓缓吐出烟圈，声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
“二柱家的，就按你说的，先带到你家去，给孩子弄口热乎饭吃。其他事，后面再说。”
“哎！好嘞，村长！”二柱婆娘连忙应道，招呼着陈昀父子，“快跟婶子来！”
二柱家的灶间飘出了久违的、诱人的米粥香气。
粗瓷碗里盛着浓稠的黍米粥，还冒着腾腾热气。
陈昀父子几乎是扑到了桌边，捧着碗，也顾不得烫，狼吞虎咽起来。
米粒粘在嘴角，糊在脸上，他们也浑然不觉，只听见碗筷碰撞和急促吞咽的声音。
那秃尾灰狗啸天，则被好心的二柱婆娘舀了点米汤拌着碎菜叶放在屋角，它也埋头苦吃，尾巴难得地摇动了几下。
村长一直坐在一旁的小板凳上，沉默地抽着他的旱烟。
袅袅的青烟盘旋上升，模糊了他沟壑纵横的脸，唯有一双眼睛，锐利而深沉地观察着这对“落难”的父子。
待到两人终于放下碗筷，脸上恢复了一丝血色，陈昀更是主动起身要帮着收拾碗筷时，老村长才缓缓抬起夹着烟杆的手，声音低沉。
“后生，碗筷先放放。不急收拾。过来坐，老朽有几句话，要同你说说。”
陈昀动作一顿，脸上立刻浮现出恭敬和一丝不易察觉的紧张，依言放下碗筷，拉着小琼坐到村长对面。
小琼也异常乖巧地依偎在父亲身边，乌溜溜的大眼睛看看村长，又看看父亲。
老村长又深深吸了一口旱烟，烟锅里的火星明明灭灭。他缓缓吐出烟雾，声音带着一种洞悉世事的沧桑。
“后生啊，我不知你为何来到此处。我陈家村，几十年来，向来安宁和谐，与世无争。你方才所言，或许是真，或许是假……”他顿了顿，目光如电般扫过陈昀瞬间变得紧张的脸，“这些，于此刻而言，都不甚重要了。人活一世，谁还没点难言之隐，没段不堪回首的过往？”
“老村长！在下所言句句属实，绝无半句虚言啊！”陈昀急忙辩解，声音带着急切。
老村长摆摆手，制止了他：“老朽说了，不重要。我年纪大了，又是这一村之长，肩上担着阖村老小的安稳，遇事难免多疑几分。你莫怪。”他目光转向正仰着小脸看他的陈琼，眼神柔和了些许，“这孩子，我看着灵秀乖巧。你嘛……”
他又打量了陈昀几眼，“虽满面风霜，眼神倒也清正，不似那等作奸犯科、心术不正之辈。若真是遭了难，流落至此，我陈家村虽穷困，却也懂得‘远来是客’的道理，不会刻意排外。”
他脸上露出一丝温和的笑意，伸手轻轻摸了摸小琼桃子髻上的软发：“说来也是缘分，你也姓陈。孩子，你叫什么名字？”
小琼脆生生地回答，带着孩童特有的清亮：“我叫陈琼！琼楼玉宇的‘琼’！老爷爷，您叫我小琼就好啦，我爹都这么叫我的！”
“好，好，好！”老村长连说了三个好字，脸上的笑意更深，“陈琼……琼楼玉宇，好名字！听着，倒像是合该入我们陈家族谱的名字。”
他看向陈昀，语气变得郑重，“陈昀后生，你父子二人若真是无处可去，不嫌弃这穷乡僻壤，便在我陈家村落脚吧。我让人在村尾那处空地，先给你们搭个茅草棚子，暂时对付着遮风挡雨。你看如何？”
陈昀闻言，浑身剧震，脸上瞬间涌上狂喜与难以置信的神色。
他猛地拉着小琼再次跪倒在地，对着老村长“咚咚咚”连磕了三个响头，声音因激动而颤抖：“承蒙老村长不弃！大恩大德，如同再造！陈昀……陈昀无以为报！小琼，快谢谢爷爷！”
“谢谢老爷爷！”小琼也跟着磕头，声音清脆。
“快起来，快起来！”老村长伸手虚扶，脸上带着长辈的慈和，“现在……可还想死了？”
陈昀站起身，脸上满是感激和羞愧，他尴尬地摸了摸鼻子，声音低哑却坚定：“若能苟活，将这孩子抚养长大，看他成人……又怎会再生那等糊涂念头！活下去！一定要活下去！”
“好！”老村长赞许地点点头，中气十足地吩咐道，“二柱！你腿脚快，去叫上大牛、三愣子他们几个，下午就去村尾，伐些竹子木头，割点茅草，搭个结实点的棚子！二柱家的，你辛苦点，去村里各家各户走动走动，张罗点能用的家什、铺盖，再凑点米粮油盐。回头一并送到棚子那边去。咱们陈家村偏僻贫瘠，添户是大事，大家伙儿都搭把手！”
村民们本就朴实善良，又亲眼目睹了陈昀的“惨状”和孩子的可怜，早已心生同情。
此刻村长发了话，更是积极响应。
汉子们吆喝着去寻材料搭棚，妇人们则翻箱倒柜，找出家中富余的旧物、米粮。
日影西斜，归巢的燕子在屋檐下呢喃细语。
在众人齐心协力的忙碌下，村尾那片原本荒芜的空地上，悄然立起了一座虽简陋却足以遮风挡雨的茅草棚。
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