李易铭这才明白过来。确实，在高崔克和菲利克斯住在米拉格连诺的那段时间，他除了在酒馆招待他们，偶尔也会在他们需要的时候，帮他们处理一些杂事。比如，高崔克的斧柄有些松动了，他会提醒并帮忙找可靠的工匠修理；菲利克斯的墨水用完了，他会从相熟的商人那里买来最好的货色。甚至在他们决定离开前，他还特意为他们准备了一份详细的补给清单，并指点他们去哪里能买到物美价廉的商品。
这些，在他看来，都只是举手之劳，是他作为朋友的一点心意。却没想到，在高崔克和菲利克斯看来，竟然如此重要。
“所以，”高崔克那只独眼，此刻正紧紧地盯着李易铭，眼神中带着一种不容置疑的认真，“我们回来，是想正式邀请你，加入我们。”
“什么？”李易铭几乎以为自己听错了。菲利克斯之前的邀请，他一直当做是玩笑。但此刻，从高崔克·格尼森——这个一心求死的矮人屠夫口中说出的“正式邀请”，分量却截然不同。
“是的，李。”菲利克斯也收起了玩笑的神情，郑重地说道，“高崔克认为，你需要跟我们一起走。而且，他这次是认真的。”
酒馆里的喧嚣似乎在这一刻都远去了。李易铭只能听到自己心脏“咚咚”的跳动声。他看着高崔克那张布满风霜和杀气的脸，看着菲利克斯眼中诚挚的目光，一时间，竟然不知道该如何回应。
“高崔克先生，”李易铭艰难地开口，“您……您知道的，我并不擅长战斗。我只是个调酒师。我恐怕……会拖累你们。”
“哼，”高崔克发出一声特有的鼻音，“战斗的事情，有我。那诗人虽然手无缚鸡之力，但至少跑得快，也能摇旗呐喊几声。我们需要的是一个……一个能让我们专心战斗，而不用担心屁股后面着火的人。”
菲利克斯在一旁补充道：“高崔克的意思是，他看中的并非你的战斗力。当然，如果你愿意学习，我们都很乐意教你一些防身的技巧。他更看重的是你的细心和条理。你的存在，能让我们的冒险旅程更加……顺畅。而且，说实话，离开你的酒，我们都觉得浑身不自在。”
李易铭沉默了。高崔克的理由，出乎他的意料，却又在情理之中。矮人屠夫的思维方式，总是如此直接而务实。他不会因为虚无缥缈的“友情”而邀请一个累赘，他看中的，一定是某种实际的价值。
“而且，”高崔克突然又补充了一句，声音低沉，“你小子，身上有股劲儿，不像那些轻易就会死掉的软蛋。在米拉格连诺这种地方，能一个人活下来，还活得不错，不简单。”
这句突如其来的赞扬，让李易铭心中一暖。高崔克所说的“劲儿”，或许就是他自己都未曾察觉到的，那种在绝境中求生的韧性。从哈尔·冈西的血腥放逐，到震旦海港的摸爬滚打，再到巴拉克·海门关外的九死一生，他确实比同龄人经历了更多。这些经历，在他身上留下了一层看不见的保护色，也锤炼出了一种不轻易屈服的意志。
“给我们一个答复吧，李。”菲利克斯轻声说道，“不用立刻。你可以考虑一下。我们可以在米拉格连诺多待一两天。”
李易铭的内心，此刻正经历着一场天人交战。
一方面，是米拉格连诺的安稳生活。这里有“先驱侍酒”这份稳定的工作，有熟悉的街道和港口，有他好不容易建立起来的一点点人脉和秩序。离开这里，就意味着要再次踏上未知的旅途，面对无法预料的危险。他好不容易才摆脱了漂泊不定的命运，难道要主动再次投入其中吗？那些关于帝国荒野的传说，那些关于兽人、野兽人和混沌爪牙的恐怖故事，可不仅仅是吟游诗人的夸张之词。
另一方面，却是他对这种安稳生活的厌倦，以及对高崔克和菲利克斯那份难以割舍的友情。他渴望摆脱吧台后这方寸之地的束缚，渴望去看看更广阔的世界，渴望体验那种充满挑战和激情的生活。高崔克的屠夫誓言，菲利克斯的诗人理想，都像一团火焰，吸引着他这只在黑暗中摸索了太久的飞蛾。而且，他不得不承认，他想念他们。想念和他们一起喝酒聊天，听他们讲述那些光怪陆离的见闻。
他想起了养父，那个慈祥的震旦老商人。老商人曾对他说：“易铭，人生就像一次远航。有的人选择停靠在安逸的港湾，有的人则选择驶向波涛汹涌的大海。没有哪条路是绝对正确的，关键在于，你是否听从了自己内心的声音。”
他内心的声音，在说什么呢？
是满足于现状，继续做一个在米拉格连诺调制“遗忘之水”的酒保？还是抓住这个意外的邀请，踏上一条充满未知，但也可能充满奇迹的冒险之路？
他看着高崔克那只独眼中不容置疑的坚定，看着菲利克斯眼中充满期待的鼓励。他知道，如果他拒绝，他们或许会有些失望，但最终还是会尊重他的选择，然后再次踏上他们的旅程。而他，则会继续留在这里，日复一日，直到某天，他也变成那些在酒馆里吹嘘着遥远过去的老佣兵。
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