“速度！隐蔽！致命！”尤莉卡的声音在他们耳边低语，“战场上，犹豫一秒钟，死的可能就是你！”
贾科莫，被尤莉卡挑中加入了她的突击小队。他一开始对这个年轻女人的残酷训练颇有微词，但很快，他就被她那鬼魅般的身手和对敌人心理的精准把握所折服。他发现，尤莉卡的许多技巧，比他多年流亡生涯中学到的那些还要致命有效。
三支部队，三种风格，在李易铭的统筹下，开始艰难地磨合。弩手提供远程支援，盾矛兵构成坚固核心，轻装部队则负责侦察、骚扰和侧翼突击。他们演练进攻，演练防守，演练在优势和劣势下的不同应对。争吵、失误、小规模的冲突时有发生，但在一场场模拟对抗之后，一种脆弱但真实的团队雏形，开始慢慢显现。
李易铭、尤莉卡和娜莉斯卡，也在这个过程中学习如何指挥和配合。李易铭发现，娜莉斯卡的坚韧和纪律性，是稳定军心的关键，尤其是在模拟的“溃败”情景中，她的盾矛兵总能成为最后的依靠。而尤莉卡的部队，则常常能出其不意地打破僵局，或者在追击战中取得意想不到的战果。
娜莉斯卡也逐渐理解了李易铭那些看似冒险的战术背后的深意，以及尤莉卡那些“残酷”手段在实战中的价值。尤莉卡则在嘲讽娜莉斯卡“死板”的同时，也不得不承认，那道钢铁盾墙确实能给她的人提供宝贵的喘息之机。
而尤莉卡，只想用尽各种手段向李易铭证明自己不会输给娜莉斯卡。
终于，在一次相对成功的协同演练后，李易铭认为，是时候让这支新生的队伍见见血了。
“斥候报告，城东五里外，有一处被废弃的农庄，最近有小股鼠人活动的迹象。”李易铭在简陋的作战地图上指着一个标记点，“数量不多，大约二十到三十只，主要是奴隶鼠和少数氏族鼠。这是一个机会，检验我们训练成果的机会。”
娜莉斯卡眉头微蹙：“鼠人狡猾，农庄地形复杂，会不会有埋伏？”
尤莉卡眼中闪过一丝兴奋：“我的‘小猫’们会先去抓抓小老鼠。如果只是些杂碎，正好给我们的人练练手。总不能像‘黄金罐头’一直对着巨型稻草人捅枪眼吧？”
李易铭点了点头：“尤莉卡负责前期侦察，确认敌人数量和布防。娜莉斯卡，你的盾矛兵正面推进，吸引注意。我的弩手提供火力支援。尤莉卡，在战斗打响后，你带领突击小队，从侧翼寻找机会。”
计划制定完毕。第二天拂晓，这支拼凑起来的军队，第一次踏出了米拉格连诺的残破城墙，向着未知的危险进发。
晨雾尚未散尽，空气中充满了潮湿的土腥味和若有若无的恶臭。士兵们沉默地行进着，脸上带着紧张和不安。这是他们第一次真正意义上的出征，对手是那些传说中凶残无比的斯卡文鼠人。
尤莉卡的斥候小队如同幽灵般消失在队伍前方。大约一个小时后，一名斥候悄然返回，向尤莉卡低声汇报。
尤莉卡来到李易铭和娜莉斯卡面前，脸上带着一丝轻松：“农庄里确实有老鼠，数量和我们估计的差不多，二十七只。大部分是奴隶鼠，拿着破烂武器，还有五六个氏族鼠，装备稍好一些。它们似乎在搜刮什么东西，警惕性不高。”
“很好。”李易铭命令道，“各部队按照预定计划，准备进攻！”
队伍在距离农庄约五百码的地方停下。娜莉斯卡的盾矛兵在军官的呵斥下，开始组成一个略显松散但依旧勉强成型的盾墙。李易铭的弩手则分散在盾矛兵的两翼和后方，紧张地检查着自己的武器。
“前进！”娜莉斯卡拔出她的基斯里夫长剑，指向农庄的方向。
沉重的脚步声在寂静的晨雾中响起。盾矛兵们举着盾牌，握着长矛，一步步向农庄逼近。他们的心跳得厉害，手心全是汗。
当他们接近到农庄外围的石墙时，终于惊动了里面的鼠人。一阵刺耳的尖叫声响起，几只衣衫褴褛、手持生锈铁器的奴隶鼠从农庄的破口处冲了出来，它们那细小的红眼睛里闪烁着疯狂和饥饿的光芒。
“举弩！放！”李易铭冷静地发出了第一个攻击指令。
“咻！咻！咻！”十几支弩箭呼啸而出。最前面的几只奴隶鼠应声倒地，身上插着弩箭，发出凄厉的惨叫。
“稳住！保持阵型！”娜莉斯卡大声命令，她的盾矛兵们因为第一次见到如此血腥的场面，阵脚有些不稳。
更多的鼠人从农庄里涌了出来，其中夹杂着几个装备着粗糙皮甲和盾牌的氏族鼠。它们怪叫着，挥舞着手中的武器，像一股污秽的洪流，冲向人类的阵线。
“第一排，刺！”娜莉斯卡身先士卒，她的长剑划出一道寒光，将一只扑上来的奴隶鼠劈翻在地。
盾矛兵们在军官的带领下，努力地将手中的长矛刺出。噗嗤噗嗤的利刃入肉声响起，伴随着鼠人更加尖锐的惨叫。
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