当提利尔王国的重心,开始转向那片被混沌蹂躏的西境埃斯塔利亚,准备开启其血腥而宏大的殖民计划时,一份来自东境的情报,再次打破了黑曜石堡垒内的平静。与西境那充满混沌腐蚀与绝望的报告不同,这份来自东境的情报,虽然同样充满了血腥与毁灭,却也带来了一丝出人意料的“喘息之机”。
情报依然是由王后尤莉卡·玛格多娃呈交的。她的影行者网络,如同无形的蜘蛛网,已经延伸至旧世界南方的每一个角落。他们不仅监视着西境野兽人的动向,也时刻追踪着那支在东境肆虐的、由“屠灭者”斯卡拉格所率领的食人魔部落。
“陛下,东境的‘屠夫’,正在迁徙。”尤莉卡的声音,带着一丝不易察觉的轻松。她将一份绘制着东境地图的卷轴,在李易铭面前展开。地图上,一道粗大的、血红色的箭头,清晰地标注出了斯卡拉格食人魔部落的行进路线。
那条路线,如同一条贪婪的巨蟒,蜿蜒地穿过了整个边境亲王领。沿途的每一个城镇、每一个村庄、每一个堡垒,都被标记上了毁灭的符号。食人魔的毁灭方式,与野兽人截然不同。他们并非为了亵渎与腐蚀,而是为了纯粹的、原始的“消费”。他们所到之处,寸草不生,所有能吃的,能用的,能穿的,都被他们洗劫一空。城市被夷为平地,堡垒被砸成废墟,而当地的居民,则成为了他们饕餮盛宴上的主菜。报告中甚至附上了一些由影行者绘制的素描,其上描绘了食人魔们如何将凡人如同烤猪般架在火上,如何将他们的骨头当作战利品挂在身上,那份纯粹的、毫无理智可言的残暴,令人不寒而栗。
然而,这条血红色的箭头,在穿过边境亲王领后,并没有转向提利尔王国的方向,而是出人意料地,向着东北方的索尔要塞,向着更富庶、更广阔的帝国腹地延伸而去。
“‘屠灭者’斯卡拉格,似乎对边境亲王领这片贫瘠的土地失去了兴趣。”尤莉卡解释道,“在将这片土地彻底‘消费’殆尽后,他带着他的食人魔大军,以及无数的奴隶和战利品,开始向北迁徙。他们的目标,似乎是帝国那些富庶的城镇,以及那些拥有更美味‘食物’的地区。”
李易铭的嘴角,勾起了一丝不易察觉的、冷酷的弧度。这对他而言,无疑是又一个天大的好消息。他那看似冒险的冷眼旁观策略,再一次为他带来了丰厚的回报。他不仅避免了与强大的食人魔部落正面冲突,更让这支恐怖的力量,成为了消耗他潜在敌人——旧世界帝国的一枚棋子。
“斯卡拉格是个聪明的屠夫。”李易铭的声音中带着一丝赞许,仿佛在评价一个值得尊敬的对手。“他知道,在一片被吃干抹净的土地上停留,只会让他的部落陷入饥饿。而帝国,那片富饶的土地,才是他真正的猎场。”
阿丽莎·黑刃闻言,眼中闪烁着贪婪的光芒。她走到地图前,指着那片被食人魔蹂躏后,权力真空的边境亲王领。
“陛下,这又是一份来自凯恩的礼物!”阿丽莎的声音中充满了兴奋,“边境亲王领,如今已是一片无主之地。那些懦弱的凡人领主,要么被食人魔吞噬,要么早已逃之夭夭。我们可以像接管埃斯塔利亚一样,以‘保护者’的名义,进驻这片土地,将其彻底纳入王国的版图!”
她的提议,充满了黑暗精灵的侵略性。她仿佛已经看到,提利尔王国的旗帜,插遍整个旧世界的南方。
“阿丽莎,你的野心,总是如此直接。”尤莉卡轻声说道,她的声音中带着一丝提醒,“边境亲王领,与埃斯塔利亚不同。那里虽然被食人魔蹂躏,但依然残留着许多幸存者,以及一些小股的、不甘屈服的凡人势力。更重要的是,那里还盘踞着许多绿皮部落,以及一些零散的、被食人魔击溃的野兽人。接管那里,意味着我们要面对比埃斯塔利亚更复杂的内部环境。”
娜莉斯卡则显得更为谨慎。她看着地图上那片焦土,心中涌起一股复杂的情绪。她既为那些无辜的凡人感到悲哀,也对提利尔王国这种趁火打劫的行为,感到一丝道德上的不适。然而,她也知道,在李易铭的王国中,她的这种想法,显得如此不合时宜。
“陛下,如果我们同时向西境和东境扩张,是否会过度消耗王国的兵力和资源?”娜莉斯卡提出了一个务实的担忧,“我们刚刚结束了对绿皮的战争,又与矮人结下了血仇。同时开启两条殖民战线,对王国的后勤和财政,将是巨大的考验。”
李易铭静静地听着三位王后的分析,他的心中,早已有了自己的盘算。他知道娜莉斯卡的担忧不无道理,也明白尤莉卡的提醒至关重要。但他更清楚,机不可失,时不再来。眼下,是提利尔王国千载难逢的扩张机遇。
“娜莉斯卡,你的担忧是对的。但我们不能因为畏惧风险,而错失良机。”李易铭的声音沉稳而有力,带着一种不容置疑的决断。“提利尔王国,必须扩张。只有不断地扩张,我们才能获得更多的资源,更多的奴隶,更多的兵源,才能在这片弱肉强食的土地上,立于不败之地。”
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