这支大军,就是矮人的铁壁。它或许行动缓慢,但每前进一步,都如同山脉在移动,不可阻挡,不可撼动。
他们的行军路线,一部分沿着崎岖的山路,另一部分则通过了部分安全的山底洞窟通道。在幽深的地底,火把的光芒照亮了古老的石壁。墙壁上雕刻着矮人数千年的历史——伟大的国王、辉煌的战斗、失落的城塞。矮人们走在其中,仿佛走在自己的历史长河里。他们能感受到先祖的目光在注视着他们,这让他们更加坚定了复仇的决心。
“国王陛下,”一位骑着盾牌、被两名年轻矮人抬着的年迈符文铁匠来到了柏诺斯身边。他是巴拉克·海门关最受尊敬的符文大师,索林·铁砧。他的胡子已经全白,长得可以拖到地上。
“索林大师。”柏诺斯微微颔首,表示敬意。
“我感受到了前方土地的哀嚎。”索林大师的声音苍老而沙哑,如同两块岩石在摩擦。“这里不久前被绿皮和那些名为‘食人魔’的蠢物蹂躏过。人类的城镇化为了废墟,他们的骨头成了野兽的食粮。哼,软弱的种族,连自己的家园都守不住。”
“他们守不住,我们来守。”柏诺斯冷冷地说道,“但这片土地上的耻辱,不是食人魔留下的,而是那些该死的精灵。我们必须先清除这份污点。”
“你说得对,国王。”索林大师抚摸着自己怀中的一柄符文战锤,“我的锤子已经渴望痛饮精灵的黑血了。但是,陛下,提利尔王国的那个国王,李易铭,不可小觑。他能在这么短的时间内统一南方,驱逐绿皮,甚至敢于挑衅我们和木精灵,他绝非等闲之辈。情报说,他麾下不仅有人类军队,还有大量的黑暗精灵,甚至驾驭着黑龙。”
“黑龙?”柏诺斯哼了一声,鼻孔里喷出两股白气。“在我们的火炮阵地面前,再大的蜥蜴也只是一块会飞的靶子。至于黑暗精灵,贝勒加的失败在于他过于轻敌,而且是在守城战中被偷袭。而我们,是主动进攻!我们将在开阔地带布下阵线,用我们最擅长的方式,将他们的军队碾碎。”
他的自信并非盲目自大,而是源于对矮人战争方式的绝对信任。数千年来,矮人就是用这种看似笨拙却无比有效的方式,战胜了一个又一个强大的敌人。盾墙、火炮、符文、勇气,这就是矮人的一切。
“传令下去,”柏诺斯对身边的传令兵说道,“前锋部队在日落前抵达‘悲伤之丘’,就地构筑临时营地和防御工事。工程队立刻勘探地形,选择最适合部署炮兵阵地的地方。我们不急于进攻,我要在这里,在进入提利尔领地之前,打造一个坚不可摧的前进基地。”
“遵命,国王陛下!”传令兵领命而去。
大军的行进速度开始放缓,数千名矮人工程兵和矿工脱离了主队,开始就地取材,挖掘壕沟,堆砌胸墙。他们动作娴熟,效率惊人,仿佛天生就是为了改造大地而生。短短几个小时内,一座简陋但坚固的营地雏形便已出现。
柏诺斯·龙锤站在一处高地上,俯瞰着自己的军队。士兵们在有条不紊地扎营,炊事班已经升起了炊烟,食物的香气开始在寒冷的空气中弥漫。一切都显得那么井然有序,充满了力量感。
他的目光越过正在建设的营地,投向了远方那片属于提利尔王国的土地。那里,是仇敌的国度,是耻辱的源头。
他知道,一场艰苦的战争正在等待着他们。但他毫无畏惧。因为他不是一个人在战斗,他背后站着的是整个巴拉克·海门关,是世界边缘山脉中所有正直的矮人,是无数沉睡在地下的先祖英灵。
他缓缓举起手中的《仇恨之书》,对着远方的天空。
“贝勒加,我的同胞,”他低声说道,声音被风吹散,却又仿佛响彻了整个山谷,“看着吧。你的仇,我们会报。你的耻辱,我们将用钢铁和火焰来洗净。巴拉克·海门关的铁壁已经到来,它将碾碎一切挡在我们面前的敌人!”
夕阳的余晖将他的身影和身后那片钢铁森林染上了一层血色。东线战场的大幕,在矮人国王这无声的誓言中,被沉重地拉开了。一场关于顽固与扩张、复仇与生存的铁血战争,即将开始。
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