拂晓的寒气，如同无形的幽魂，悄然渗透进海格之厅的每一寸石缝。这座刚刚经历过血与火洗礼的黑暗精灵城市，尚未从战争的疲惫与亢奋中完全苏醒。城墙上，暗夜守卫们的身影在稀薄的晨雾中若隐若现，他们手中长戟的锋刃，反射着天边初现的一抹惨淡的鱼肚白，冰冷而了无生气。远处的港口，战舰的黑色剪影如同蛰伏的巨兽，在灰色的海面上静默不动，只有偶尔传来的、被海风吹得支离破碎的号角声，提醒着人们这座城市依然处在一种紧绷的临战状态。
在领主大厅那扇巨大的黑曜石落地窗前，三个身影静静地矗立着，他们的伪装在昏暗的室内光线下显得天衣无缝。
李易铭，或者说，此刻的“奥莱恩”，身上穿着一件破损染血的木精灵皮甲，金色的长发被刻意弄得凌乱不堪，几缕发丝黏在苍白而憔悴的脸颊上。他那双曾经锐利如鹰隼的眼眸，此刻被一层深深的悲伤、愤怒与绝望所笼罩，仿佛一潭死水，却在最深处燃烧着复仇的疯狂火焰。他必须时刻维持着这种状态，这是一种巨大的精神消耗。他既要扮演一个失去一切的国王，又要将自己真实的、君临提利尔的意志深深地埋藏起来。他的目光越过海格之厅的层层尖塔，望向遥远的天际线，那里，一片浓得化不开的墨绿色阴影盘踞着，仿佛一道永恒的伤疤，那就是他们的目的地——巫女林。
告别的时刻到了。离开这座他刚刚用铁与血征服的城市，去扮演自己最大的敌人，深入一片未知的险境，这其中的荒谬与凶险，让他心中生出一种奇异的、混杂着期待与警惕的战栗。
站在他身侧偏后一步的位置，是伪装成贴身女卫的阿丽莎·黑刃。她收敛了身为恐惧领主的所有锋芒，原本艳丽逼人的容貌变得朴素而哀伤，眼神中只剩下对“君王”的忠诚与忧虑。但只有李易铭能感受到，她那看似放松的站姿下，紧绷的肌肉如同随时可以爆发出致命攻击的猎豹。她的全部心神都凝聚在李易铭的安危之上，同时，她的余光像两把无形的冰锥，时刻锁定着房间里的第三个人。
哈格林。这位首席女巫同样伪装成一名不起眼的女护卫，她低垂着头，双手交叠在身前，一副恭顺而悲痛的模样。然而，在她那低垂的眼帘下，闪烁的却是算计与野心的精光。对于即将开始的旅程，她或许是三人中最为期待的一个。复仇的火焰在她心中燃烧了太久，而今天，她终于要踏上通往真相与终结的道路。
“一切都准备好了，‘陛下’。”哈格林用一种压抑着悲伤的声调开口，她的演技无可挑剔，“我们为您准备的补给和伪装用的马匹，已经通过密道送到了城外的约定地点。德库拉女巫团的主力会牢牢掌控海格之厅，直到您……王者归来。”
“王者归来”这个词，她说得意味深长。
李易铭缓缓转过身，用他那属于“奥莱恩”的、沙哑而疲惫的声音说道：“辛苦你们了。此去……前路未卜，奥妮克希亚就拜托了。”他说着，目光却越过哈格林，投向了站在她身后阴影中的一个身影。
那是莫拉娜，哈格林最信任的副手，一位同样强大而沉默寡言的女巫。她对着李易铭伪装的“奥莱恩”行了一个无可挑剔的屈膝礼，眼神中却充满了对哈格林的狂热崇拜。
“为了首席女巫的意志，为了您的复仇，女巫团将誓死守卫海格之厅和奥妮克希亚。”莫拉娜的声音如同淬了毒的丝绸，柔滑而致命。
哈格林给了莫拉娜一个眼神，后者心领神会地退后几步，为她们留出了私下交谈的空间。
“记住我交代的一切，”哈格林的嘴唇几乎没有动，声音却如同细丝般钻入莫拉娜的耳中，“看好那些新收编的部队，尤其是那些还心怀鬼胎的黑暗精灵贵族残余。任何异动，无需请示，直接清除。我们离开的这段时间，海格之厅必须像一块铁板，不允许出现任何裂缝。”
“遵命，首席女巫。”莫拉娜低声回应，“联络方式呢？”
哈格林从袖中取出一枚小小的、用人骨雕刻而成的乌鸦雕像，它的眼窝里镶嵌着两点细小的红宝石。“这是‘血鸦’，一对中的一个，另一个在我这里。每隔三日，我会向你传递一次安全信号。如果超过五日没有消息，或者你收到的信号是碎裂的，就立刻执行‘黑棘’计划。”
“黑棘计划……”莫拉娜的眼中闪过一丝狠厉，“您确定？那将意味着……”
“意味着不惜一切代价。”哈格林打断了她，“如果我们在巫女林遭遇不测，那就让整个巫女林和海格之厅，都为我们陪葬。我宁愿将海格之厅变成一座死城，也绝不把它留给那些背叛者和敌人。”她的声音里充满了不容置疑的决绝，那才是她身为德库拉女巫团首席的真实面目。
莫拉娜深深地吸了一口气，将那枚骨鸦紧紧攥在手心，郑重地点了点头。
在房间的另一侧，李易铭也在进行着自己的告别。他的一名“精锐斥候”，奥妮克希亚的人形影像，如同鬼魅般从墙角的阴影中滑出。奥妮克希亚既是李易铭的坐骑和伙伴，也是少数几个知晓此次行动真相的绝对心腹，她和她在海格之厅新招募的“暗影”小队，将作为外围的接应和情报中继站。
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