他已经做好了最坏的打算。如果今天必须死在这里，他也要拉上几个黑卫垫背。
然而，巫王接下来的举动，却让所有人都陷入了巨大的错愕之中。
马雷基斯缓缓地转过身，面对着李易铭和赫莉本，他那隐藏在头盔后的目光似乎穿透了时空，带着一种无人能懂的复杂情绪。然后，他说出了一句足以颠覆所有人认知的话。
“我应该……感谢你们。”
感谢？
这个词从巫王马雷基斯的口中说出，是如此的陌生，如此的违和，以至于李易铭甚至怀疑自己是不是因为精神高度紧张而产生了幻听。
赫莉本也愣住了，她脸上的决绝表情凝固，取而代之的是一片茫然。她准备好迎接死亡，迎接巫王的雷霆之怒，但她唯独没有准备好迎接一句“感谢”。
“陛下……”李易铭艰难地开口，试图理解眼前这荒诞的一幕。
“你以为我不知道她在做什么吗？”马雷基斯的声音里第一次带上了一丝情绪，那是一种压抑了太久的、冰冷的嘲弄，“色孽的教派，在我的城市里，在我的宫殿脚下，如同毒蘑菇一样滋生。你以为我不知道，她正试图用那肮脏、堕落的力量，腐蚀我的贵族，动摇我的统治根基吗？”
他向前走了两步，逼人的气势让李易铭身边的女人们都不由自主地后退，唯有李易铭和赫莉本站在原地，顶着那如山岳般的压力。
“她是我的母亲。”马雷基斯的声音变得低沉，仿佛在陈述一个无法改变的、令人厌烦的事实，“这个身份，是她最大的护身符，也是我最大的枷锁。我，纳迦罗斯的巫王，凤凰王的合法继承者，可以处死任何一个胆敢违逆我的领主，可以清洗任何一个怀有异心的家族，但我不能亲手杀死我的母亲。”
他的话语中透露出一种深沉的无奈与政治上的清醒。
“如果我动手，那些早已对我的统治不满的懦夫和蠢货，就会找到最好的借口。他们会说我‘残暴弑母’，会说我‘违背精灵的传统’，会以此为旗号，在我即将与北方的混沌大军决一死战的时刻，从背后捅我一刀。我不能给他们这个机会。为了纳迦罗斯的存续，我必须忍受这颗毒瘤在我的身体里不断壮大。”
李易铭瞬间明白了。
彻彻底底地明白了。
马雷基斯不是不知道，他是一直在等。等一个机会，等一把不属于他自己的刀，来替他解决这个天大的麻烦。而今天，李易铭、赫莉本和他们的同伴，就成了这把刀。
他们，一群“外来者”，一个“被流放的前任女祭司”，联手杀死了堕落的、信奉色孽的巫王之母。这件事，从政治层面上讲，对马雷基斯来说简直是完美的。他可以表现出应有的“哀悼”和“愤怒”，然后将这件事定性为“对混沌腐蚀的英勇清除”。他不仅毫发无损，甚至可以借此机会，以“为母复仇”的名义，对那些与莫拉丝有牵连的色孽信徒展开一场血腥的大清洗，进一步巩固自己的权力。
眼前的这个男人，不仅仅是一个力量强大的巫师和战士，更是一个将权术玩弄于股掌之上的、冷酷到极点的政治家。他的每一步，都经过了精密的计算。甚至可以说，从李易铭踏入纳迦隆德的那一刻起，或许就已经进入了他的棋局。
看着李易铭眼中闪过的明悟之色，马雷基斯头盔下的目光似乎流露出了一丝赞许。
“现在，这颗毒瘤被清除了。”他用一种宣告般的语气说道，“由你们——提利尔的国王，和一位对凯恩怀有最纯粹信仰的祭司——联手清除。这是一个完美的结局。一场必要的、及时的手术。”
他的目光转向赫莉本，声音稍微缓和了一些：“赫莉本，你对莫拉丝的仇恨，客观上，为纳迦罗斯扫清了一个巨大的威胁。你的行为，不是罪，而是功。”
赫莉本浑身一震，她看着眼前的巫王，这个她曾经又敬又畏的男人，心中翻江倒海。多年的夙愿在仇恨中达成，却在一个意想不到的时刻，被赋予了截然不同的意义。她所认为的、纯粹的个人复仇，竟然变成了巫王政治棋盘上最关键的一步。这种感觉让她感到一阵空虚，但随之而来的，是一种奇异的解脱。
她不用死了。更重要的是，李易铭也不用死了。
这个念头让她一直紧绷的神经彻底松弛下来，一股巨大的疲惫感涌上心头。她踉跄了一下，被李易铭眼疾手快地扶住。当李易铭温暖而有力的手掌握住她的手臂时，赫莉本苍白的脸上泛起一丝红晕，心中那片复仇后的荒芜之地，仿佛瞬间被注入了新的生机。她找到了新的支柱。
“所以，”马雷基斯的声音再次响起，将众人的思绪拉回现实，“我不但不会处罚你们，我还会奖赏你们。提利尔之王，李易铭，你和你的勇士们，证明了你们的价值和忠诚。赫莉本，你也证明了，凯恩的怒火，从未在你心中熄灭。”
他转过身，背对着众人，重新走向他的王座。那伟岸而孤高的背影，充满了难以言喻的压迫感。
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