内室之中,刚刚被铅毒真相冲击得心神失守的众人,如同被这惊雷般的噩耗再次狠狠劈中!审配身体一晃,几乎站立不稳。刘氏发出一声短促的、不似人声的尖叫。袁谭猛地抽出腰间长剑,厉声咆哮:“亲兵营!随我杀敌!” 袁尚也如梦初醒,惊恐地寻找自己的佩剑。
城破!铅毒!夺嫡!内奸疑云!所有的矛盾、所有的恐惧、所有的野心,在这邺城最后一道防线崩塌的瞬间,被催化到了爆炸的临界点!巨大的混乱如同实质的黑暗,即将吞噬一切!
就在这人心彻底崩溃、秩序荡然无存的刹那——
“报——!!!” 又一道身影旋风般冲入内室!是袁绍的贴身近卫,他手中高举着一支箭!箭上绑着一卷小小的白绢!他脸上带着一种难以置信的惊愕,声音都在发抖:“禀……禀报!城外……城外曹军……攻势……攻势突然停止了!!中军帅旗摇动,像是……像是在撤退!这……这箭是从城外射进来的!指名呈交……呈交甄夫人!”
什么?!
所有人都愣住了,如同被施了定身法!攻势停止?撤军?还给甄宓射箭传书?!
北门的喊杀声还在持续,但似乎……真的没有再向城内推进?这诡异到极致的变化,让刚刚陷入疯狂和绝望的人们,思维都停滞了一瞬。
甄宓双眸微眯,心脏却不受控制地剧烈跳动起来。她强压下翻腾的情绪,上前一步,在无数道惊疑、审视、甚至带着最后一丝期盼的目光聚焦下,接过了那支箭。解开白绢,展开。上面只有一行墨迹淋漓的小字,笔锋凌厉如刀,透着一股令人心悸的掌控感:
“袁公沉疴,闻之心恻。五路暂息刀兵,静待天时。奉上辽东老参两株,聊表问疾之意。洛水已寒,邺城珍重。”
—— 兖州 曹操
落款处,一枚小小的、形态狰狞的恶兽纹印泥印记,殷红刺目。
问疾?送参?洛水已寒?邺城珍重?!
曹操!他在干什么?!在破城的节骨眼上,送来“慰问品”?!这哪是问疾!这分明是赤裸裸的、巨大的、带着无尽嘲弄的羞辱!是将整个邺城,将袁氏一族,将冀州所有还心存侥幸的人,都玩弄于股掌之上的宣告!
整个内室,死寂。只有城外时断时续的厮杀声,和病榻上袁绍那沉重艰难的呼吸声,如同命运的鼓点,一声声,敲打在每一个人的心上。
甄宓捏着那张轻飘飘、却重逾千斤的白绢,指尖冰冷。她缓缓抬头,目光越过惊魂未定的众人,望向窗外北城的方向。那象征着破城的烽烟似乎并未如期蔓延开来。
曹操为何停下?是内讧?是力竭?还是……这根本就是一场精心设计的、更残酷的攻心之战?他算准了邺城内斗将起?算准了铅毒真相的揭露?算准了这枚“问疾信”会带来更彻底的崩塌?他在等什么?他在等邺城自己从内部……流尽最后一滴血吗?
“辽东……老参……”袁谭盯着那白绢上的字,从牙缝里挤出几个字,眼神复杂到了极点,不甘、屈辱、困惑、还有一丝连他自己都未曾察觉的、对曹操那深不可测手段的……忌惮。
审配面色灰败,嘴唇哆嗦着,仿佛瞬间苍老了十岁。刘氏则瘫软在侍女怀中,眼神空洞,彻底失去了方寸。
甄宓缓缓将那张白绢收入袖中。她重新拿起那枚染血的银针,走向袁绍的床榻。她的步履依旧沉稳,仿佛刚才的惊天剧变只是一场幻影。但只有她自己知道,袖中那张纸片,如同烙铁般滚烫。
曹操的“暂停”,绝非慈悲。这是更凶险的暴风雨前,那令人窒息的平静。邺城的悬丝,在铅毒、夺嫡、外敌环伺之下,已然绷紧到了极限。她必须争分夺秒,在这短暂的、诡异的平静里,抢回袁绍的命!只有袁绍还活着,哪怕只剩一口气,这摇摇欲坠的棋盘,才勉强能继续维持下去。然而,她眼角的余光扫过神色各异、心思叵测的众人,心中冰冷一片。那根悬丝,究竟还能支撑多久?
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