内室之中，刚刚被铅毒真相冲击得心神失守的众人，如同被这惊雷般的噩耗再次狠狠劈中！审配身体一晃，几乎站立不稳。刘氏发出一声短促的、不似人声的尖叫。袁谭猛地抽出腰间长剑，厉声咆哮：“亲兵营！随我杀敌！” 袁尚也如梦初醒，惊恐地寻找自己的佩剑。
城破！铅毒！夺嫡！内奸疑云！所有的矛盾、所有的恐惧、所有的野心，在这邺城最后一道防线崩塌的瞬间，被催化到了爆炸的临界点！巨大的混乱如同实质的黑暗，即将吞噬一切！
就在这人心彻底崩溃、秩序荡然无存的刹那——
“报——！！！” 又一道身影旋风般冲入内室！是袁绍的贴身近卫，他手中高举着一支箭！箭上绑着一卷小小的白绢！他脸上带着一种难以置信的惊愕，声音都在发抖：“禀……禀报！城外……城外曹军……攻势……攻势突然停止了！！中军帅旗摇动，像是……像是在撤退！这……这箭是从城外射进来的！指名呈交……呈交甄夫人！”
什么？！
所有人都愣住了，如同被施了定身法！攻势停止？撤军？还给甄宓射箭传书？！
北门的喊杀声还在持续，但似乎……真的没有再向城内推进？这诡异到极致的变化，让刚刚陷入疯狂和绝望的人们，思维都停滞了一瞬。
甄宓双眸微眯，心脏却不受控制地剧烈跳动起来。她强压下翻腾的情绪，上前一步，在无数道惊疑、审视、甚至带着最后一丝期盼的目光聚焦下，接过了那支箭。解开白绢，展开。上面只有一行墨迹淋漓的小字，笔锋凌厉如刀，透着一股令人心悸的掌控感：
“袁公沉疴，闻之心恻。五路暂息刀兵，静待天时。奉上辽东老参两株，聊表问疾之意。洛水已寒，邺城珍重。”
—— 兖州 曹操
落款处，一枚小小的、形态狰狞的恶兽纹印泥印记，殷红刺目。
问疾？送参？洛水已寒？邺城珍重？！
曹操！他在干什么？！在破城的节骨眼上，送来“慰问品”？！这哪是问疾！这分明是赤裸裸的、巨大的、带着无尽嘲弄的羞辱！是将整个邺城，将袁氏一族，将冀州所有还心存侥幸的人，都玩弄于股掌之上的宣告！
整个内室，死寂。只有城外时断时续的厮杀声，和病榻上袁绍那沉重艰难的呼吸声，如同命运的鼓点，一声声，敲打在每一个人的心上。
甄宓捏着那张轻飘飘、却重逾千斤的白绢，指尖冰冷。她缓缓抬头，目光越过惊魂未定的众人，望向窗外北城的方向。那象征着破城的烽烟似乎并未如期蔓延开来。
曹操为何停下？是内讧？是力竭？还是……这根本就是一场精心设计的、更残酷的攻心之战？他算准了邺城内斗将起？算准了铅毒真相的揭露？算准了这枚“问疾信”会带来更彻底的崩塌？他在等什么？他在等邺城自己从内部……流尽最后一滴血吗？
“辽东……老参……”袁谭盯着那白绢上的字，从牙缝里挤出几个字，眼神复杂到了极点，不甘、屈辱、困惑、还有一丝连他自己都未曾察觉的、对曹操那深不可测手段的……忌惮。
审配面色灰败，嘴唇哆嗦着，仿佛瞬间苍老了十岁。刘氏则瘫软在侍女怀中，眼神空洞，彻底失去了方寸。
甄宓缓缓将那张白绢收入袖中。她重新拿起那枚染血的银针，走向袁绍的床榻。她的步履依旧沉稳，仿佛刚才的惊天剧变只是一场幻影。但只有她自己知道，袖中那张纸片，如同烙铁般滚烫。
曹操的“暂停”，绝非慈悲。这是更凶险的暴风雨前，那令人窒息的平静。邺城的悬丝，在铅毒、夺嫡、外敌环伺之下，已然绷紧到了极限。她必须争分夺秒，在这短暂的、诡异的平静里，抢回袁绍的命！只有袁绍还活着，哪怕只剩一口气，这摇摇欲坠的棋盘，才勉强能继续维持下去。然而，她眼角的余光扫过神色各异、心思叵测的众人，心中冰冷一片。那根悬丝，究竟还能支撑多久？
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