“…自交趾合浦港出发，横渡涨海（南海），风浪之险恶，远超预计。离岸五日即遇飓风，浊浪滔天，桅折帆裂…‘定海’号、‘伏波’号皆受重创，三艘哨船沉没，同袍一百零七人，葬身鱼腹…”卫温的声音沙哑而平静，仿佛讲述着别人的故事，但眼中那深切的痛楚却无法掩饰。他顿了一下，继续道，“经十五日惊魂航行，风暴稍息，船队艰难修正航向。又航行二十五日，淡水几近断绝，疫病流行…若非随船医士发现海岸附近一种阔叶树的汁液可暂缓脱水之症，恐难以为继…”
他的手指点向海图上一条蜿蜒曲折、标注着奇怪符号的航线：“幸赖吴侯所赐司南（指南针）及小乔夫人所授观星定位之法，我等最终抵达此岛链。其地土人自称‘苏门答剌’，其王自称‘摩诃罗阇’（Maharaja）…”卫温另一只手拿起一个粗糙却雕刻着奇特花纹的木盒，打开盒盖，一股浓郁、奇异、仿佛能穿透灵魂的辛香瞬间弥漫了整个厅堂！
木盒内，是堆积如小山的颗粒与干瘪果实。深褐色、皱缩如小指甲盖的是丁香（Clove），散发着浓烈而温暖的甜香；浑圆如珠，颜色从深褐到灰白不等的是胡椒（Pepper），强烈的辛辣气息扑面而来；还有呈星芒状、深褐色的八角茴香，以及一些众人闻所未闻、色彩斑斓的干果与块茎。
“此乃苏门答剌及其附近岛屿所产香料！”诸葛直的声音带着兴奋的微颤，“其王初见我等船坚器利，颇有敌意。然其国中贵族巨贾，对我等携带的江东丝绸、青瓷、锦缎、铜镜、铁器乃至纸张，皆视为奇珍，垂涎不已。尤其纸张！”他强调道，“其王与其国中智者，视白纸如神赐之物，竟愿以等重黄金换取！”
厅堂内一片倒吸冷气之声。张昭的眉头紧锁，迅速在心中盘算着成本与利润，嘴角却控制不住地微微上扬。鲁肃眼中精光闪烁，已开始构想垄断贸易与航线控制的图景。连一向沉稳的周瑜，也不禁被那浓烈的香气和诸葛直描绘的前景所吸引，身体微微前倾。
“经数轮磋商，以丝绸五十匹、青瓷三十件、白纸百刀、精铁刀剑十把…”诸葛直报出清单，“换取胡椒五百石（约30吨），丁香三百石，八角、肉豆蔻、肉桂等其他香料二百石！其余各色珍奇宝石、象牙、玳瑁等，亦装载数舱！”
“百倍之利！甚至更高！”张昭脱口而出，苍老的声音因激动而变了调，他捻着胡须的手都在微微颤抖。这已不是简单的商业贸易，而是打开了一座流淌着黄金与权力的宝库！
小乔韩雪（求知探索者）早已按捺不住，凑到了巨大的海图前。她的眼睛闪着光，手指灵巧而精准地在海图上移动、指点、补充：“阿姐（大乔李雯）给的资料说，这里，西南方向的这条暖流非常关键！卫司马的航线印证了它比我们之前推测的更靠近海岸…看这里标注的洋流符号！”她指着海图上一条用特殊绿色颜料绘制的蜿蜒带，“实测流速比预估快了半节！怪不得返程顺风顺水，比去程快了近十日！”她又指向几个新画上去的、形状狰狞的红色三角区域，“这里，这里，还有这里，是新发现的巨大暗礁群，距离水面极近，非常危险！必须绕行！还有这些标注的岛屿锚地，淡水源的位置…”
她一边说，一边飞快地从随身携带的皮囊里掏出炭笔，在海图的空白处或旧有标记旁添加着细密的注释和符号，神情专注，动作娴熟，仿佛那不是决定无数人命运的海图，而是一张等待解答的数学试卷。周围的鲁肃、卫温等人看着少女那近乎忘我的投入状态，眼中都流露出深深的赞叹。
大乔李雯（静默观察者）则安静地侍立在孙权身侧后方一步的位置，手中捧着厚厚一摞新誊写好的文书。她微微垂着眼睑，似乎在专注于手中的工作，实则厅堂内的每一句对话、每一个细微的表情变化，都如溪流般汇入她的脑海。她手中的笔在墨迹未干的纸张上快速移动，并非完全照录，而是条理清晰地归纳着关键信息：航线修正要点、香料种类与采购比例、与土王谈判的筹码与底线、新发现的资源点（诸葛直提到过几个岛屿产锡）、以及船队遭遇的疾病特征和初步应对经验…这些被她精炼过的信息，将成为孙权决策和未来规划最宝贵的基石。她的存在，如同一个无声的枢纽，将散落的珍珠串成有价值的情报项链。
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