袁谭的背影剧烈地抖动了一下，如同被无形的鞭子狠狠抽中。他猛地转身，双眼布满血丝，死死盯住田丰，那目光中的屈辱和暴怒几乎要喷薄而出。他紧握的双拳骨节发白，指节在袖袍下咯咯作响。殿内瞬间死寂，落针可闻，只有袁谭粗重的喘息和审配急促的呼吸声。
刘夫人见状，立刻带着哭腔尖声道：“你们…你们这是要逼死我们母子吗？尚儿一心为公，日夜忧劳，如今他父病重，你们这些臣子不思报效，反而在此离间我袁氏骨肉！其心可诛！”她哭喊着，近乎撒泼，试图用母亲的悲情博取同情。
就在这剑拔弩张、空气凝滞得几乎要爆裂的时刻，甄宓再次从内殿走出。
所有人的目光瞬间聚焦在她身上，如同溺水者抓住了浮木。她依旧穿着那身素净的月白裙裾，脸上带着长时间看护病人的疲惫，但眼神却沉静如水，仿佛刚刚经历的不是一场临终嘱托，而只是寻常的诊疗。她缓缓走到殿中，对着袁谭、袁尚和刘夫人微微屈身行礼。她的出现，像一股冰冷的清泉，暂时浇熄了某些燃烧的火焰，也让某些焦灼的等待达到了顶点。
“大将军刚刚施了针，服了参汤，此刻昏睡过去了。”甄宓的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种医者的权威与不容置疑的平静，“他需要绝对的静养。诸位大人，夫人，公子，请莫要在此喧哗争执，徒增病人烦扰，于病情有百害而无一利。”
她的话像一道无形的禁令。审配张了张嘴，最终在田丰冰冷的目光下把话咽了回去。袁谭眼中的暴戾稍稍褪去，化作更深沉的阴郁。刘夫人的哭声也变成了压抑的抽噎，紧紧抓着袁尚的手臂。袁尚则对甄宓微微颔首，眼神复杂，有感激，也有一丝不易察觉的探究。
“医官，父亲…”袁尚开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，那是强压情绪的结果，“方才父亲可有…特别的交代？”他的目光紧紧锁住甄宓的双眼，似要看穿她平静外表下的每一个细微波动。审配、沮授等人的耳朵也瞬间竖了起来，空气再次绷紧。
甄宓迎着他的目光，神情没有丝毫变化，甚至显得有些疏离。“大将军神思困倦，言语含糊，只反复叮嘱要‘安心’、‘莫乱’。医者职责在于治病，其余诸事，非妾身所能置喙。”她巧妙地避开了“袁尚”和“账目”这两个关键词，将袁绍的呓语定性为毫无意义的病中谵语，将自己完美地摘出这场漩涡的核心。
然而，就在她说完，准备退下之际，她的目光却似无意间扫过众人，在袁尚青色的衣袍上停顿了那么一瞬，极其细微，细微到几乎无法捕捉。然后，她微微欠身，转身欲回内室。
就在她转身的刹那，一句轻飘飘的话，如同羽毛坠入深潭，在袁尚耳边响起，声音低得只有他一人能勉强听清：
“万物皆数，大将军曾言，唯精算者方可执掌。”
袁尚的瞳孔骤然收缩！这句话看似寻常的格物格言，却像一把钥匙，精准地捅开了袁绍（或者说钱广进）在病榻上对他说的那句“懂账”的谜锁！这不是安慰，这是来自核心的、清晰的信号！一股滚烫的血流猛地冲上他的头顶，他下意识地挺直了脊背，再看向沮授时，眼中最后一丝疑虑已被一种隐秘的、即将燃烧起来的决心所取代。
审配却捕捉到了袁尚瞬间挺直的背脊和眼神的变化，一股浓重的不安攫住了他。“甄夫人留步！”他急声喊道，甚至忘了礼数，“大将军神志不清，所言恐不足为凭！我袁氏立嗣，关乎河北存亡，关乎四州千万黎庶，岂能…岂能如此儿戏？我等身为臣子，当以社稷为重，依礼法、循祖制，共议嗣君！断不可凭一时梦呓定夺啊！”
他几乎是吼了出来，老迈的身躯因激动而颤抖，试图用“社稷”、“礼法”、“祖制”这沉重的枷锁，锁死那个在他看来极其危险的信号。
“审公！”沮授厉声打断，声音陡然拔高，带着决绝的锋芒，“大将军尚在！尔等便在此妄议废立，是欲何为？！是真要逼宫不成？！”他向前一步，与审配针锋相对，寸步不让。田丰等革新派谋士也立刻上前，形成一道人墙。袁谭身后的武将手也下意识地按向了腰间的剑柄。殿内的火药味瞬间浓烈到了顶点，任何一点火星都可能引发毁灭性的爆炸。
就在这时——
“哐当！”
一声尖锐刺耳的脆响撕裂了紧绷的空气，如同惊雷炸在众人耳边。所有人都骇然循声望去。
只见侍立在角落、一直冷汗涔涔的侍中辛毗，在审配与沮授激烈对峙的巨大压力下，终于精神崩溃。他手中捧着一个准备给袁绍煎药的精致瓷碗，在众人目光聚焦的瞬间，竟失手滑落！瓷碗在冰冷坚硬的金砖地面上摔得粉碎，深褐色的药汁如同肮脏的血液，溅得到处都是，几块锋利的碎片甚至飞溅到了刘夫人的裙角，引来她一声短促的尖叫。
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