巴蜀·成都·锦官城官署
相较于邺城肃杀的冬寒和建业充满活力的喧腾，成都的冬日则显得温润而沉静。官署内，炭火在熏炉里发出轻微的毕剥声，驱散着蜀地特有的湿冷。空气里弥漫着新纸和墨锭的淡雅清香。
刘备（陈默）穿着一身半旧的官袍，正伏案疾书。他处理文牍的速度极快，手法干练，批阅、勾画、盖印，行云流水，透着一股基层老吏特有的、不浪费任何无用动作的务实高效。一份关于汉中褒斜道栈道加固工程的预算明细被他快速审阅完毕，提笔在几处可有可无的“面子工程”款项上毫不犹豫地划掉，批注：“钱粮当用于刀刃，栈道以坚固耐用为上，雕饰可免。” 另一份是某益州大姓控诉荆州籍官吏在田亩清丈中“行事苛酷”的诉状。刘备眉头微蹙，提笔写道：“令关平（关羽之子，负责此事）复核，务求公正。两州官吏当以大局为重，精诚协作，不得互相攻讦，违者严惩不贷。”
桌角堆叠的文书高耸如山，内容庞杂：荆南五溪蛮部请求互市开榷场的试探性文书、汉中军屯新季收成报表、蜀锦作坊请求扩大规模引入“水力大纺车”的申请、以及一份关于在江州（重庆）设立官营铁厂以就近供应兵械的规划草案……桩桩件件，无不关系民生安定与军国大计。刘备就像一个经验丰富的项目经理，在无数张复杂的项目进度表和资源分配表间寻找着最优平衡点。
“大哥，歇会儿吧！” 洪亮的声音打破室内的沉静。张飞端着一个热气腾腾的陶碗大步走了进来，碗里是熬得浓浓的姜茶。他魁梧的身形裹在崭新的黑色皮甲里，这身甲胄比旧式铁甲轻便许多，也更贴合他那雄壮的身躯，显然是新军制式装备之一。只是他脸上带着几分不易察觉的憋闷。
刘备抬起头，接过姜茶，温和地笑了笑：“益德来了。坐。” 他吹了吹碗沿的热气，啜饮了一口，暖意驱散了指尖的寒意，“新甲可还合身？听说你昨日去新军火器营了？”
“合身是合身，轻快不少！” 张飞一屁股坐下，接过侍从递来的另一碗姜茶，牛饮了一大口，随即那粗犷的脸上却显出烦躁，“可那劳什子的火枪队，真是……唉！看得俺老张一肚子火！”
“哦？” 刘备放下碗，认真地看着他。
“大哥你是没瞧见！” 张飞声音又大了起来，带着愤懑，“那帮小子，排成个密麻麻的方阵，像木头桩子似的戳在那儿！就听那哨官扯着嗓子喊：‘举枪！’、‘瞄准！’、‘放！’！然后噼里啪啦一阵响，百步外的木靶子倒是被打得稀烂！可这……” 他猛地站起来，激动地比划着，“这哪叫打仗？这分明是……是匠人作坊里的活计！连血性都没了！哪有挺着丈八蛇矛，策马冲进敌阵，杀他个人仰马翻来得痛快！一刀一枪，见血见肉，那才是真本事！这般远远地放炮打枪，憋屈！忒憋屈了！” 他越说越激动，蒲扇般的大手拍在案几上，震得笔墨纸砚都跳了一下。
刘备静静地听着张飞的抱怨，脸上并无不悦，反而带着理解。他深知这位三弟对旧日冲锋陷阵的荣光有多么眷恋，也明白新式战法对传统武勇的巨大冲击。他等张飞发泄完，才缓缓开口，语气如同安抚一个倔强又委屈的孩子：“益德啊，你的勇武，万军辟易，无人能及。这是大哥，是云长，是整个军中皆知的事实。”
张飞的胸膛剧烈起伏着，听了刘备的话，情绪稍稍平复。
“可时代不同了。” 刘备的声音依旧温和，却带着一种洞悉现实的力量，如同一个经验丰富的技术主管在推行新流程，“曹操在邺城城头架起的那些巨炮，一炮糜烂数十里，血肉之躯如何抵挡？孙权造的铁甲舰，能在海上横冲直撞，我们的楼船如何靠近？益德，你想想长坂坡……” 刘备的语气带上一丝沉重，“若有此等利器，何至于让子龙将军怀抱阿斗，在万军之中九死一生？何至于让那么多忠勇儿郎……白白牺牲？”
张飞脸上的愤懑渐渐被一种复杂的情绪取代，有痛楚，有不甘，也有思索。
“新军之法，非为抹煞勇武，乃是最大限度的保全有用之身，克敌制胜！” 刘备拿起桌上那份关于江州铁厂的草案，点了点，“就如同这蜀锦要用水力大纺车，耕田要用曲辕犁，皆是求一个‘事半功倍’。新军之法，亦是此理。用更小的代价，换取更大的胜果。这其中的‘力’，便是那枪炮之威！”
他站起身，走到窗边，望着窗外锦官城冬日依然苍翠的景色，语气带着感慨与决心：“昔日我们兄弟三人结义，立志匡扶汉室，解民倒悬。如今时移世易，汉室飘零，群雄皆怀利器。若不能掌握这新力的潮流，仍固守旧日之法……” 他转过身，目光灼灼地看着张飞，“莫说匡扶天下，便是保全我等兄弟辛苦创下的这片基业，保全追随我们的万千百姓，亦将成为空谈！益德，你是我三弟，更是军中砥柱。这新军操典，这火器战法，不仅你要学，更要你带着那些和你有一样想法的老兄弟们，一起学会、精通、运用自如！这关乎我们的生存，关乎这片土地的未来！”
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