冷汗，瞬间浸透了甄宓（方晴）的后背。她毫不犹豫地拿起那张薄纸，凑到烛火之上。
火苗贪婪地舔舐着脆弱的纸张，顷刻间将其化为飞散的灰烬。最后一点火星熄灭，只留下空气中淡淡的焦糊味。
她迅速合上铜匣，将那个紫檀木盒推到案几一角，仿佛那只是一个普通的礼物。目光再次落到自己的邺城医院规划图上，线条依旧清晰，规划依旧宏伟，但在她眼中，这一切都笼罩上了一层浓重的、名为“风险”的阴霾。
曹操的庇护，是囚笼还是生门？刘备的巴蜀，是避难所还是另一个漩涡？而那个隐藏在铜匣冰冷信息背后的真相，又将在已经解体的“群星会”成员之间，在这刚刚稳固的三足鼎立格局之下，掀起怎样的滔天巨浪？
甄宓静静地坐在那里，如同风暴眼中唯一静止的点。只有案几上那个刚刚吞噬了绝密信息的紫檀木盒，以及暗格里那把泛着幽光的手术刀，无声地诉说着平静之下即将来临的滔天骇浪。
建业·观海阁
这里是孙权府邸新建的最高点，视野极佳。凭栏远眺，浩渺的长江如同一条奔腾的玉带，在冬日略显灰蒙的天空下滚滚东去。更远处，是水天相接、无穷无尽的蔚蓝——东海。
孙权（孙阳）背对着阁内，挺拔的身影几乎要融入这壮阔的江海背景之中。他手中把玩着一卷刚刚由快船送抵的、来自蜀地“天工院”的图纸抄本，上面是关于蒸汽机冷凝器改进的最新构想，字里行间仿佛有金属的轰鸣。鲁肃、张昭侍立在他身后几步远的地方，脸上都带着远征舰队筹备顺利带来的振奋。
“好！好一个分离冷凝！诸葛孔明，真国士也！” 孙权猛地转过身，眼中闪烁着运动员看到精妙战术配合般的兴奋光芒，将图纸递给鲁肃，“子敬，立刻将此图密送番禺船厂！要吕工不惜代价试验！这对‘铁鲸’（蒸汽铁甲舰代号）的心脏至关重要！”
“是，主公！” 鲁肃郑重接过。
“主公，还有一事。” 张昭上前一步，呈上一份清单，“南洋‘信风’（貂蝉柳烟情报网代号）刚传回的密报，附带了海路最新绘制的海图副本。其中标注物产、水文、航道极为详尽，价值连城！另，海商提及，在极西之地的商人（大秦，即罗马）处，购得一种名为‘石脑油’（石油早期称谓）的粘稠黑水，言其遇火即燃，威力惊人。海图副本上亦标注了其大致产地（中东区域）。此物若用于海战火攻……”
孙权眼神骤然亮起，如同发现新大陆的探险家：“石脑油？遇火即燃？” 他大步走向阁中那张巨大的、覆盖了已知世界的海图桌案，“快！拿来我看！”
海图在桌案上铺开，上面用不同颜色的线条和符号标注着航线、岛屿、季风带、已知港口以及物产分布。张昭指向靠近图幅最西端边缘的一处模糊区域，那里用朱笔小心翼翼地画了一个特殊的标记，旁边用蝇头小楷写着“石脑油之地（传说）”。
孙权的目光如同鹰隼般锁定了那个标记，手指重重地点在上面，仿佛能感受到那黑色粘稠液体的灼热力量。“好！太好了！记下！纳入‘寰宇’舰队首要探察目标之一！” 他的声音充满开拓者的豪情。然而，就在他的指尖准备从那个标记移开时，眼角的余光扫过朱笔标记旁边那片广袤的、代表未知区域的空白海域。在那片空白靠近地中海区域的边缘，绘图者似乎因为信息极度模糊而犹豫了一下，最终用极其纤细、几乎难以察觉的淡墨线条勾勒了一个极其微小的几何图案——那是一个由两个同心圆和一道斜线构成的、仿佛眼睛又仿佛某种徽记的抽象符号。旁边没有任何文字说明，仿佛绘图者只是下意识地随手涂鸦，或是在标注什么无法理解的零星传说。
这个微小到极易被忽略的标记，混杂在一片空白之中，如同海图上一个微不足道的尘埃斑点。
孙权的手指在那个淡墨符号上极其短暂地停顿了半秒。那图案的陌生感和绘图者的随意态度，让它显得无足轻重。他的心思早已被“石脑油”和即将启航的庞大舰队所占据，这点微末细节如同投入大海的石子，未能激起任何波澜。他的指尖毫不停留地划过，最终落在辽阔的印度洋区域，那里被重点圈出，旁边标注着舰队预定建立的“海西都护府”位置。
“传令！” 孙权猛地抬头，声音穿透了观海阁，带着劈波斩浪的决绝与对无垠海洋的无限野心，“寰宇舰队，整备待发！三个月后，我要看到它们扬起风帆和烟柱！目标——天竺以西！凡日月所照，江海所至，皆为我大汉（江东）探索之疆！” 他张开双臂，仿佛要拥抱整个海洋，年轻的脸上充满了无畏探险家对未知世界的无限渴望。
鲁肃与张昭相视一眼，皆被这份豪情感染，躬身齐声道：“遵命！”
没有人注意到，那张摊开的、价值连城的海图边缘，那个淡墨勾勒的、如同谜语般的微小几何符号，在烛光下泛着若有似无的微光，如同遥远深海中一只悄然睁开的、冷漠注视着这个正在巨变世界的眼睛。它静静地躺在那里，沉默地等待着被真正解读的时刻，等待着那足以颠覆一切认知的惊天风暴席卷而来。
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