“我以为您会在委员会总部远程监督。”苏羽说。
肖微微一笑。“有些事需要亲眼看看。”
他们并肩站立，望着远方的殖民地。从这个距离，看不见具体的人，只能看到那些圆顶反射着火星特有的赭红色阳光。
“我年轻时也做过研究员。”肖轻声说，“我知道发现的重要性，知道探索的渴望。但现在我的职责是保护。”
苏羽沉默片刻。“如果我说我找到了替代方案呢？”
肖转过头，认真地看着他。“那我会非常乐意听取。”
回到实验室，苏羽召集了团队。他的眼下有着浓重的阴影，但眼神异常明亮。
“我有个想法。”他调出一个复杂的数学模型，“我们不直接使用零点氦晶，而是利用它与深空信号的量子纠缠，在安全距离外建立间接观测系统。”
莉娜皱眉。“但这样得到的数据会有大量噪声。”
“没错。”苏羽点头，“但如果我们在这里——”他指向模型中的一个节点，“加入量子滤波算法，再结合我们之前对信号的分析，或许能还原出足够清晰的信息。”
马库斯仔细研究着模型，渐渐露出惊讶的表情。“这...理论上可行。但需要极其庞大的计算资源。”
“而且需要伦理委员会的特别许可。”威尔斯补充道。
接下来的二十四小时，实验室变成了不眠的战场。苏羽的团队与时间赛跑，完善那个大胆的设想。伦理委员会的专家们不时通过视频连接参与讨论，提出质疑和建议。
距离最后期限还有两小时，肖主席再次出现在控制室的全息投影中。
“展示你们的成果吧，苏博士。”
苏羽深吸一口气，开始讲解他们的替代方案。他展示了精心设计的远程观测网络，详细解释了多重安全保障，以及一旦发现问题立即终止所有操作的应急程序。
讲解持续了一个多小时。结束时，控制室内鸦雀无声。
肖的表情难以解读。“我需要与委员会成员单独讨论。”
通讯暂时中断。每一秒都显得无比漫长。
马库斯不安地踱步。“如果他们不通过...”
“我们已经尽力了。”莉娜轻声说，目光却始终没有离开那块仍在约束场中旋转的晶体。
当通讯恢复时，肖的脸上带着一种复杂的表情。
“委员会以微弱多数通过了你们的方案。”她说，“但有几个附加条件。”
苏羽感到一阵眩晕，不得不扶住控制台才站稳。
“第一，所有实验必须在委员会的实时监控下进行。第二，一旦出现任何异常，委员会有权立即终止研究。第三，也是最重要的一点——”肖停顿了一下，目光直视苏羽，“你要对可能产生的一切后果负全责。”
控制室内安静得能听见彼此的呼吸声。
苏羽看着同伴们，看着那块神秘的晶体，最后望向投影中的肖。
“我接受。”
当伦理委员会的代表离开后，夜幕已经再次降临。星星开始在火星的天空中闪烁，那些遥远的光芒中，是否隐藏着他们一直在寻找的答案？
苏羽独自站在观察窗前，手中的数据板显示着刚刚获得的研究许可。上面的条款既是对探索的限制，也是对生命的尊重。
深空信号在监控屏上规律地跳动着，仿佛在等待着什么。
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