离了城池，官道渐宽，两旁田野青翠，远山如黛。呼吸着城外清新的、带着泥土和草木气息的空气，林青阳感觉胸中的郁结之气都散去了不少。
沈孤雁走在他身侧，落后半个身位，这是长久以来养成的习惯，既能随时策应，又不会干扰他观察前路。她的目光偶尔会落在林青阳挺拔的背影和略显清瘦的侧脸上。
自从那夜明确了自己的心意，她再与他独处，感觉便与以往截然不同。以往，他是同伴，是弟弟（她始终记得自己年长他一岁），是可以完全信赖、并肩作战的人。而现在，看着他为修炼瓶颈而蹙眉，看着他摩挲玉环时专注的神情，看着他因摆脱流水居束缚而略显轻松的步伐，她的心湖总会泛起层层细微的涟漪。
那是一种混合着关切、欣赏，以及一丝莫名羞怯的情绪。当他偶尔因路况而停下，回头与她说话时，那双清澈温和的眼睛望过来，她会下意识地微微移开视线，或是不自觉地整理一下并无需整理的衣襟袖口，生怕那过快的心跳声被他听了去。
林青阳并非毫无所觉。他敏锐地发现，这次的沈孤雁，似乎比以往沉默了些，看向他的眼神也偶尔会有些闪烁，不像以前那般清冷直接。他起初以为是离开白溪城，让她想起了半年前颠沛流离的逃亡岁月，心中不适。但仔细观察，又似乎并非如此，她身上并无戾气或悲伤，反而有种……难以言喻的柔和。
“雁姐，可是身体不适？”行进半日，在一处茶寮歇脚时，林青阳终究还是没忍住，关切地问道。他递过一碗粗茶，眼神带着真诚的探询。
沈孤雁接过茶碗，指尖与他微微一触，如同被细微的电流掠过，险些将碗打翻。她定了定神，垂下眼睑，掩饰住眸中一闪而过的慌乱，低声道：“没有，只是……在想些事情。”
“是在担心那些窥探之人？”林青阳自然而然地联想到了可能的危险，“放心，我们此行只是回问道观，师尊所在，无人敢轻易窥伺。而且就算有任何意外，我也会与你并肩。”
听着他话语中毫不迟疑的信任与保护之意，沈孤雁心中微暖，那股莫名的羞怯倒是散了些，抬起头，嘴角牵起一丝极淡的弧度：“嗯，我知道。”
她这难得一见的、带着些许柔弱的模样，让林青阳看得微微一怔。夕阳的余晖恰好落在她清丽的脸庞上，勾勒出柔和的光晕，那双平日里清冽如寒潭的眸子，此刻也仿佛融入了暖意。他心头莫名一动，一种异样的感觉悄然滋生，却又抓不真切，只觉眼前的孤雁，似乎比流水居最美的秋景还要动人几分。
他连忙收敛心神，暗骂自己胡思乱想，端起茶碗猛灌了一口，却被那粗粝的茶味呛得轻咳了两声。
沈孤雁见他这般模样，眼中笑意更深，方才那点不自在，竟在无形中消散了。
歇息完毕，两人继续赶路。问道观位于白水的云雾山脉深处，路途不算近，需得数日行程。越往西南，地势渐高，人烟渐稀。
这一路，不再有城主府的锦衣玉食，两人又回到了风餐露宿的状态。夜宿荒村破庙，林青阳会熟练地升起篝火，将干粮烤热；途径溪流，沈孤雁会警觉地探查四周，确保安全后才取水饮用。这些熟悉的场景，仿佛将时光拉回到了半年前那段相依为命的逃亡岁月。
不同的是，两人之间的气氛，在经历了流水居的微妙隔阂后，于这山野路途之中，反而重新变得融洽自然，甚至比以往更多了几分难以言喻的亲近。林青阳依旧会将自己的外袍铺在草堆上让沈孤雁休息，沈孤雁也会在他守夜时，默默将水囊和吃食放在他触手可及的地方。
有时，林青阳会在宿营地附近练功，沈孤雁便抱剑在一旁守护，看着他于月下或晨曦中演练招式，身法灵动，气韵渐长，虽未突破，但那份沉凝厚重的气势，已远非之前可比。她心中既为他高兴，又隐隐担忧那不知在何处的契机。
数十日后，两人终于抵达了接天峰脚下。仰望着云雾缭绕、峰峦叠翠的巍峨高山，林青阳长长舒了一口气。
“终于到了。”他轻声说道，语气中带着一丝放松，以及对即将得到师尊指点的期盼。
沈孤雁站在他身侧，望着巍巍青山，清冷的眼眸中也闪过一丝波动。
“走吧。”林青阳当先迈步，踏上了通往问道观的、曾经涮下不少天下英杰的那条登天之阶。
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