“鸣金，收兵。”他缓缓吐出四个字，声音听不出喜怒。
身边的传令官愣了一下，确认命令后，才慌忙吹响了撤退的号角。
正在激战的南宫恨和秃发乌孤听到号角，虽心有不甘，但军令如山，各自虚晃一招，逼退对手，抽身便退。北莽军如同退潮般，迅速而有序地撤离了城墙，留下了满地狼藉和尸山血海。
拒北关，守住了。但这胜利，代价太过惨重。城墙破损严重，守军伤亡过半，多位宗师带伤，更有张擎宇将军这样的宿将殉国。空气中弥漫着浓重的血腥味和劫后余生的悲怆。
...
接下来的日子，北莽大营一反常态，陷入了诡异的平静。
阿里不哥整合内部力量的目的是部分达到，通过此战，他确立了自身权威，但也清醒地认识到，强行攻破有这种神秘力量守护、且守军抵抗意志如此坚决的拒北关，需要付出的代价远超预期。他不能再轻易消耗麾下宝贵的精锐部落战士了。
他下令，征调更多的奴隶和战俘，由萨满们日夜不停地施展巫术，加速“不死士兵”的制造。同时，他秘密派遣信使，前往北莽王庭深处，探问大祭司的情况。如今的情况，他需要大祭司恢复，需要借助长生天更强大的力量，来应对那隐约克制不死士兵的诡异力量。
于是，北莽的攻城模式改变了。不再有震天的号角和排山倒海的步兵冲锋，取而代之的，是每日固定时辰，以不死士兵为主力，辅以少量普通步兵的例行公事般的攻击。攻势缺乏锐气，一旦守军反击稍显激烈，北莽军便顺势后撤，不再纠缠。南宫恨、秃发乌孤等顶尖高手也不再轻易露面，整个北莽大营，给人一种“围而不攻，耗而不战”的强烈感觉。
与此同时，阿里不哥做出了一个重大的战略调整。他传令攻击其他几大边关的部落主力，只留下小股部队持续骚扰牵制，将大部分精锐力量撤回国内，一方面休整，更重要的则是投入生产，为这场注定持久的战争积累更多的粮草和物资。
秋意渐深，寒风乍起。拒北关内外，形成了新的对峙。关墙上，守军在抓紧时间修补工事，舔舐伤口，心中却笼罩着对北莽新战术和未来命运的重重疑虑。关外，北莽连营依旧望不到边，却安静得令人不安，仿佛一头正在打盹的凶兽，随时可能睁开猩红的双眼。
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