“是你！”他看清我的脸，瞳孔骤然收缩，像是见了鬼，“王长老果然没说错，你真的没死！”
话音未落，他袖中突然飞出数道黑影，速度快得像箭，直扑我的面门。我挥剑格挡，“叮叮当当”几声脆响，黑影被斩落在地，竟是些用黑布缠裹的木偶，眼眶里嵌着两颗猩红的珠子，落地后还在微微蠕动。
“这只是开胃小菜。”灰衫男子冷笑一声，突然吹了声口哨。
我心头警铃大作，一股腥风从背后袭来。猛地转身，只见一道黑影从屋顶跃下，速度快得几乎看不清身形，只能看见他掌心泛着诡异的紫光，像毒蛇吐信般拍向我的后心。
我翻身跃起，脚尖在墙壁上一点，借力向后飘出数丈。落地时脚下一滑，踩到了一摊黏腻的液体，低头看去，竟是些暗红色的血泥，散发着腐臭的气息。
“你们到底是什么人？王长老又在哪里？”我握紧长剑，剑尖斜指地面，金芒在刃口流动，映出对方兜帽下那双毫无感情的眼睛。
灰衫男子没有回答，只是突然转身跃上屋顶。那道黑影也紧随其后，动作快得像两道青烟，瞬间消失在晨雾里。我想去追，却发现他们刚才站过的地方，地面上竟浮现出一个诡异的符文，用鲜血画成，边缘还在微微发光。
玉佩的震颤渐渐平息，可那股灼热感却越来越强，像是要把我的五脏六腑都烧化。我盯着地上的符文，突然想起母亲留下的那本古籍里记载的内容——血祭之术，以活人精血为引，可通幽冥，唤邪祟。
他们在准备某种祭祀？
我收起长剑，快步离开布庄。市集的喧嚣声仿佛被一层无形的屏障隔开，变得模糊而遥远。晨雾不知何时散了些，阳光透过云层洒下来，在青石板上投下斑驳的光影，可我却觉得浑身发冷。
路过药铺时，老板正蹲在门口收拾被打翻的药箱，看见我，突然拉住我的袖子，声音发颤：“陈小哥，你可千万别多管闲事啊！血溪宗的人都不是好惹的，昨晚我看见他们往断魂谷的方向去了，还拉着好几车……好几车活人！”
断魂谷？我心里咯噔一下，那正是我与王长老交手的地方。
谢过药铺老板，我转身往断魂谷的方向走去。脚步越走越快，最后几乎是飞奔起来。晨露打湿了我的衣袍，冷风灌进领口，可我却丝毫感觉不到冷，胸口的玉佩像是一块烙铁，烫得我心慌意乱。
断魂谷入口比上次来的时候更加阴森，两侧的石壁上布满了暗红色的纹路，像是某种血液凝固后的痕迹。空气中弥漫着浓重的血腥味，混杂着草木腐烂的气息，让人几欲作呕。
我沿着谷底的小径往前走，越往里走，血腥味越浓。转过一道弯，眼前的景象让我浑身冰凉——
谷中央的空地上，竟竖着数十根木桩，每根木桩上都绑着一个人，有老有少，有男有女，都是灵溪宗附近村落的村民。他们的衣服被撕成了碎片，身上布满了鞭痕，鲜血顺着木桩往下流，在地面汇成一条蜿蜒的血河。
而在血河中央，赫然立着一个石台，台上刻满了诡异的符文，正散发着幽幽的红光。石台周围，站着十几个穿血色长袍的人，背对着我，看不清面容。
“时辰快到了，血影大人，该开始了。”一个沙哑的声音响起，正是刚才在布庄里听到的那个。
“急什么。”另一个声音响起，低沉而富有磁性，却带着一种令人毛骨悚然的寒意，“等‘钥匙’来了再说。”
我的心脏猛地一缩。钥匙？他们在等我？
就在这时，胸口的玉佩突然爆发出刺眼的红光，将我的身影完全笼罩。石台上的符文像是受到了感应，红光骤然暴涨，与玉佩的光芒交相辉映。
“血影”他缓缓转过身。
他穿着一件拖地的血色长袍，袍角绣着繁复的黑色花纹，像无数条毒蛇缠绕在一起。兜帽下，一张苍白的脸暴露在红光中，五官精致得像玉雕，可那双眼睛却是纯黑色的，没有丝毫眼白，仿佛两个深不见底的黑洞。
“白小纯，我们又见面了。”他微微一笑，嘴角勾起一个诡异的弧度，“或者，我该叫你……钥匙的继承者？”
我握紧长剑，剑尖直指他：血影你果然还没死，“王长老在哪里？你们把这些村民抓来做什么？”
“王长老？”血影轻笑一声，抬手往身后一指，“他不就在那儿吗？”
顺着他手指的方向看去，我瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛瞬间冻结。
只见石台后方的石壁上，嵌着一个人形的黑影，轮廓与王长老一模一样。他的身体正在被石壁缓慢吞噬，只剩下一颗头颅露在外面，双眼圆睁，脸上凝固着极度的恐惧，嘴巴大张，像是在无声地呐喊。
“你……你对他做了什么？”我的声音抑制不住地颤抖。
“没什么。”血影轻描淡写地说，“只是借他的身体用了用而已。毕竟，想要打开归墟，总得有个像样的祭品。”
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