阿木踏上共鸣城的岸堤时，夕阳正将海面染成熔金。李师兄带着众人迎上来，城墙上的炎脉玉佩仍在燃烧，只是火焰已从炽烈的金色转为温和的暖光，像一层柔软的纱幔笼罩着城池。
“你肩上的伤……”老张指着阿木渗血的衣襟，那里有一道被玄鲛鳞片划破的伤口，边缘泛着淡淡的青黑色。
阿木低头看了眼，随手将一枚炎脉玉佩按在伤口上。灼热感传来，青黑色迅速褪去，伤口以肉眼可见的速度愈合：“没事，只是被残留的浊气蹭到了。”
海蚀族族长被沙蝎部的猎手看守着，他坐在一块礁石上，望着归海的玄鲛群，原本狰狞的面容此刻竟透着几分落寞。阿木走过去，将一块烤熟的海鱼递给他——那是沙蝎部猎手刚从浅滩捕获的，带着淡淡的灵能气息。
“玄鲛不会记恨你。”阿木在他身边坐下，“它们体内的灵脉与西荒相连，刚才那些金光，是它们在回应镇荒柱的呼唤。”
族长接过海鱼，指尖的蹼膜轻轻颤动：“三百年了……我总以为只有夺取灵脉才能让族人活下去，却忘了玄鲛本就是灵脉的一部分。”他咬了口海鱼，眼眶突然红了，“当年先祖与影族结盟，是想借影族的力量打破封印，可后来影族被浊气吞噬，我们也被拖入了深渊。”
老萨满拄着拐杖走过来，将一个陶罐放在两人中间：“这里面是‘清浊露’，用镇荒柱的晨露和炎脉花熬的，能化解你体内的浊气。”他看着族长，“沙蝎部的古籍记载，海蚀族的先祖曾是西荒的引灵人，能沟通水族与陆地生灵，只是后来才被贪欲迷了心窍。”
族长捧着陶罐，沉默了很久才开口：“我知道第三劫要来了。”他突然抬头看向阿木，眼神锐利如刀，“那不是外来的敌人，而是藏在你们守护者心里的东西。影族的浊气能被净化，但人心的浊气，谁能净化？”
阿木的心猛地一沉。洗髓金丹竟在此刻微微发烫，像是在印证族长的话。
夜幕降临时，共鸣城举行了简单的庆功宴。沙蝎部的族人烤了整只的灵犀兽，工匠们用灵能果酿的酒散发着琥珀色的光，玄鲛群在近海跳跃，尾鳍拍打出的水花在月光下像碎钻。
李师兄喝得脸颊通红，他拉着阿木的胳膊：“等这三劫过去，我就带工匠们修一条通往深海的灵脉通道，让玄鲛也能来共鸣城做客。”
老张在一旁附和：“还要在城墙上刻满今天的事，让后人都知道，阿木单枪匹马说服了海蚀族族长！”
阿木笑着举杯，心里却始终萦绕着族长的话。他看向城墙下的人群，沙蝎部的猎手在擦拭弩箭，工匠们在检修灵纹阵，孩子们举着荧光草追逐打闹——这些人都是他要守护的对象，可“人心的浊气”会藏在谁心里？
深夜，阿木独自来到镇荒柱下。九根石柱的光芒已恢复平稳，柱身上的灵纹缓缓流转，像沉睡的呼吸。他将手掌贴在最中间的石柱上，洗髓金丹的灵力渗入石缝，试图感应那所谓的“心渊”。
石柱突然震动起来。灵纹中浮现出模糊的画面：有三百年前先祖与海蚀族结盟的场景，有影族被浊气吞噬时的挣扎，还有……一个戴着青铜面具的人，正站在共鸣城的阵眼核心，手里握着一枚黑色的珠子。
画面一闪而逝。阿木猛地收回手，掌心已被冷汗浸湿。那个青铜面具，他在沙蝎部的古籍插画里见过——那是第一任共鸣城城主的象征，据说在守护灵脉时与影族同归于尽了。
“不可能……”阿木喃喃自语，“先祖怎么会……”
“有些真相，比浊气更可怕。”老萨满的声音从身后传来，他手里拿着一卷泛黄的兽皮卷，“这是沙蝎部世代相传的秘录，上面记载了三百年前的事，你该看看。”
兽皮卷上的字迹早已模糊，只有用朱砂绘制的图案还清晰——第一任城主戴着青铜面具，将黑色珠子嵌入镇荒柱；海蚀族族长跪在地上，身上的锁链正是城主亲手所系；最后一幅图，是城主站在尸横遍野的共鸣城，面具下流出黑色的血泪。
“第一任城主在净化影族时，被浊气侵入心脉。”老萨满的声音带着叹息，“他怕自己失控，才用青铜面具压制心智，用锁链封印海蚀族以防万一。可他没算到，那枚黑色珠子是影族的本源核心，三百年过去，已在镇荒柱里悄悄滋生……”
阿木的洗髓金丹突然剧烈跳动，像是在抗拒某种力量。他看向镇荒柱的顶端，那里的夜空本该繁星密布，此刻却有一团淡淡的黑雾在悄然凝聚。
“第三劫，不是来自敌人。”阿木终于明白，“是来自守护者自己的心魔，是三百年前没被彻底净化的影族本源。”
老萨满将一卷灵纹布递给阿木：“沙蝎部的先祖留下遗言，若心渊现世，需以‘万灵共鸣’之术化解——让所有与西荒灵脉相连的生灵，用真心共鸣，才能压制心魔。”
阿木接过灵纹布，上面的纹路与共鸣城的防御阵同源，却多了许多柔和的曲线，像是无数生灵的心跳在交织。他望向城墙外，玄鲛群仍在近海徘徊，沙蝎部的族人已进入梦乡，连远处的草木都在月光下轻轻摇曳。
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