他心里清楚,永历帝根本不会派援兵,上次求援只收到“暂避锋芒”的回复,可他不敢说,怕义军溃散。
身边的亲兵小声劝:“大人,夏军火炮太厉害,不如降了吧?”
“降?”
陈子壮猛地回头瞪着亲兵,“咱们是大明的臣子,降了就是叛徒!”
他拔出佩剑,朝着夏军方向冲去,“我乃大明臣子,宁死不降!大明万岁!”
刚冲出去没几步,两名夏军士兵就拦住了他,长枪刺穿了他的铠甲。
陈子壮倒在地上,还在喊着“大明万岁”,眼睛却死死盯着桂林的方向,那里有他心中的“大明”,可他再也看不到了。
林察让人把陈子壮的尸体抬过来,解开他的衣襟,发现里面揣着一封浸血的信,字迹还能看清:“肇庆可守,愿陛下派援兵,臣愿与肇庆共存亡……”
他叹了口气,对亲兵说:“找一口楠木棺木装殓,派十个亲兵送回南京,陛下说过,忠臣就算是敌人,也该有个体面的葬礼。”
随后,林察清点投降的义军,足足两万余人。
他下令把这些人全编进后勤营,派人看管着,等后续送回后方屯田或训练。
而方国安的骑兵,比林察还快一日抵达永州。
何腾蛟的兵马在永州城外扎营,连岗哨都没设全,士兵们大多是南明溃兵,见夏军冲过来,阵脚大乱。
方国安一马当先冲入敌营,雪亮的马刀在阳光下划出银弧,南明士兵纷纷弃械投降。
何腾蛟见势不妙,带着亲卫从营后突围,一路纵马狂奔,连夜逃回桂林。
方国安看着溃逃的何腾蛟,冷笑一声:“跑得倒快,可惜永州已破!”
他随即整军入城,安抚百姓,清点府库,果然发现何腾蛟私藏的五万两白银——这正是永州守军数月未发的军饷。
方国安将白银分发给士兵和百姓,永州城内欢声雷动。
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